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헤르만 헤세님께...
당신의 작품은 잘 읽었습니다. 초등학교 때 읽었지만 솔직히 이해가지 않는 부분이 너무 많아 그땐 그저 단순한 ‘읽는다’의 개념이었지요. 물론 다시 읽어도 눈에 잘 안들어오는 것은 마찬가지였지만, 방학숙제를 해결해야 할 상황이라 당신의 메시지를 알기 위해 나름대로 노력했습니다.
책방에서 빌려보았는데 역시 저만큼 이해 못하는 사람이 있었는지 하나하나 형광펜으로 밑줄을 쳐가면서 읽었더군요. 덕분에 눈이 꽤나 피로했지요.
당신의 ‘수레바퀴아래서’라는 책을 옛날에 본적이 있습니다.
제 생각에는 당신의 어린 시절 방황했던 모습을 그대로 그린 소설이라 해도 무리는 없을 것 같습니다. 이 작품도 자신의 내부에 두 개의 상반된 세계가 공존과 대립 때문에 괴로워하는 에밀 싱클레어라는 청년의 수기 형식으로 시작되고 있지만, 사실 당신의 젊은 날의 정신적 편력기를 반영했다고 봐도 괜찮을런지요?
주인공 싱클레어는 신앙심이 깊고 청결하며 예의 바른 부모가 있는 밝은 세계와, 하녀나 장인들의 입을 통해 듣는 부랑자, 주정뱅이, 강도 등의 어두운 세계가 자신의 내면에서 대립되고 있음을 느끼게 되지요. 내면에 서로 상반하는 두가지의 혼을 지닌 그는 방황을 계속하다가 그의 정신적인 지도자 데미안의 메시지를 받고 홀연히 자기 인식의 눈을 뜨게 됩니다. 하지만 그가 운명을 개척하고 자기의 길을 걷기 위해서는 기독교의 신을 비롯하여 기성의 모든 것, 혼을 잃은 유럽의 문화를 철저하게 비판해야만 했지요. 나중엔 스스로 내면의 운명이 전하는 목소리에 귀를 기울일 수 있게 되는 것으로 끝이 납니다만 아직 저에게는 이해 하기 힘든 부분이 너무나 많습니다.
도대체 싱클레어에게 주어진 운명이라는 것은 무엇인지, 그들의 철학이 너무나 독선적이고 이단적인 것은 아닌지, 어떻게 싱클레어가 데미안의 어머니(에바부인)에게 연인의 감정까지 느낄 수 있었던 것인지... 등 다 읽고 난 후에도 머릿속을 정리하기 힘들었습니다.
작품에서 말하듯 제겐 ‘표지’가 없기 때문일까요?…(생략)
저는 또한 당신이 이 책을 통해서 무엇을 말하려는 것일까 한참 고심해보기도 했습니다. 그러다가 당신은 유럽의 물질주의가 정신의 공허화를 초래했고, 그 공허가 어떠한 불안과 공포같은 곳에서 헤어나려다가 잘못된 해결책을 찾게되었다고 본 것이 아닐까 생각해보았습니다.
자기 자신의 내면에 귀를 기울이고 자기 운명의 목소리를 듣는 대신, 단체를 만들고 떼를 지어 몰려다니며 불안으로부터 도피하려 한 것. 그것은 진정한 도피가 아니라 오히려 자기 상실이고, 자기상실이 마침내 이성을 상실, 전쟁에서 그 탈출구를 찾으려 한것이라고 생각하신 것은 아닌지요?
새는 알을 깨고 나온다. 알은 세계이다. 태어나려는 자는 하나의 세계를 파괴하지 않으면 안된다. 새는 신을 향해 날아간다. 그 신의 이름은 아프락사스이다.
저는 저 부분이 가장 인상 깊었습니다. 사실 알을 깬다는 것은 두려운 일이지요. 우리는 알의 보호를 받기도 하기 때문이죠. 하지만 더 나은 이상을 위해서는 희생이 필ㅇ하다는 것에는 많이 동감했습니다.
저에게는 아직도 철학적인 작품으로 남기 때문에 더 이상 깊은 이야기는 못드리겠네요. 다음에 더 나이가 든 후에 본다면 그땐 완전히 이해할 수 있을까요? 그럼 나중에 또 글 올리겠습니다. 평안하십시오.
년 월 일
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