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내 이름은 LEE JONG-WOOK
반기문 UN 총장님은 그렇게도 유명한데, 왜!!! 고(故)이종욱 WHO 사무총장은 유명하게 알려지지 않은 걸까? 그의 조국에 대한 애국심, 자긍심은 지금 대한민국에 살고 있는 나조차도 부끄럽게 만드는데, 왜, 도대체 왜?
반기문 총장에 대한 것은 여러 면으로 TV나 신문 각종 매개체들로 대대적으로 떠들며 나라의 경사로 알려졌지만 이종욱 박사가 WHO 사무총장이 되었을 때도, 전 세계에서 ‘아시아의 슈바이처’라고 불리며 인류를 위한 열정을 태우다 ‘과로’사로 운명을 달리 하셨을 때에도 그 소식은 들을 수가 없었다. 한국을 가득 채운 월드컵의 뉴스에 가려져 버렸던 것이다. 역시 우리나라는 허울에만 환호하는 것은 아닌지 하는 생각에 씁쓸해져 온다.
길을 걷다보면 문득 이 길은 누가 처음 냈을까 궁금해질 때가 있다. 길이 있어 사람이 가는 것인지, 사람이 길을 내며 가는 것인지.. 삶도 그럴 것이다. 사람들 중에는 길을 만들어 가는 이가 있고, 길을 따라 가는 이가 있다.
처음부터 끝까지 이종욱 박사님은 자신만의 길을 만들어 가며 인류를 위한 엄청난 업무속에서 분투하며 일에 매진하는 모습이 떠올랐다. 늘 바쁘고, 누구보다도 열심히, 전 세계의 모든 인류를 위해 불사하지 않았던 그의 투지가 ‘과로’라는 이름의 덜미에 잡혀 쓰러졌다고 생각하니 안타까움만이 가득하다. 꿈을 잃지 않는 것이 젊게 산다는 것이라 믿고 불태웠던 그의 열정과 노력에, 그의 사랑을 전해 받았을 인류의 한사람으로서 고개 숙여 감사드리고 싶어진다.
“내가 이 자리까지 올 수 있었던 이유가 뭘까 생각해보니, 묵묵히 참고 살아온 것이 가장 큰 장점인 것 같아. 정말 나는 참는 데는 이력이 나 있거든. 아무리 힘들고 괴로운 순간이라도 포기하지 않고 내가 할 일을 하는 거야. 인생은 참는 자가 승리한다네. 이건 내 경험이야”
참는 것, 말은 쉽지만 정말 어려운 것임을 안다. 아직 학생인 나도 여태 살아오면서 얼마나 많은 인내의 순간을 경험…(생략)
했는지.......돌이켜 보면 그 순간 참았을 때는 결과가 좋았지만, 참지 못했을 때는 항상 안 좋은 결과만이 내 뒤를 따라왔다. 자기를 다스리고 참을 수 있는 것! 정말 대단한 능력이다.
책을 읽으면서 잘못 판단하고 생각한 것이 있다면 ‘의사가 무슨 세계기구의 총장에 도전하느냐?’라는 말. 그렇다, 나는 아직도 내 꿈에 대한 더 넓은 길에 대한 인식이 많이 부족하다. ‘이것도 가능하고 저것도 할 수 있다’는 생각의 각도를 조금만 돌리면 ‘이건 어떻게 하고, 저건 또 어떻게 해야하는 걸까’ 하는 물음표들만 맴돌았다. 이것이 이 책을 읽으며, 그의 업적을 보며 생각해보지 못한 말이긴 해도, 문득 내 자신이 부끄러웠다.
WHO 사무총장 자리는 누구나 올라갈 수 있는 자리가 아니라는 생각이 든다.
그는 끊임없이 자기개발을 하고 늘 책을 가까이 하고 꾸준히 전문서적을 탐독해야한다고 말했다. 운동 하나를 배우더라도 우선 책으로 이론을 공부하고 실전을 정식으로 배우면서 정도를 걷는 모습을 좋아했다.
다양한 외국어구사는 필수다. 퇴근 후 집에 가면 무슨 일이 있어도 프랑스신문을 읽고 불영 전자사전으로 단어를 찾으며 최소한 한 문장이상은 완벽하게 이해하려고 노력하였으며 또한 혼자 식사를 하며 일본신문을 읽었다고 했다.
WHO라는 곳은 살아남기에도 끊임없는 노력과 성실한 자세가 필요한 곳이다. 세계의 준재들이 다 모였을 것이고 내부적 견제와 시기도 만만치 않은 곳이다. 그런 곳에서 최고의 위치에 오르기까지 진정한 봉사정신, 지적 능력, 탁월한 행정력 등이 요구되었을 것이다. 박사님은 “당신의 오늘은 당신을 성장시킨 하루였는가”를 항상 묻곤 했다고 한다. 앞으로 하루 반성은 나를 성장시킨 하루였는가를 생각 하는 것으로 끝내기로 다짐했다.
박사님은 저자 권준욱씨 에게 WHO의 직원이 아니라 파견 직원 이라는 이유로 WHO의 차를 태워주지도 않았다고 하고 운전석 뒷자리가 아니라 기사의 옆자리에 앉는 등 박사님이 얼마나 원칙을 중요시 하고 신념 있는 분임을 알았다. “자네들, 가난한 후진국들이 왜 계속 가난한지 아나?”
“그건 그 나라에서 젊은이들에게 투자할 여력이 없기 때문이야. 바로 미래가 없다는 것과 같은 얘기지. 미래를 생각한다면 에이즈와 결핵에 관한 약품을 공급하는 것도 중요하지만 그 자체를 관리 할 수 있는 인력이 더 절실한 거라고, 헬스 리더십이 가장 중요한 거야.”
그의 이렇게 ‘거룩한’ 업적들에도 불구하고 그가 WHO에서 일하게 된 동기 또한 독특하다.
“숭고한 사상을 가지고 취업한 것이 아니라 월급이나 여러가지 조건이 좋았기 때문” 그는 숭고한 이념이나 꿈을 얘기하는 사람을 그다지 신뢰하지 않는다고 한다.
그는 사무총장 재직 시 WHO의 사무총장 차를 1,500CC 하이브리드 차로 바꾸었다. 국가수반과 맞먹는 자리임에도 불구하고 환경보호를 위해 솔선수범한 것이다. 그리고 그는 항상 운전기사의 옆 좌석에 앉았다고 한다. 차량은 운전기사의 집무실이고 자신은 그의 업무를 존중해야 하기 때문이란다.
자신의 영문명함에 당당하게 LEE JONG-WOOK이라 쓰고 공항에서든 어디에서든 “감사합니다.” “고맙습니다.” 한국말을 사용했으며 한국인들과 한국기업 그리고 한국음식을 유별나게 사랑했다는 그.
마치 박사의 사무총장업무나 일상의 단면들을 잔잔하게 회상하는 듯한 느낌으로 이 책을 읽어갈 수 있었고 이종욱 박사에 대한 저자의 따뜻한 존경의 마음이 글 한 줄 한 줄에 배어 있다는 것도 알 수 있었다. 반복되는 이야기가 자주 나와 집중이 흐트러지기도 했지만 그렇다 하더라도 같은 한국인으로서 세계속에서 굳건한 의지로 인류를 위해 봉사하셨던 그 모습에 뿌듯함과 자랑스러움이 가슴을 채워온다.
그는 우리가 모르는 동안 우리나라를 알리고 세상에 사랑을 전하고 그의 신념에 따라서 살았으며 그렇게 일하다가 죽음을 맞이하였다.
그의 칼 같은 인생관은 나름 신선한 충격이면서도 내 자신에 대한 사랑의 매 같은 책이었다. 물론 일말의 과장도 다소 섞여있겠지만 말이다.
그는 여러 분야에서 유능한 인재였으며, 하루도 빠짐없이 외국신문을 읽고 잤다. 자신도 그렇게 노력하는데 우리는 편안한 삶을 사려고 하는 게 대책 없이 한심해 보인다고 했다. 그가 한 노력과 삶을 살아온 방식은 절대 헛되지 않았음을 책을 통해 분명히 느꼈으며 나도 그런 사람이 되길 원한다.
무르지 않고 정확한 그런 사람, 자신이 갈길을 당차게 걸어가는 사람, 당신을 통해서 내 자신을 한없이 반성하게 됩니다. 당신을 통해서 얼룩진 내 길을 다시금 돌아보게 되었습니다.
“옳다고 생각하면 바로 행동하라”
“나는 자랑스러운 대한국인이다”
“현재의 어려움을 이겨내라”
“자리가 높아지면 책임도 커진다”
이종욱 박사님이 전해주는 글로벌 리더가 되는 33가지 메시지는 앞으로의 미래를 짊어진 우리청소년들에게 더욱이 필요한 것들이며 우리들 앞날의 길을 밝히는 데 큰 도움이 될 것이다.
책을 읽을 때 마다 메모를 해놓아야지 하고는 잘 잊어버리거나, 메모한 종이를 잃어버리거나 하는데, 왠지 이번 책은 꼭, 기억에 남는 모든 문구들을 머릿속에 새겨두고 싶었다.
잊지 않도록! 구구절절이 옳은 말들을 잊지 말아야지.
오늘도 세계 구석구석에서는 한국인들이 뛰고 있다.
자신을 위해서건, 회사를 위해서건, 나라를 위해서건 우리 한국인들이 달려가고 있다.
이 책을 읽고 이종욱 이라는 사람에 대해서 알게 된 것이 기쁘고 더 많은 한국인들이 세계에서 활약하기를 기대해 본다.
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