수학도서 - 수학사를 읽고나서 수학사

수학사 가볍게 읽기샌더슨 스미스 / 한승
이 책에대해 소개하자면 첫 번째로 들어가보면 <알려지지 않은 셈의 기원>이라는 소제목으로 글을 적어놓았다. 여기서 수 체계가 어떻게 나왔는지 큰 수의 계념이 뭔지에 대해서 자세히 나와있다. 가장 오래된 셈의 기록으로는 고대 메소포타미아의 쐐기문자, 이집트의 상형문자, 중국의 표의문자가 있다고 한다. 요즘에 사용하고 있는 십진법은 10을 기준으로 했던 고대 이집트와 중국의 기수법에서 발전된 된 것이다. 또 우리가 중학교에서 마지막으로 배운 피타고라스의 정리에 관해 나와있다. 이것은 직각 삼각형과 관련된 유명한 사실을 누가 처음 발견했는지 알 수는 없지만, 이 사실이 전 세계에 알려져 있었음이 틀림없다. 고대 그리스의 철학자 피타고라스가 처음으로 증명해 피타고라스의 정리라 부르게 되었지만, 이는 그가 발견하기 훨씬 전부터 이미 학자들 사이에 알려져 있었다. 이렇게 수학이라…(생략)

로 하는 도박도 우리가 공부하고 사용하는 확률과 관련이 있다. 여기서 말하고자 하는 것은 확률을 공부해서 도박하라는 것이 아니라, 우리 일상생활에서도 수학이 사용되고 널리 퍼져있음을 보여주고 있는 것이다. 수학은 우리가 살아가는 데에 필요 없는 과목으로 생각하고 포기한다면 바보 같은 짓이 아닐까? 우리가 물건을 사고 파는데도 수학이 쓰이는 것처럼 수학은 꼭 필요한 것이다. 나는 수학을 잘하는 편은 아니지만, 내가 수학에 대해서 관심을 갖고 재미를 느끼면서 수학과 친해졌다고 생각한다. “수학사 가볍게 읽기” 책제목에서도 알 수 있듯이 그냥 마음 편하게 수학사에 대해 관심을 가지고 누워서 재미있게 볼 수 있는 책이 아닌가 싶다. 나는 수학에 관심이 있어서인지는 모르겠지만, 수학자에 대해서도 관심이 많았다. 내가 그냥 상식으로 알고 있던 과학자 말고도 여기서 탈레스, 유클리드, 플라톤, 디오판토스, 데카르트 등등 이 수학자들에 대한 내용과 수학자들이 밝힌 이론들이 함께 책에 수록되어 있어 보면서 재미있었다. 여기에도 한 주제가 끝나고 나오면 문제들이 있었다. 연필을 들고 풀어보기도 하고 내 마음대로 적어보기도 하면서 이 책에 대한 애착심을 느꼈다. 수학을 경계하고 두려워하는 이들에게 쉽게 다가 갈 수 있는 방법을 알려주는 이 책을 권해주고 싶다.