위인전기 - 밤을 낮으로 바꾼 에디슨 에디슨을 읽고나서

〈독후감〉
밤을 낮으로 바꾼 에디슨.
내가 평소에 많이 존경하던 에디슨 전기를 수행평가로 독후감 제출하는 것을 해야 되서 한번 읽어보았다. 에디슨은 우리 일상 생활 속에서 없어선 안될 전기 기구를 만들었다. 만일 에디슨이 없었다면 우리는 이처럼 환한 세상속이 아닌 어둡고 침침하고 깜깜한 세상속에서 불편한 생활을 하고 있을 것이다. 생각만 해도 정말 끔찍하다. 내가 에디슨 전기를 오늘로써 세 번째 읽는 것인데, 두 번째 읽었을 땐 그냥 아무 느낌이 없었다. 하지만 이번 세 번째 에디슨 전기문을 읽었을 땐 에디슨이 없어선 안될 사람이었다는 걸 절실히 깨달았다.
2월 11일 미국 오하이오 주 밀란에서 태어난 에디슨은 어렸을 때 이름이 ‘앨’이었다. 에디슨의 어렸을 때의 모습 ‘앨’은 어렸을 때의 나와 비슷한 점이 있는데, 그 것은 바로 호기심이 많아 무슨 물건이든 망가뜨리지 않으면 못 참는 성격이었다. 그래서…(생략)

훌륭한 과학자가 되었다니! 다시 한번 감탄을 금할 수가 없다.
열두 살이 되어 ‘어머니 학교’를 졸업한 에디슨은 기차 안에서 빵이나 과일 신문을 팔았으나 나중에는 에디슨이 직접 만든 신문을 팔아 좋은 평을 받을 수 있었다. 나도 에디슨처럼 용기가 많아 내가 직접신문도 만들고, 무엇이든 하면 얼마나 좋을까? 나는 에디슨처럼 용기가 없어 내가 직접 신문을 만들어 팔면 사람들이 괜히 손가락질 할거라는 생각이 들어 엄두도 못 낼 것이다. 이리하여 에디슨은 어른이 되자, 미국내에 발명가로서 널리 알려진 훌륭한 과학자가 되었다. 그래서 오늘날의 라디오인 축음기, 전기투표 기록기, 주가 표시기 등 우리 생활 속에 편리한 물건들을 많이 만들었다. 개구쟁이 앨이 아니 의젓한 에디슨이 이렇게 많은 걸 발명할 수가! 정말 놀라운 사실이다. 1878년 31살이 되던 해 백열 전등을 연구하기 시작하여 1879년 드디어 우리의 세상을 밝혀주는 전등을 발명하였다. 그 밖에 에디슨은 한 편생 동안 여러 가지 일상생활에서 유용한 물건과 기계를 만들어서 사람들을 편하고 기쁘게 해 주었다. 그렇지만 1931년 그가 84세가 되던 해였다. 10 18일은 온 세상을 슬픔으로 뒤덮었다. 에디슨이 세상을 떠난 것이다. 발명을 위해 불살랐던 84세의 일생이었다. 이처럼 일상생활에서 필요한 전기 기구와 기계를 천여 종이나 넘게 만들어 내었다니, 책을 읽는 나의 입은 하마처럼 쫙 벌어지게 만든다. 초등학교를 다닌 지 3개월만에 퇴학을 당했으나, 포기하지 않고 어머니의 올바른 가르침 때문에 그는 훌륭하게 자랐다. 에디슨이 닭의 알을 품은 일이나 증기기관차에서 실험을 하다 소동을 피운 일 등이 모두 그를 훌륭한 과학자로 만든 원동력이 었는지 모른다. 앞으로는 사물에 호기심을 갖고 포기하지 말아야 겠다. 다시 한번 말하지만 만약 에디슨이 없었다면 우리는 아직도 옛날처럼 불편한 생활을 하고 있을지도 모른다. 촛불, 등 잔불을 이용하였던 옛시절, 그 옛날의 모습을 머릿속에 그려본다. 아! 생각만해도 정말 끔찍하다. 에디슨, 그는 밤을 낮으로 바꾼 장본인이다. 목표를 향하여 앞으로 나아가며 끈질긴 노력정신과 도전정신을 가졌던 에디슨. 이런 에디슨의 훌륭한 점이 나의 마음을 환히 비춰 주고 있는 것 같다.