위인전기 - 발명왕 장영실을 읽고나서 발명왕장영실원고지열장

< 발명왕 ‘장영실’을 읽고 >
나는 친구에게 ‘장영실’이라는 책을 빌렸다.
내가 장영실을 빌려 온 이유는, 우리나라 과학자들 중에서 가장 많이 들어 본 이름이고, 왠지 친근했기 때문이다.
그 만큼 장영실이 훌륭한 일을 많이 했다는 것이 아닐까?
간의, 혼천의, 옥루, 갑인자, 규포, 현주일구, 일성정시의, 정남일구, 측우기, 수표...... 이런 것들을 들었을 때 생각나는 인물은 누구일까? 바로 ‘장영실’이다. 내가 위인전을 다 읽고 자영실이 발명한 것들을 대충 나열해 봤는데 대충 적어놓은 것들이 10개나 되었다.
그리고 책을 읽으면서 놀랐던 것은, 장영실은 처음부터 양반 신분이 아닌 천하게 여겼다는 관노의 신분이었던 것이다. 장영실의 어머니는 기생이었다.장영실은 관노라는 신분 때문에 아이들이 놀아주지도 않았다.공놀이를 할 때도 장영실은 혼자 나뭇가지로 땅에 그림만 그리고 있었다.그러다가 장영…(생략)

이렇게 뭘 끈기있게 한 것이 없기 때문이다.

그런데 이렇게 훌륭한 것만 발명했던 장영실이 나중에는 너무 안타까웠다.세종대왕이 가마를 만들라고 명령을 했을 때 였다. 그때의 가마는 겉모양에서부터 여러 가지 장식이 모두 중국의 것을 본 떠서 만든 것이었다. 그래서 세종대왕은 우리의 멋을 살리고 우리의 독창적인 솜씨로 만들었던 가마를 타고 싶었던 것이다. 장영실은 이런 부탁을 받고 심혈을 기울여 우리 고유의 모양과 색채를 띤 가별고 고운 가마를 만들었으나, 그 때 갑자기 우박이 내려, 가마를 메고 있던 사람들이 삽시간에 내린 우박을 맞고 미끄러져 세종대왕이 가마와 함께 넘어진 것이다. 그래서 장영실은 임금을 다치게 한 죄로 옥살이를 하게 되었다. 그 때는 정말 마음이 아팠다.그동안 정말 자기의 일을 열심히 한 장영실인데 이번 사고로 인해 옥살이를 하게 되다니... 하지만 세종대왕은 장영실을 끝까지 버리지 않고, 죄를 가볍게 해 주었다.장영실은 세종대왕에게 너무 고마워서 세종대왕에게 절을 하였다.

천한 신분인 기생의 몸에 태어나 불행한 어린 시절을 보낸 장영실.

그러나 이상한 일, 신기한 일을 보면 반드시 그 이치를 알아내어 답을 얻고야 말았던 장영실. 나는 이런 장영실을 보면서 느낀게 많았다. 한편으로는 부끄럽기도 했다.나는 조그만 일에도 조그만 힘들면 포기하고 그랬는데, 이번에 책을 읽고서, 나도 무슨 일이 생기면 끈기를 가지고 노려해야겠다고 생각했다. 우리나라에 계속 장영실 같은 발명왕이 생겼음 좋겠다.