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살아있는산
직접 눈으로 본 적은 아직 한번도 없다. 어렸을 때부터 그저 그냥 하는 소리겠지...하고 흘려버리곤 했던 기억이 있다. 어떻게 산이 살아서 움직이고 폭발하고 하는지...말도 안되는 소리라고 믿어 왔던 것 이 바로 엊 그저께 같은데 이젠 화산에 대한 책도 읽고 독후감까지 쓸 정도이다. 하지만 폭파 장면을 보며 신기한 건 예나 지금이나 다름이 없다.
활화산, 휴화산, 사화산.. 화산에도 참 여러 가지의 종류가 있다. 세계적으로 화산은 약 800개 정도가 있다고 한다. 그 많은 화산들을 단 한 개도 못 봤다는 것이 아쉬울 뿐이다.
화산폭발은 마그마에 녹아있던 가스의 압력이 올라가면 이윽고 분화구의 문이 열리고 그 후 마그마가 분수처럼 솟구치는 것을 말하는데, 폭발시엔 마치 커다란 용광로와도 같이 소리와 그 규모가 엄청나다고 한다. 나도 폭발시 사진은 몇장 보았는데, 사진만으로도 깜짝깜짝 놀랄정도로 대단했다.
우리 나라를 비롯하여 이웃의 일본 등의 나라도 화산 폭발을 경험했다. 특히 일본의 규수 섬 남쪽 끝에 있는 사쿠라지마는 세찬 폭발을 자주 일으키는 화산으로 유명한데, 그 까닭은 매우 끈끈한 안산암 용암 때문이라고 한다. 사쿠라지마 분화구의 밀려 올라온 용암의 지름은 150미터가 훨씬 넘으며 이로부터 20시간 후에 폭발한다고 한다. 이와 비슷한 일본의 아사마야마 화산도 폭발을 일으키면 검은 연기를 몇천 킬로미터 밖 까지 내뿜는다고 한다.
우리나라도 백두산, 한라산의 산이 화산폭발로 인해 지금의 모습으로 만들어진 예인데, 지금은 모두 사화산이다. 모두 호수를 갖고 있는데, 천지와 백록담으로써 경치가 매우 아름답고, 물도 매우 깨끗하다.
이것 처럼 화산은 인명피해, 재산피해 등의 피해를 주지만 관광지 조성이라는 더욱 커다란 이로움을 준다. 또한 목장이용, 비료, 광물자원 이용, 에너지 이용 등등의 혜택과 함께...
더욱 신기한건 지금 우리가 살 수 있도록 만들어진 땅, 공기, 물 모두 화산이 내뿜은 흙, 수증기 등으로 만들…(생략)
어졌다는 것이다. 더 이상 감사해야 할 것이 또 있을까?
어떻게 보면 그냥 지나쳐 버리기 일쑤인, 우리들의 관심거리와는 아무 상관없는 것일 수 있다. 하지만 난 오늘 화산이 피해보다는 이로움을, 우리가 살 수 있는 터전을 만들어준 것임을 알았으므로 더욱 많은 관심을 갖고 화산에 귀기울여야 겠다는 생각을 했다.
지금도 화산은 지구를 만들고 있다는 생각, 버려서는 안될것이다.
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