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뉴턴
근대 과학의 아버지라 불리는 뉴턴의 전기를 읽게 되었다. 이제서야 뉴턴 전기를 읽게 되었을까 하는 후회가 들 정도로 배운 점이 많았다.
아이작 뉴턴은 유복자로 태어났는데 그 어머니마저 재혼을 하여 할머니 밑에서 자랐다. 어린 나이에 가엾다는 생각이 들었다. 할머니만 졸졸 따라 다니며 혼자서 자란 뉴턴은 초등학교에 입학해서도 친구들과 어울리지 못하고 학교 생활에 잘 적응하지 못했다. 이런 뉴턴의 모습 때문에 사람들은 훗날 위대한 과학자가 되리라고는 생각도 못하고 그저 자기 밭이나 갈면서 살 것이라고 생각했다.
학교 성적은 나빴지만 뉴턴의 어린 시절은 뭔가 남달랐다. 그 작은 꼬마가 톱이며 망치며 가지고 놀며 뚝딱뚝딱 여러 가지를 만들어 낸 것이다. 닭장을 고치는 건 물론 닭들의 모이통을 편리하게 만들기 위해 골똘히 연구했다. 게다가 물시계, 해시계에 풍차까지 직접 만든 것이다. 스스로 만든 것이니 뉴턴의 호기심과 창의력은 어릴 적부터 뛰어났다는 걸 알 수 있었다. 그리고 책 읽는 걸 좋아했던 뉴턴은 많은 책을 읽었다.
뉴턴이 라이벌을 이기기 위해 공부하기로 마음먹고 열심히 공부에 몰두하자 성적이 향상되어 최우수 성적으로 학교를 졸업할 수 있었고 명문이었던 킹스학교에 입학하게 되었다. 뉴턴은 풍부한 독서량과 창의력을 뒷받침으로 공부에 집중하여 좋은 성적을 낸 것이다. 여기서 나는 어른들이 책읽기를 왜 그렇게 강조하시는지 알 수 있었다.
뉴턴은 공부에 몰두하여 킹스학교도 최우수성적으로 졸업하고 영국의 명문대 중에서도 역사가 깊은 케임브리지대학에 당당히 입학했다. 거기서도 열심히 연구하여 수많은 것들을 발견했다. 미적분 등 수학법칙을 발견하고 반사 망원경을 발명하는 등 다양한 업적으로 교수에 이어 왕립학회 회원이 되었다.
떨어지는 사과를 그냥 지나치지 않고 거기에 연구한 끝에 만유인력의 법칙을 발견하였다. 뉴턴이 연구에 몰두하여 세운 업적들 어마어마한 것들이었다.
뉴턴은 자기의 업적을 바닷…(생략)
가의 조개껍데기에 비유하며 자연의 커다란 비밀을 젊은 과학자들이 밝혀줄 것을 당부하기도 했다.
뉴턴은 호기심과 집중력, 그리고 창의력으로 과학사에 길이 남을 위인이 되었다. 뉴턴이 발견한 것들은 연구를 하면서 얻은 부산물이었다. 뉴턴은 뭔가를 발견하여 발표하고자 연구했던 게 아니라 연구가 생활이었던 것이다.
뉴턴과 같은 연구하는 자세로 나도 내 꿈을 이뤄야겠다.
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