위인전기 - 사랑의 천사 나이팅게일 나이팅게일

‘나이팅게일’을 읽고나서
플로렌스 나이팅게일은 온 세계 사람들에게 ‘사랑의 천사’로 알려져 있다.
아름답기로 유명한 이탈리아의 도시 플로렌스에서 태어난 나이팅게일. 그녀의 부모님들은 꽃처럼 아름답고 예쁜 도시처럼 아름답고 예쁘게 자라라고 플로렌스라는 이름을 붙여주었다. 그녀는 영국에 많은 토지와, 성처럼 넓은 집을 세 채나 갖고 있는 큰 부잣집에서 태어났다. 그녀의 가족들은 여름에는 시원한 리 허스트의 별장에서 지내고, 겨울에는 엔블리 파크의 본집에서 지내었다.
또 봄 가을에는 런던에 있는 메이퍼의 저택에서 호사스런 생활을 즐겼다. 그런데도 플로렌즈 나이팅게일은 조금도 잘 사는 티를 내거나 뽐내지 않았다.
내가 만약 그렇게 큰 부잣집에서 태어났다면 잘난척이란 잘난척은 다 해대고 돈 없고 가난한 사람들을 무시하고 막대했을텐데...역시 나이팅게일이 ‘사랑의 천사’로 불릴 만한 자재가…(생략)

가 되기로 결심 하였다.
그러한 행동은, 말하기는 쉬워도 참으로 성실하게 실천으로 옮긴다는 것은 결코 쉬운 일이 아니라고 생각한다. 나이팅게일은 바로 그런 어려운 일에 자신의 일생을 던져 봉사했기 때문에 위대한 것이다. 그녀의 한 평생은 신에 대한 간절한 기도와 병들고 상처입은 사람들에 대한 눈물겨운 사랑의 일생이었다.
만국적십자사를 세운 앙리 뒤낭도, 사실은 나이팅게일의 봉사와 사랑이 자극이 되어 자기 일이 비로소 가능해졌다고 말했다. 나는 이 책을 통하여 이러한 나이팅게일이 과연 무엇을 위하여, 어떻게 일했는지 차근차근 생각해 볼 수 있는 좋은 기회를 얻었다고 생각한다.
나이팅게일은 어째서 간호사가 되고, 그토록 어렵고 힘든 일을 스스로 맡아 했을까? 바로 그것은 가난하고 아프고 병든사람, 나아가서는 인류에 대한 뜨거운 사랑과 베풀기만하는 헌신적인 정신에서 비롯되었다.
나이팅게일은 한번 옳다고 생각한 일에는 어떤 어려움이 닥치더라도 결코 물러서거나 겁을 먹은 적이 없었다. 나는 이 책을 통해 나이팅게일의 참된 모습을 한번 생각해 보게 되었다. 그렇다. 위대한 인물, 뛰어난 인물, 혹은 천재들로 우리들의 역사는 온통 도배되어 꾸며져 있습니다. 그러나 그런 그러한 인간의 역사 속에서도 나이팅게일은 작은 것 같이 느껴지지만 사실은 진정한 위대함을 이끌어낸 뚜렷한 인간으로 오늘날까지도 우리들에게 많은 가르침을 주는 것이 아닐까!