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환경, 내가 지킨다
이 책을 받아 본 순간 나는 한숨이 나왔다. 천체 쪽이라면 아주 반갑게 받아들였을 책이다. 하지만 내가 받은 책은 나의 관심이 전혀 없었다. 내용은 다름 아닌 환경에 대한 것이였다. 환경오염에 대한 아주 상식적인 지식은 갖고 있던 터였다. 그래서 이 책을 읽는다고 해서 내게 도움이 될까? 하는 생각이 들었다. 하지만 이 책을 읽고 난 뒤 나의 생각은 아주 달라졌다.
나는 이 책을 읽으면서 지금 현대화에 맞춰 나가느라고 우리가 얼마나 자연을 훼손시켰는지 새삼 깨달았다. 세계 정복을 노린 일본에게 미국은 원자력 폭탄을 던졌다. 그것은 일본의 히로시마, 나가사키 지역뿐만이 아닌 그 근처에까지 영향을 미쳤다. 원자력으로 말미암아 방사선이 우리 몸에 들어오게 되면 기형아 출생, 유산, 돌연변이 등 여러가지 일들이 일어난다. 토양오염은 우리가 쓰는 농약 때문에 일어나는 현상이다. 토양오염으로 인한 문제점은 너무나 크다. 그것을 조금이나마 막기 위해 일부 농부들은 유기농법을 생각해냈다. 토양오염에 문제가 되는 비료를 쓰지않는다. 그리고 오염시키지 않는 순수한 비료만을 사용한다. 즉, 옛날 방법으로 농사를 짓는 것이다. 이 방법은 우리가 수익을 보면서도 토양오염을 시키지 않는 일석이조의 농사방법이다. 우리가 버린 생활 하수나 공장 폐수 등 오염 물질이 바다로 흘러, 바다에 사는 플랑크톤의 수가 갑자기 늘었다거나 한꺼번에 죽는 적조현상도 우리 나라에서 흔히 볼 수 있는 현상이다.
그 동안 우리 인간들은 자기 자신만의 이익을 위해서 자연을 이용했다. 하지만 항상 베풀고 아프기만하는 자연에게 우리는 무엇을 해주었는가? 자연의 도움을 받고 사는 우리, 인간들은 단지 자연을 `우리 삶을 풍족하게 하는 하나의 도구`라고 생각하며 감사함을 모르고 있었던 게 사실이다. 물론 나도 그러했다. 하교 때 군것질한 쓰레기를 거리에 버린 적도 많았다. 그러면서도 환경보호를 해야 한다는 막무가내 내 주장만 내세우면서도 정작 주장했던 만큼 나는 잘 지키지 못했다. 이 책…(생략)
은 나의 관심사인 천체보다도 더 좋은 교훈을 안겨주었다.
"이스터 섬의 비극은 숲을 망치면 결국 사람도 살 수 없다는 경고를 들려주고 있다. 태평양의 외딴 섬이었던 이스터 섬처럼 지구 역시 우주에서 자원을 가져올 수 없는 외딴 별이다. 우리도 지구의 자원이 언젠가는 모두 사라질 수 있다는 사실을 기억해야 한다" 이 책 주인공 초록이의 아버지 강박사님이 하신 말씀이다. 나는 이 인물의 의견에 공감한다. 이제는 자연에게 받지만 말고 받은 만큼 우리가 돌려주는 것도 배워야한다고, 그러기 위해서는 지금 이 시간에도 끙끙 앓고 있는 태양계의 푸른 보석 지구와 푸르고 아름다운 자연을 위해 가꾸며, 다이옥신, 프레온가스 같은 독극성 물질은 더 이상 만들어내지 말아야겠다. 어느 누가 어디에서 먼저 시작할지 모르는 일이지만, 또 벌써 시작했을지도 모르는 일이지만 나는 노력할 것이다. 이 작은 일을 비로소 하나의 큰 일을 이루어 지구를 살리고, 우리 모두 깨끗한 지구 속에서 살아가기를…….
더 이상은 생명을 위협하는 무기들을 두려워하지 않고, 깨끗한 공기를 마시며 아름다운 지구를 가꾸며 살아가기를 말이다.
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