위인전기 - 광풍에 쓰러진 거목 광풍에 쓰러진 거목

광풍에 쓰러진 거목
우리 민족이 일본에 나라를 빼앗기고 어둠 속에서 신음하고 있을 때, 조국을 다시 찾기 위해 일본 제국주의와 싸운 독립 투사는 수없이 많다.
그 중에서도 백범 김구는, 삼천리 방방곡곡에 이르기까지 남녀노소를 막론하고 우리 겨레 누구나가 모두 떠받들고 있는 훌륭한 독립 운동가였다.
김구는 자신이 쓴 《나의 소원》이라는 글에서 다음과 같이 외쳤다.
「동포 여러분! 나의 소원은 조국 독립 하나밖에 없습니다. 나는 내 과거 70 평생 을 이 소원을 위해 살아 왔으며, 현재도 이 소원 때문에 살고 있고, 또 미래에도 오직 이 소원을 이루기 위해 살 것입니다.」
이러한 그의 글 한 구절만 보더라도, 우리는 백범 김구가 한평생을 어떻게 살다가 어떻게 세상을 떠났는지 알 수가 있다.
김구는 독립운동을 하다가 여러 번 일본 경찰에 붙잡혀 감옥살이를 했다. 감옥에서, 그는 유리창…(생략)

해결할 수 없는 민족의 비극이었기에, 그는 더욱 커다란 슬픔을 가슴에 지녀야만 했다.
그는 두 조각이 난 조국을 한데 뭉치고자 목숨도 아끼지 않고 북으로 떠났다. 붉은 무리 공산당들을 일깨우기 위한 협상의 길이었다.
그러나 그 협상은 실패로 돌아가고 말았다. 이미 이북 땅에는 붉은 마수의 손길이 너무나도 깊숙히 자리잡고 있었던 것이다.

남북 통일의 염원이 실패로 그치자, 김구는 경고장 안에서 책을 읽거나 글씨를 쓰며 소일할 뿐, 직접 정치에 참여할 생각은 하지 않았다.
그러던 1949년 6월 26일 낮 12시 36분, 경고장에서 4발의 총성이 들려 왔다. 김구는 그렇게도 염원하던 조국 통일을 보지 못하고 안두희라는 청년이 쏜 총탄에 맞아 세상을 떠나고 말았다.
그 당시, <한국 독립당> 본부에서 발표한 사건의 경위는 대략 다음과 같다.

「……포병 소위의 복장을 한 안두희라는 34세의 청년이 김구 선생께 면회를 신청 하였다. 청년은 선생에게 인사를 드린 후, 갑자기 허리에 차고 있던 권총을 뽑아 발사하였다. 범인은 선생의 방에서 나와 군복을 벗고 복장의 표장을 떼며, ‘내가 쏘았다!’고 소리쳤다. …선생께서는 가장 평화적이며 민주주의적인 애국자이신 까 닭에 모든 겨레를 한결가이 사랑하시고 인자한 마음으로 대하시며, 어떤 사람이 찾아오든지 면회를 거절하는 일이 없었다. 이번의 흉변도 선생의 이러한 박애 정 신으로 인하여 생긴 것이다.」

김구가 흉한의 총탄에 쓰러졌다는 그 비통한 소식을 들은 겨레는, 성난 파도와 같은 분노의 눈물을 흘렸다. 온 겨레의 슬픔 속에서 김구의 유해는 효창 공원에 안장되었다.

떠돌아 70년을 비바람에 새롭더니
돌아와 마지막에 광풍으로 지시다니
열매를 맺으려고 지는 꽃 어이리까
뿜으신 피의 값이 헛되지 않으리다.
헛되지 않으리다!

백범 김구를 기리는 이 노래가 지금도 온 강산에 메아리 치는 듯 한다.