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환경독후감
위기에 처한 우리들의 미래(‘환경호르몬’을 읽고...)
몇 일전 인터넷 뉴스에서 새집증후군에 대한 뉴스를 보면서 환경호르몬으로 인한 사람들의 피해를 알게 되었다. 처음에는 그저 소수의 사람이니 나와 관련 없는 일이라고 생각했지만, 이 책을 읽고 난 후에는 생각이 바뀌었다. 이 책에 대해 간단히 소개를 하자면, 영국의 과학프로그램 PD로 일하는 작가가 환경호르몬의 심각성에 대해 알리기 위해 쓴 책이다. 환경호르몬이란 생물체에서 정상적으로 생성·분비되는 물질이 아니라, 인간의 산업 활동을 통해서 생성·방출된 화학물질로, 생물체에 흡수되면 내분비계의 정상적인 기능을 방해하거나 혼란케 하는 화학물질을 말한다. 이 환경호르몬이 생태계에 심각한 해를 끼치는데, 이 책에 나오는 미국의 플로리다 습지에서 악어들이 정상적인 생식을 하지 못하고 수컷, 암컷의 구분이 확실히 가지 않았다고 한다. 이것의 원인은 환경호르몬으로 수컷이 에스트로겐(여성호르몬)이 과다해져서 수컷과 암컷의 구별이 없고 수컷이 테스토스테론(남성호르몬) 농도가 낮아 성이 바뀌었기 때문에 이런 일이 나타났다고 한다. 또한, 영국의 한 강에서 물고기들도 마찬가지로 수컷이 에스트로겐이 많아 성구별이 안가 생식이 잘 안돼서 강의 물을 조사해봤는데, 인근 공장의 폐수에서 나온 호르몬이 물고기들을 위협하고 있다는 내용이었다. 그러나 이 물들이 강물을 거쳐서 우리들이 마시는 물속에도 스며든다면 문제가 더 커질 수 있다.
외국뿐만 아니라 우리나라에서도 문제가 될 수도 있다. 벌써 세계에서는 암컷으로 성전환하고 있는 물고기, 암컷끼리 둥지를 튼 갈매기, 생식불능이 된 수컷 악어 그리고 정자수의 격감이나 자궁질환의 증가, 신생아의 장기이상이 증가하고 있다고 세계 각국에서 보고가 잇따르고 있다. 따라서 우리는 환경호르몬이 발생하는 각종 산업용 물질, 살충제, 농약, 유기중금속류, 다이옥신류, 의약품들을 되도록 이면 적게 사용하고 사용량을 줄여야 한다.
나는 처음에는 환경호르몬의 정…(생략)
확한 뜻도 모르고 왜 환경호르몬 때문에 많은 생물들이 생식기에 문제가 생기고 장기 이상이 생기는 줄 몰랐었다. 하지만 이 책을 읽고 나서 이제는 확실히 말할 수 있다. 환경호르몬이란 인간이 만들어낸, 즉 인공으로 인한 화학물질로 이 물질은 내분비계 장애물질과 같으며 내분비계 장애물질이란 내분비계의 정상적인 기능을 방해하는 물질, 즉 몸 안에 원래 존재하는 물질이 아닌 몸밖에 있던 물질이 몸속으로 들어와서 마치 호르몬처럼 작용하거나 또는 정상적인 호르몬의 작용을 방해하여 내분비계 장애를 교란시키는 물질이라는 것이다.
이러한 내용을 알게 되면서 세계는 몇몇의 선진국들은 환경호르몬을 규제한다고 하지만 아직 우리나라나 선진국을 제외한 나라들은 확실히 규제를 하지 않고 있다. 우리나라도 서둘러 대책을 만들어 환경호르몬에 대한 피해를 막길 바란다.
글을 마치며, 환경호르몬에 대한 심각성을 알게 되었고 앞으로도 내가 실천할 수 있는 환경을 위한 일, 예를 들어 일회용품을 자주 사용하지 않는 일 등 내가 먼저 환경을 위해 앞장서서 실천해야 겠다. 그리고 꼭 수행평가 때문이 아니더라도 환경에 관한 도서, 신문 등을 보아서 환경호르몬뿐만 아니라 다른 환경 문제에 대해서도 알아보아 자연과 환경을 지키기 위해 노력해야 겠다.
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