위인전기 - 민족의 어머니 `신사임당`을 읽고나서 신사임당을 읽고나서

신사임당을 읽고나서
여름방학 숙제로 독후감을 쓸만한 책을 찾고 있던 나는 우연히 책장속에 자리잡고 있던 이 ‘신사임당’이라는 책을 꺼내들었다. 이분의 이름은 많이 들어 귀에 익었지만 정작 이 분의 대해서는 무지했다. 그래서 나는 조금의 망설임도 없이 책장을 넘겼다. 우리 나라의 역사에 훌륭한 여성들이 많지만, 신사임당만큼 우리들의 가슴 속에 살아 있는 분은 드물거라 생각한다. 남녀의 차별이 심하던 조선의 봉건 사회 속에서도 스스로의 덕망을 닦고 소질을 계발한 심사임당이야말로 모든 여성들의 귀감이 될만하다고 생각한다.
지금도 그런 의식이 조금 남아있지만 조선시대야 말로 남녀차별이 너무 심했을 때였다. 여자들은 천하고 남자들은 하늘과 같다는 잘못된 사상이 뿌리잡혀 있던 그 시기에 살았던 신사임당. 나라면 정말이지 하루도 살지 못할 것 같다.
왜냐하면 나는 다 같은 인간임에도 서로를 천시하고 차별…(생략)

다 스스로 주문을걸며 용기를 지니고 훌륭하게 남편을 내조하였다. 그리고 아이들을 올바른 길로 교육 시켰다. 신사임당의 아들 율곡 이이는 우리나라의 역사에 길이 남을 학자가 되었다.
이 모든 것은 어머니 신사임당의 훌륭한 교육방식 덕분이라고 생각한다. 부모님께는 효성스런 딸로서, 한 가정의 어머니로서, 현명한 아내로서, 화가로서, 시인으로서의 일생을 살다간 신사임당에게서 우리들은 많은 것을 배우고 느낄 수 있으며 그녀의 훌륭함에 정말이지 스스로 머리를 숙이지 않을 수 없었다.
신사임당은 어린 시절부터 남달리 효성이 지극하고 형제들을 사랑으로 대했다. 또 스스로 노력하여 타고난 소질을 갈고 닦았으며, 칭찬을 들으면 으쓱거리고 잘난척해대며 목 굽힐 줄 모르는 우리들과 달리 뽐내거나 자랑도 하지 않았다고 한다.
‘될 성 싶은 나무는 떡잎부터 알아본다’라는 말이 신사임당을 두고 생겨난 말이 아닐까?
신사임당은 죽기전에 두 딸의 간호를 받으며 병석에 누워있었다. 두 딸은 걱정스런 얼굴로 어머니의 이마를 짚어보고, 다리도 주무르며 간호했다. 신사임당은 간호하는 자식들이 너무나 애처롭고 안타까워 오래 누워 있을 수가 없었다 그래서 억지로라도 일어나려고 했으나 두 딸이 말려 댔다. 나는 정말 안타까웠다. 신사임당이 이렇게 젊은 나이로 죽는 것을 보고 싶지 않았기 때문이다. 신사임당은 죽기전에 글을 쓰고 싶어 했다고 한다. 그러나 죽음이 엄습해오는 순간, 현기증 때문에 다시 병석에 누워 있을 수 밖에 없었다.
신사임당은 죽기전에 이런말을 남겼다고 한다. “강릉에 계신 어머님이 너무나 그립구나, 어머니 용 서 하.....” 두 아들이 갑작스레 달려왔지만 신사임당은 감은 두 눈을 뜨지 않았다. 신사임당은 조선 시대의 훌륭한 어머니로서, 오늘날까지도 여성들의 모범이 되고 있다.
흔히 여성들 사이에 조강지처의 대표로 ‘신사임당’이 많이 불려진다. 남편 내조도 잘하고 자식들의 참된 교육에도 힘쓰며 부모에게도 극진한 효도를 펼쳤던그녀.
지금도 그런 여성을 찾아볼 수 있을까? 마음이 조금이라도 맞지 않으면 결혼과 이혼을 밥먹 듯이 하는 요즘 세대들. 이런 사람들이야말로 신사임당을 보고 깨우쳐야 할 것이다.
결혼을 하고 가족을 꾸리며 자손을 번식하는 것이 얼마나 중요한 것임을 말이다. 나는 자식을 낳지 않을 생각이었다. 고통도 고통나름이지만 나는 내 인생을 즐기고 싶었기 때문이다. 보통 여자들은 결혼한 뒤에 아이를 낳으면 아줌마가 되어 볼품이 없어지기 때문이다.
그렇게 되는 것 보다는 아름답게 나를 가꾸고 사랑하며 아낄줄 아는 아가씨로 남고 싶었기 때문이다. 그러나 결혼은 거의 대부분 하게 되는 것이기 때문에 해도 후회 않해도 후회라면 대한민국의 번영을 위해 자식을 번식해야겠지. 또한 내가 애를 낳아야겠다는 생각을 강하게 들게 해준 이유가 바로 ‘신사임당’ 때문이다. 자식을 올바르게 교육하며 키워냈던 그녀의 모습에 감동을 받았다.
조선 시대의 뛰어난 여류 시인이며, 여류 화가로 바느질에도 많고 많은 재주를 지닌 분이셨다. 지금 그분은 가고 없지만, 그분의 높은 부덕은 우리들 주위에 길이 길이 빛나고 있을 것이다.