위인전기 - 김정호를 읽고 김정호

김정호
사람들은 지도를 보고 길이 어디로 이어지는지, 강이 어디에서 시작되어 어디로 흘러가는지 마을과 마을 사이의 거리가 얼마나 되는지를 압니다.
지도가 없다면 쉽고 빠른 길을 알 수 없습니다. 길을 잃기도 쉽습니다. 다른 나라가 쳐들어와도 적을 물리칠 작전을 제대로 세울 수 없습니다. 또한, 다른 지방에 대해 잘 알아야 서로 활발하게 교류하여 경제를 발전시킬 수 있다. 김정호는 백성들에게 땅의 생김새를 알려주는 정확하고 편리한 지도를 꼭 만들어야겠다고 마음먹었다. 김정호가 살던 시대에는 주로 양반만이 벼슬자리에 오를 수 있었다. 평민은 공부를 많이 하고 뜻 있는 일을 하려고 해도 나라의 도움을 받기는커녕 오히려 박대를 당하기 일쑤였다. 김정호는 평민이었기 때문에 나라에 꼭 필요한 일을 하면서도 나라의 도움을 받을 수 없었다. 혼자서 나라 구석구석을 바리 닳도록 누비고 다녔다. 험한 산, 깊은 물, 육지에서…(생략)

채 안된 가까운 시대의 인물이다. 그런데도 태어난 때와 죽은 때조차 알려져 있지 않다. 족보조차 없는 평민이었기 때문이다. 그러나 강한 의지와 창조정신으로 위대한 삶을 살았다. 우리는 <대동여지도>의 정확함에도 놀라지만 평민 김정호의 위대한 삶에서 더 큰 감동과 교훈을 얻을 수 있다.