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건강과 바다
건강한 식량의 보고, 바다
`동해물과 백두산이 마르고 닳도록...`
우리 나라 애국가의 첫 구절을 장식할 만큼 우리 나라는 바다와 밀접한 관련을 가지고 있다. 삼면이 바다로 둘러싸여 사계절 싱싱한 해산물을 먹을 수 있고, 배를 타고 어디든 갈 수 있다. 또한 여름에는 각각 성격이 다른 세 바다 중 구미에 맞는 한 군데를 택해서 잠깐의 휴식을 취할 수도 있다. 요즘은 여름만이 아니라 평상시에도 바다를 즐겨 찾는다. 푸르고 수평선이 바라보이는 바다를 바라다보고 있으면 저절로 이 세상살이의 스트레스가 풀리기 때문이다. 이렇게 정서적인 측면에서의 바다도 중요하지만 인구의 폭발적인 증가로 인한 식량 부족 문제와 식생활에서의 환경 오염 문제를 해결할 수 있는 방법을 가진 바다는 우리의 마지막 희망이자 무한한 잠재력을 가진 식량의 보고이다.
난 해조류나 생선을 고기보다 더 좋아한다. 생선의 흰 살이 고기의 붉은 빛보다 보기 좋고 맛도 더 좋아서 좋아했던 것인데 이 책을 읽고 나니 앞으로 더 많이 먹어야겠다는 생각을 했다. 해조류에 대해서는 더 좋게 느끼게 되었다. 요즘같이 다이어트에 관심이 많은 때 딱 들어맞는 식품이 바로 해조류이기 때문이다. 해조류는 배는 부른데 거의 칼로리가 없다. 왜냐하면 함유되어 있는 당질의 형태가 식이섬유이기 때문이다. 그것뿐만이 아니라 알칼리성 식품이고 성인병을 방지하며, 배설과 혈액 순환에 도움을 준다. 우리가 건강을 지키는데 필요한 모든 기능을 하는 것이라고 해도 관언은 아닐 것이다.
이번에 새로 안 사실인데, 우리 나라, 일본, 중국에서만 해조류를 식용으로 사용하지 않는다는 게 너무 이상하게 느껴졌다. 맛있는 미역국과 김밥을 꿈도 꿀 수 없을 테니까 말이다.
서양 사람들의 기름진 식생활에 딱 들어맞는 게 해조류인데 그런 걸 안 먹으니 비만과 성인병 걸린 사람이 서양에 많은 이유를 알 것 같기도 했다.
스쿠알렌이 정확히 무엇을 말하는지도 알았다. 심해 상어의 간을 이루고 있는 성분인데 그 효능이…(생략)
정말 뛰어났다. 심해 상어는 숨쉴 공기가 무엇보다 부족하기 때문에 산소를 몸 안에서 수쿠알렌과 물과의 반응으로 만들어낸다. 그래서 사람이 먹으면 몸 안에 세포의 산소량을 늘려 성인병 물질이나 독가스의 생성을 제어함으로써 세포의 활동을 돕는다. 또 산성인 몸의 성질을 알칼리성으로 바꿔 준다. 왜 그렇게 사람들이 스쿠알렌 하면 사족을 못 쓰는지 알 수 있었다. 나라도 이렇게 좋은 물질은 다른 사람에게 양보를 안 할 것이다.
과학 시간에 잠깐 배우긴 했지만 정확히 알지 못했던 알칼리와 산성에 대해서도 알게 되었다. 모두가 알고 있듯이 산성은 몸에 나쁜 것이고 알칼 리가 좋은 것이다. 산성 식품은 주로 곡물류나 고기, 생선류이고 알칼리성은 과일, 채소, 해조류 등이다. 이 두 개를 구분하는 건 이들 식품이 몸 속에서 영양분으로 쓰이고 난 다음의 노폐물의 성질이다. 노폐물에 들어 있는 이온이 칼륨, 마그네슘이면 알칼리고, 인, 수소 등이면 산성이라고 말하는 것이다.
생선에 대해서 새롭게 알게 된 건 생선에 비타민이 많다는 것이다. 그것도 해조류보다 많이 함유되어 있다는 사실이다. 난 생선은 오로지 지방과 단백질만 있는 줄 알았었다. 그런데 해조류와는 달리 비타민을 비롯한 DHA나 EPD도 많이 있었고, 각종 영양 물질이 많았다.
이 책의 내용 중 가장 인상 깊고 놀라웠던 건 바다 안에 지상과 같은 숲이 있다는 것이었다. 해중림이라고 하는데 여기서 바다 안에 녹아 있는 용존 산소를 광합성해서 공급한다고 한다. 용존 산소량이 포화 상태에 이르면 산소가 대기 중으로 빠져 나간다고 하니 신기한 사실이었다. 또 해발고도마다 식생이 다르듯이 해중림에도 이런 비슷한 게 있다고 한다. 어디에 있든 생물은 다 비슷한가 보다.
난 바다에 그리 많이 가 본 편은 아니지만 바다를 생각하면 언제나 마음이 트이는 느낌을 받는다. 그리고 이건 오로지 나만의 느낌은 아니라 생각한다. 이건 아마도 우리 생명체가 처음 생겨난 곳이 바다이고 우리 역시 열 달 동안 엄마 뱃속 안에서 물에 떠 다녀서 우리의 고향을 찾아가는 그런 친숙함을 느끼는 것이라 생각한다.
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