편지쓰기 - 한국의갯벌 한국의갯벌

한국의 갯벌
우리나라의 갯벌은 서해에 발달해 있다. 이것은 서해로 가는 강이 많아서 토사가 많이 유입되고, 조수간만의 차가 크지만 조류가 그렇게 세지 않아 정착하기 쉽기 때문이다. 더군다나 바다가 매우 얕다. 그렇기 때문에 바다가 깊은 동해나 토사 유입이 적은 남해에는 별로 갯벌이 생길 수 없는 것이다.
한국의 갯벌을 읽고 나서 나는 갯벌이 얼마나 소중한 것인지 알게 되었다. 그래서 갯벌을 개발하자고 주장하는 사람들에게 개발을 막아달라고 부탁하는, 어쩌면 충고하는 편지를 보내고 싶다. 그렇지만, 한국의 갯벌에 대해서 약간 적는 것이 좋을 듯싶다.
갯벌을 개발하자고 주장하는 사람들에게.
안녕하십니까, 여러분. 저는 어쩌면 당신들의 적이라고 불릴만한, 갯벌을 보존하자고 주장하는 한 고등학생입니다. 제가 누군지 말씀 드린 대로, 저는 당신들에게, 우리나라의 갯벌을 보존하자고 말하고 싶습니다. 물론…(생략)

물질을 먹고, 분해하여 자연에 유익한 물질로 만듭니다. 그렇기 때문에 갯벌이 하수 처리를 할 수 있는 것입니다.
더군다나, 우리나라의 갯벌은 천혜의 갯벌이라고 불릴 정도로, 세계적으로 잘 발달한 갯벌이라고 합니다. 세계적인 건축물은 지으려고 노력하면서 세계적인 갯벌은 왜 없애려고 하시는지요. 분명 모순이라고 생각합니다. 그런 모순을 저지르지 마시길 바랍니다.
물론 여러분께서는 갯벌에 간척을 하시면서 어차피 여기 갯벌을 없애고 땅을 만들어도, 그 땅 밖에 갯벌이 생기니까 괜찮다고 하실 것입니다. 그렇지만 그것은 잘못된 생각입니다. 만약 그렇게 해서 갯벌이 생기더라도, 이는 이미 ‘죽은 갯벌’이거나, 전의 갯벌과는 다른 갯벌인 것입니다. 숲을 파괴하면서 사라진 그 숲에만 사는 동물들이 다시 숲을 조성한다고 생기지 않는 것과 같은 원리입니다. 여러분은 이런 것을 파악하시길 바랍니다.
간척의 나라, 네덜란드에서도 지금은 댐을 무너뜨려 다시 바다로 되돌려놓는 작업을 하고 있다고 합니다. 그들도 환경에 얼마나 영향을 미치는지 알아낸 것입니다. 그들이야 수 백 년이 걸려서 알아냈지만, 수 백 년 동안 연구되어 왔던 2차 방정식이 요새는 중학생이면 풀 수 있듯이, 우리나라에서는 빨리 인식될 수 있어야 하지 않을까요.
다음은 금전적인 문제를 보겠습니다.
더군다나 지금 중국에는 산샤댐을 짓고 있습니다. 그렇기 때문에 창강으로 들어오는 물의 양이 줄게 되었지요. 그렇게 된다면, 서해의 염분은 높아지지 않을까요? 염분이 높아지면 생태계도 바뀌지만, 분명 여러분의 간척지에도 영향을 미칠 것입니다. 여러분의 간척지는 농사를 짓는데 많이 쓰는데, 그런 농사를 짓는 땅은 적어도 소금기는 없어야 할 것입니다. 그렇지만 이렇게 되면 소금기는 분명 늘어나지 않습니까. 결국 더 돈을 많이 써서 염분을 땅에서 제거해야 한다는 결과가 나옵니다.
그리고, 안 그래도 우리나라는 지금 쌀이 남아 도는 추세입니다. 그런 상황에서 땅을 늘려서 굳이 쌀 재배를 늘린다는 것은 이해할 수 없습니다. 오히려 쌀 저장을 위한 국비만 많이 들 것이고, 개발비도 들 것이며, 또한 쌀 재배를 위해 뿌리는 농약, 폐수 등은 분명 바다를 오염시킬 것입니다. 바다와 맞닿아 있으므로 바로 바다로 흘러 들어가기 때문입니다.
오히려, 갯벌을 잘 보존해 관광 자원으로 삼는다면 이것이 장기적인 투자로써는 분명 이익일 것입니다. 예를 들어 이스라엘은 사해 주변의 갯벌을 (비록 생물이 살지 않지만) 잘 보존하여 그곳을 세계인들이 찾는 관광지로 만들었습니다. 그곳은 미네랄이 풍부한 머드팩을 하기 좋다고 합니다. 이스라엘 갯벌만 갯벌입니까? 분명 우리 갯벌에는 ‘생물’도 살고 있습니다. 결국, 더 생물에 잘 맞는다는 말이 아닐까요. 그렇기 때문에 이는 분명 관광 자원으로 쓸 가치가 있는 것입니다.
마지막으로, 여러분께서는 갯벌이 어민들에게 얼마나 중요한지 아십니까? 어민들에게 그곳은 천혜의 보물단지이자 생활의 터전입니다. 만약 갯벌이 없으면 어민들은 그들의 삶의 터전을 잃게 됩니다. 어민들이 농사를 어떻게 짓겠습니까? 그들에게는 고기 잡는 기술밖에 없는데 강제 이전시키거나 농사를 하라고 하는 것은 분명 말이 되지 않습니다. 또한 그곳을 농지로 만든다고 해도, 오히려 농부들이 늘어나지도 않을 것이며 늘어나서 많이 생산한다고 해도 안 그래도 경쟁력이 없는 우리나라의 농산물의 가격이 더 떨어져서 많은 사람들에게 오히려 해를 끼치는 결과를 낳을 수도 있습니다. 그런 상황에서 꼭 간척을 해야 하겠습니까.
여러분, 이 편지를 꼭 읽어 보시기 바랍니다. 그리고, 조금이나마 갯벌의 중요성에 대해서 인식해 주셨으면 합니다. 그럼 이만 마치겠습니다…

2003-07-16, 이준석, from BSA