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나라 사랑의 참된 표본을 배우며.............
일본에 강제로 점령 당했던 36년의 우리 역사 속에서 수많은 애국 투사들이 조국의 독립을 위해 몸을 바친 것을 우리는 잘 알고 있다. 김구 선생 역시 조국의 독립을 위해 온 생애를 불사르신 분이다. 백범이 사망한지 이미 반세기가 넘었지만, 백범에 대한 우리 국민들의 평가는 세월의 흐름 속에서도 흐려지지 않고 있다.
최근 한 방송사에서 책을 읽자는 운동으로 백범일지를 추천했다.
덕분에 나도 20년만에 다시 백범일지를 손에 잡았다.
당시에는 국가에 대한 개념도, 세계정세도 몰랐던 상태에서 그냥 읽었지만, 이번에는 내 나름대로의 가치관과 개념을 가지고 조심스럽게 읽어나갔다.
특히 고교 시절에 배웠던 `나의 소원`을 되새기며 이 글을 읽고 있자니 내가 그간 얼마나 자신의 안위만을 생각하며 살아왔는지를 반성하게 되었다.
김구 선생은 조선시대 말 나라가 한창 어지러울 때에 황해도 산골의 가난한 집에서 태어났다. 부모님은 아이의 이름을 창암이라고 지어 주었다. 어렸을 때에는 무척 개구쟁이라서 말썽을 많이 부려서 부모님께 꾸중을 많이 듣고 매를 맞기도 하면서 자랐다. 그는 집안이 가난해서 정식으로 공부를 한 적이 없었지만 이사람 저사람에게 물어가며 열심히 공부를 해서 아홉 살 때에는 한글을 모두 깨쳤고 한문도 천자문 정도는 읽을 줄 알게 되었다.
백범은 이 글의 시작에서 말한다.
`나는 내가 못난 줄을 잘 알았다. 그러나 아무리 못났더라도 국민의 하나, 민족의 하나라는 사실을 믿음으로 내가 할 수 있는 일을 쉬지 않고 하여 온 것이다`라고.
자신이 한 일이 나라를 위해 얼마나 많은 보탬이 될지를 따지기 전에, 스스로 할 수 있는 일만을 쉬지 않고 해 왔다는 것은 성실에 겸손이 보태어진 백범의 진면목일 것이다.
그리고 그는 신분을 따지던 이 글의 집필 당시에 자신의 신분을 천민출신의 이름 없는 하층민이었다고 확실하게 밝혔다.
그러기에 그는 용기 있는 사람이다.
특히 백범의…(생략)
어머니인 곽낙원 여사는 시대상황에 적절하게 아들을 키운 것으로 보인다.
용기와 결단력, 그리고 추진력을 갖춘 아들을 키우면서 어머니로서 겪지 않아야 할 고통을 많이 겪게 됨에도 끝까지 꿋꿋한 점은, 자녀를 치마폭에 끼고 사는 많은 어머니들이 본받아야 할 것이다.
또한, 초라했던 임시정부의 잦은 이사는 주권 없는 국가와 국민이 얼마나 초라하게 유지되어 가는지를 보여주었다. 그러므로 우리가 조금만 더 국가를 먼저 생각하는 자세를 가졌으면 하는 바람을 가지게 되었다.
다시 백범의 삶으로 돌아가 보자.
걸식하듯 하루하루를 연명하면서도 독립자금으로 모금된 돈을 철저하게 관리하는 백범을 보면 저절로 고개가 숙여진다. 견물생심이라는 말도 통하지 않을 정도로 백범은 공과 사를 구분한 겸허한 삶으로 독립자금을 관리했다. 그러한 책임감이 있었기에 임시정부의 주석을 지냈지만, 후손인 현재의 우리 정치는 부정부패로 물들고 있어 참담한 마음이 든다.
자주정신을 가졌던 백범은 큰 꿈을 가지고 1940년에 광복군을 창설하지만, 활약을 하기도 전에 일본은 항복했고, 백범은 평범한 개인신분으로 고국에 돌아오게 되었다. 각종 환영행사와 인파의 환호성이 있었지만, 백범에게 국가를 일으킬 직위는 주어지지 않았다.
그러나 그는 이 나라의 통일됨을 보기 위하여 노구를 이끌고 평양행을 하는 열성을 보여 주었다. 어떤 직위나 대우와도 상관없는 백범의 나라사랑을 엿볼 수 있는 대목이다. 당시 미군정이 아닌 백범이 이 나라의 통솔권을 행세했더라면, 민주주의가 좀더 튼튼하고 올바르게 일어섰을 것이라는 생각을 하면 아쉬움이 남는다.
이제 우리에게 남은 것은 백범의 책이 아니라, 그의 정신이다.
백범은 `나의 소원`에서 이렇게 말했다.
[대한민국이 문화를 중시하는 나라, 그리하여 세계에서 가장 아름다운 나라로 만드는 것이 소원이라고]
여기에서 백범이 말하는 문화란 먹고살기 위한 터전이 마련된 뒤에 오는 국민의 삶의 질을 말하는 것이다.
그러나 지금 우리의 현실은 어떠한가?
문화는 실종되었고, 국민을 이끌어가야 할 정치인들의 행태는 보기에도 낯뜨거울 지경이 되어 있다. 이런 모습을 지하에 있는 백범이 보게 된다면 어떻게 생각할지 송구스럽다. 그러기에 우리는 일생을 조국의 독립과 번영을 위해 헌신했던 백범의 유지를 지금이라도 실천하는 정신을 가져야 할 것이다.
남북분단이후 통일을 위해 헌신했던 민족지도자들중 우익계의 인물로서 긍정적인 평가를 받은 대표적인 인물은 단연 백범 김구이다. 물론 김규식도 있지만 엄밀히 말해 그는 중도계열에 속했던 지도자임에 틀림없다. 그 외의 통일지향적 인물로는 대체로 중도좌익계나 좌익계의 인물들을 거론할 수 있을 정도로 우익계의 역사관은 너무도 척박한 편이었는데, 이것은 반공이데올로기를 신조로 삼은 우익계열의 분단지향적이고 패권지향적인 정치의식을 잘 반영하고 있다. 우익의 거두로서 김구선생이 역사의 후한 평가를 받을 수 있었던 이유은 대체로 이러한 사정에 기인하고 있었다.
백범은 우직하고 신념이 강한 정치가로서 누구보다도 민족의 독립과 통일을 갈구했지만, 해방과 함께 귀국한 이래 그의 정치역정이 순탄했던 것만은 아니었다. 모스크바삼상회의의 결정을 반대하는 등 반탁의 선두에 서서 국제열강과의 협상을 단호히 거부했으며 이런 경력으로 말미암아 좌익계열에서는 극우반동세력으로 인식했고, 미국측에서 역시 호의적인 감정으로 바라보려하지 않았다. 미국이 그에게 씌운 또다른 애칭은 `테러리스트`라는 꼬리표였다. 상해에서의 독립운동시 여러 의거들을 주도한 바 있었고 또 해방 이후에도 우익단체를 규합하는 등 의심을 살만한 행동을 했기 때문이었다. 이러한 행적은 통일을 지향하는 현재의 역사관에 있어 다소 부정적인가로 귀결되고 있지만, 그럼에도 그는 위대한 인물임에 틀림없다.
자신의 이러한 행위가 남북통일에 걸림돌이란 사실을 깨달은 이래, 줄곧 통일운동의 선봉에 서서 활동했기 때문이었다. 남한은 물론 북한에서도 김구선생의 이러한 행위를 애국적 결단이라 높이 평가한 바 있다. 극우계열의 지도자임에도 불구하고 좌익계열에게서도 높은 평가를 받을 수 있었던 이유는 바로 죽는 날까지 통일을 지향한 그의 헌신적인 태도에서 였을 것이다. 이 책은 조국의 독립과 통일을 위해 모든 것을 받쳐 싸웠던 한 민족지도자의 자서전으로서 그의 굳건한 신념이 그대로 묻어 있다.
책을 덮으며 나는 과연 이 나라를 위하여 직업인 119 구급대원 업무외에 어떤 일을 했는지 생각해 본다. 불행하게도 나는 자신만을 위해 살아온 셈이지만, 앞으로는 나라사랑의 자긍심을 가진 다른 삶을 살게 될 것이다. 국가가 없는 국민이 얼마나 처참한 생활을 해야 하는지를 백범의 일생에서 알게 된 오늘, 나의 가치관과 삶은 나라사랑의 중심으로 접근하게 되었다.
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