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`가이아 이론이란 무엇인가` 를 읽고서..
우리가 살아가고 있는 지구. 우리는 지구가 만들어낸 환경에 적응하고 개발하기도하며 자연에 도전하기도 한다. 그러나 우리 인간은 스스로 위대하다며 만물의 영장임을 칭하지만 다른 동물들과는 달리 자연에 순종하고 이용하기는커녕 자기 것 인냥 파괴하고 있다. 나는 이 책에 나와 있는 지구, 우리와의 모습을 쓰고자 한다.
가장 먼저 `지구`를 살아 있는 생물로 표현한 `가이아 이론`에 대하여 말하겠다.
1970년도 제임스 러브 록은 한 가지 흥미로운 주장을 펼쳤다. `가이아 이론`이라 불리는 이 이론은 바로 `지구는 살아있는 생명체이다.`라고 주장하고 있다. 그와 그의 이론을 옹호하는 사람들은 지구가 자기 조절 능력을 가지고 있는 하나의 거대한 생명체라고 말했다. 그와 정반대 되게 반대 입장에 있는 많은 과학자들이 이 주장을 일축하고, 가이아 이론은 과학 이론이라기보다 문학적 은유에 가깝다고 주장한다. 과연 어느 쪽의 의견이 옳을
까? 우리나라는 1990년대 초 이 이론을 번역된 제임스 러브 록의 저서로 처음으로 접하게 된다. 그리고 1992년 10월 학술회를 열기도 한다. 러브 록은 어떻게 이런 주장을 펴게 된 것인가? 러브 록은 가이아 이론을 정리하기 전, 지구 대기권의 원소 조성과 해양 염분의 농도가 30억 년 동안 일정하게 유지되어 왔다는 사실에 흥미를 느꼈다. 이로부터 러브 록은 여러 종류의 연구와 가설 검증을 통해 지구 환경을 조절하는 것이 바로 생물이라는 결론에 도달했다고 한다. 즉 지구는 생물과 무생물로 이루어진 복합적인 하나의 거대한 유기체이기 때문에 그는 지구는 스스로의 환경을 조절할 수 있는 능력을 가지고 있다는 결론에 이른 것이다. 러브 록은 이 이론을 `가이아 이론`이라고 이름 붙였다. 가이아는 그리스 신화에 나오는 대지의 여신이다. 러브 록은 자신과 친했던 소설가 윌리암 골딩의 자문을 받아들여 `가이아 이론` 이라 명명한 러브 록의 견해에 의하면 가이아는 세 가지 중요한 속성을 갖고 있다고 …(생략)
한다.
첫 째, 가이아는 스스로 모든 생물들에게 적당한 환경 조건을 만들어 준다는 것이다. 따라서 인간이 가이아의 역할이 심각하게 영향 받지 않을 정도로 간섭하지 않는다면, 가이아는 그 속성을 잃지 않고 그대로 유지할 것이다.
둘 째, 가이아는 마치 생물처럼 중요한 기관을 가지고 있다고 한다. 또한 가이아는 소멸이 기능하고 장소에 따라 역할이 달라진다는 것이다.
셋 째, 가이아는 사이버 넥티스의 원리를 따라 움직인다고 한다. 즉 매우 정교한 자기 제어 시스템처럼 목적을 가지고 조절하는 능력을 가진다는 말이다. 러브 록은 예로 다리미나 난방장치로 든다. 가이아는 온도가 너무 높아지면 스위치가 꺼지고 너무 낮아지면 자동적으로 켜져 일정한 온도를 유지하는 다리미나 난방 장치처럼, 지구의 기후와 환경을 조절해 나간다는 것이다. 이런 가이아 이론에 많은 과학자들이 비과학적이라 지적한다. 가이아 이론은 너무 지나치게 목적지향성을 띠고 있고, 지구를 생물에 비유한 것도 새로운 이해 방법을 제기하기 위해 이유를 빌린 것뿐이라고 말한다.
하지만 그의 이론은 지구에 대한 새로운 시각을 마련한 것만으로도 큰 의미를 갖는다. 가이아 이론.... 러브 록은 지구를 완벽하게 느끼는 사람들 중 한 사람일 수도 있다. 과학적으로 증명되지 않는다 해서 그 존재를 부인할 수 없는 것은 여러 가지가 있다. 우리가 말하는 초자연적 현상.... 그리고 귀신의 존재, 자연에 의해 멸망된 아틸란티스...하지만 우리는 그것이 사실이 아니라 할지라도 지구에 대한 새로운 눈으로 지구를 바라보고
우리에게 터전을 마련해주는 지구를 후손들을 위해 아껴야 할 것이다.
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`가이아 이론이란 무엇인가`를 읽고서 가이아이론이란.hwp
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