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`눈길`의 아저씨께...
안녕하세요? 저는 xx이라고 합니다. 요즘 흐린 날씨 때문에 다시 감기가 유행하고 있던데 아저씨께서는 건강하게 잘 지내시나요? 저는 다행히 잘 지내고 있어요.
처음 아저씨를 알았을 때 저는 아저씨를 냉혈인간이라고 생각했어요. 아저씨께서 어머니를 대하시는 태도가 `세상에 자식이 어머니에게 저리도 매정히 대할 수 있을까?` 하는 생각이 들게 했기 때문이에요. 아저씨께서는 계속 어머니를 피하셨잖아요. 어머니를 `어머니`라는 칭호가 아닌 `노인`이라 부르면서까지 어머니와 거리를 두려 하셨지요. 마치 아무 사이도 아닌 것처럼 무미 건조하게 노인이라 부르셨어요. 또, 시골에 내려와 어머니를 뵙고는 항상 재빨리 서울로 돌아가셨어요. 급한 일들도 미리 다 처리해 두셨으면서 서둘러 어머니 곁을 떠나는 아저씨의 모습엔 제가 더 안타까웠어요. 어머니께서 많이 서운해 하셨을 텐데... 하나밖에 없는 아들이 자신을 보러 와서도 무뚝뚝하게만 대하다 금방 훌쩍 떠나버리는 것을 좋아할 부모가 어디 있겠어요?
게다가 늘 `내게는 노인에겐 빚이 없다`고 되뇌이셨죠. 아저씨께서 고등학교 1학년 때 형의 주벽으로 가계가 파산을 당한 뒤, 형이 모든 장남의 책임을 아저씨께 떠맡기고 세상을 떠난 후 아저씨께서는 어렵게 자수성가 하셨잖아요. 그 이유 때문에 부모에게 어떠한 재산도 물려받지 않았으므로 떳떳한 처지라며 애써 자신을 정당화 하셨어요. 하지만 아저씨께서는 그 때 이미 빚을 지고 계셨어요. 어떠한 금은보화보다도 더 값진 재산을 받고 계신 걸 모르셨어요? 바로 어머니의 사랑이에요. 옷궤 말이에요.
기억나세요? 어렵게 장만했던 집이 넘어간 사실을 알고 아저씨께서 시골을 찾았을 때 어머니께서 아저씨를 위해 새 집주인에게 양해를 구해 그 집에서 하룻밤을 재워주신 것을. 아저씨 어머니께서는 아저씨가 어색해 할까봐 이불 한 채와 옷궤까지 가져다 놓고 매일 그 집을 쓸고 닦으셨잖아요. 지붕 개량 또한 아저씨를 위해 나중에 어머니께서 돌아가셨을 때…(생략)
를 대비하려고 이야기하신 거잖아요. 그게 그렇게 부담이 되셨어요? 그 사랑을 진심으로 받아들이지 못한 일들을…. 결국, 어느 날 새벽 어머니께서 며느리에게 당신과 걸어간 눈길 이야기를 하셨을 때 아저씨께서는 비로소 어머니의 사랑을 깨달으셨잖요. 아저씨께서 모르고 계셨던 어머니의 이야기―아저씨를 보내고 돌아오는 길에 아저씨께서 남기고 간 발자국을 보며 눈물을 흘리시면서 아저씨의 복을 간절히 빌던 일, 그리고 자식에게 아무 것도 해주지 못하는 자신을 자책했던 일―을 듣고서 말이에요. 뒤늦게라도 어머니의 사랑을 깨닫고 회한의 눈물을 참는 아저씨를 보며 저 또한 어머니의 사랑을 다시 한 번 생각하게 됐어요.
고등학교 삼 학년이 된 이후로 어머니께 웃는 모습 한 번 제대로 보이지 못한 것 같아요.
수능을 앞두고 잔뜩 긴장해서 날카로워져 있는데다가 학교에서 대부분의 시간을 보내고 밤늦게 집에 돌아가면 반갑게 맞아주시는 어머니께 찡그린 얼굴로 신경질부터 내는 경우가 대부분이에요. 힘들지 않니, 뭐 먹고 싶은 거 없니, 라고 물으시면 어머니의 사랑보다 시험에 대한 부담이 먼저 떠올라요. 어머니의 사랑을 알면서도 힘들다는 핑계로 어머니께 제대로 고맙다는 표현 한 번 하지 못하는 제가 부끄럽기만 해요.
그런데 요즘 사람들은 이런 어머니의 지극한 사랑을 느끼지 못하는 것 같아요. 남부러울 것 없이 유복한 가정에서 자라 조금이라도 서운하게만 하면 어머니께 대들며 어머니의 마음을 아프게 하는 경우가 많거든요. 진정한 어머니의 사랑을 느끼지 못하고 단지 물질적 뒷바라지만을 바라고 그것을 사랑의 기준으로 치부하는 사람들이 많은 것 같아 가슴이 아픕니다. 이 사람들도 어서 어머니의 참된 사랑을 깨달았으면 좋겠어요.
저는 또 한 통의 편지를 써야 할 것 같아요. 바로 저희 어머니께 말이에요. 고맙다고, 어머니의 큰사랑 받고 열심히 공부해서 꼭 멋진 사람이 되겠다는 제 마음을 담은 편지를 전해드리려고 해요. 아저씨께서도 어머니께 편지 한 통 써 보세요. 아저씨의 진심을 담아서 말이에요.^^
그럼 안녕히 계세요.
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편지쓰기 - 아저씨에게 눈길 2 .hwp
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