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구멍뚫린 하늘, 검게변한 바다
오염되는 지구를 읽고...
오늘날 우리는 온갖 문명의 편리를 누리며 살고 있다. 컴퓨터 하나로도 쇼핑, 메일, 채팅 등도 할 수 있고, 바다 건너에 있는 나라의 친구와 얼굴을 마주보고 이야기도 할 수 있다. 이렇게 문명이 발달하기까지는 수많은 노력이 필요했다. 공장에서 컴퓨터를 만드는데도 노력이 많이 필요했고, 공장 기계가 돌아가기 위해서는 석유도 많이 필요했다. 이렇게 문명이 발달하면서도 우리는 또 하나의 새로운 고통이 시작되었다. 바로 오염이다. 내가 이번에 읽은 이 책은 오염되어가고 있는 지구의 문제점과 여러 가지 이야기들을 이용해 설명했다. 세계는 거의 모두 공장으로 뒤덮여 있다. 이 때문에 하늘이 점점 오염되어 결국 남극 상공에 오존층이 뚫리고 말았고, 식물?동물?사람들은 자외선에 피부병과 여러 가지 골치를 앓고 있다. 또 바다는 공장의 페수로 오염되었으며, 유조선의 기름 때문에 물고기와 새들이 떼죽음을 당했던적이 한두번이 아니었다.
내가 초등학교 저학년 시절, 가을에 체육대회를 하면서 하늘을 올려다보면 어찌나 하늘이 파랗던지, 학교 책에 있던 시와 딱 맞다고 생각한적이 한두번이 아니다. 그런데 요즘 가을 하늘을 올려다보면 다른 계절의 하늘과 별 다름이 없다. 오히려 더 뿌옇게 보일 정도이다. 이것은 모두 대기오염 때문이라고 한다. 난 지난 여름방학때와 이번 겨울방학때 미국에 다녀왔다. 미국에서는 그곳은 우리나라보다 더 더운 지역이었는데도 손이 찐득거리지 않았다. 하지만 우리나라에서 더울 때면 손이 찐득거리고 땀으로 뒤범벅 되있었을텐데... 난 미국이 우리나라보다 먼지도 그리 많진 않고, 대기가 많이 오염되지 않아서라고 생각한다. 이것보다 더 심각한 것은 일본의 욧카이치 시이다. 욧카이치 시는 현재 공해 공업도시가 되고 말았는데, 그 곳은 공장 때문에 ??욧카이치 천식??이라는 병이 1961년 생겨났다. 그 후 공장에서 배출되는 아황산가스 때문에 사망자와 사상자들이 나타났고, 사상자가 처음 발생 한 후 정부에서는…(생략)
매연 규제법 지정 지역으로 욧카이치시를 지정했으나, 점점 환자수는 늘어만갔다. 그래서 공장은 백미터 이상의 높은 굴뚝을 설치해, 시내에 피해를 주지 않으려 했으나, 지금도 욧카이치 천식은 사라지지 않았다고 한다. 지금까지 욧카이치 천식이 남아있는 가장 큰 원인은 자신의 공장에서 나온 매연이 아니라고 끝까지 오리발을 내미는 공장측과, 사람이 죽고 천식을 앓아 고생하는 시민들을 지켜주려는 정부가 대립했으나, 거의 40년이 지난 오늘날도 아직 그 사건은 풀리지 않았다고 한다. 사람들은 첫 재판이 일어났을 때 백년재판일 거라고 했다고 한다. 그 일이 오래 진행된다면 언젠간 일본 전역에, 그리고 이웃나라에, 또 결국은 세계에 퍼질 지도 모른다. 공장측에서 조금만 자제해 시민들의 고통을 덜어주는 것이 최선의 방법일텐데 왜 공장 잘못이란 것을 인정하지 않는 것일까? 난 정말 이해가 가지 않는다. 다행히 우리나라가 아니어서 안심은 하지만 그건 모를 일이다. 언젠가도 우리나라에 들이닥칠 수 있기 때문이다. 오염은 돌고 도는 것이기 때문이다.
욧카이치 천식처럼 무서운 대기오염이 또 하나 있다. 바로 스모그이다. 영국에서는 1952년 대규모의 스모그가 발생했다. 스모그는 런던의 명물인 안개와 대기오염 물질이 뒤섞여 만들어내는 것이다. 또 스모그는 태양열을 흡수하고 막는 최악의 대기오염이다. 그당시 스모그가 일어났을 때에 처음에는 습도 70퍼센트였는데 나중에는 습도 100퍼센트가 되어 거의 모든 사람들의 활동이 중단 되었었다. 그리고 날씨가 추워지자 사람들은 연료를 더 떼어 따뜻하게 할려고 했지만 그로 인한 매연 때문에 스모그가 더 심해졌고, 결국 사망자가 생겨났다. 하지만 영국에서는 우리나라와는 달리 대기오염에 관한 여러 가지 법이 1910년에 일찍 팔표되었다. 우리나라는 에전부터 연탄이나 석탄을 사용하는 사람이 많았다. 지금은 거의 사용하지 않지만... 우리나라가 그것들을 많이 사용하던 시절 영국에서는 석탄 사용 금지령을 내렸다. 그 당시 석탄 금지령을 내렸더라면 과연 얼마나 대기오염이 심했던 것인가? 우리나라도 스모그가 크게 발생하지는 않았지만 우려가 크다고 한다. 사람들이 조금만 더 신경을 쓴다면, 대기오염은 막을 수 있지 않겠는가?
난 가끔 뉴스에서 유조선의 침몰로 인한 바다생물들과 갈매기 등의 새들의 떼죽음을 보았다. 안타깝게도 그 동물들은 기름을 뒤집어 쓰고 어쩔 줄 몰라 하고 있었다. 세계가 거의 석유를 쓰다보니 이런 일이 이러난 것이다. 석유를 배달하는 유조선 때문이다. 유조선은 바다를 지나갈 때 마다 자신이 자랑스러워인지 항상 흔적을 남겨놓고 가거나 침몰되어 많은 피해를 남긴다. 오염은 유조선 뿐만이 아니다. 쓰레기들과 공장 폐수도 마찬가지라고 했다. 공장에서 몰래 버리는 폐수와 쓰레기가 우리 지구의 생명을 위협하고 있다. 공장 폐수를 몰래 버려봤자 버린 사람들 역시 그 물을 먹는 것과 마찬가지인데, 정화기를 설치해서 깨끗한 물을 내보내는 것이 낫지 않을까?
이 책은 나에게 많은 교훈을 남겨주었다. 나의 잘못된 행동과 어른들의 버려진 양심이 주 원인이라고 생각한다. 사람들이 나 하나만이라도... 라는 생각을 가지고 한다면 이런 일은 거의 일어나지 않을텐데... 이젠 법을 한 층 더 강화하고, 사람들에게 박혀있는 잘못된 지식을 뿌리뽑고 올바른 지식을 심어주는 것이 더 중요하다고 생각한다.
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오염된 지구를 읽고 오염된 지구2.hwp
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