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서포 김만중을 읽고 나서
저자 : 유경노
출판사 : 청한
이 책을 읽은 동기는 김만중이 춘향전과 함께 우리나라 고전 소설의 대표작으로 불리는 `구운몽`의 지은 사람이기 때문에 읽고 싶은 마음이 있었다. 또 얼마 전에 국어책에 김만중의 이야기가 나왔다. 그래서 교실에 있는 책장을 살펴보았더니 서포 김만중이라는 책이 있어 읽게 되었다.
김만중은 조선시대 문신, 문학가이며 자는 중숙 호는 서포이다. 서포는 1637년 병자호란 때 온가족이 강화로 피난하였다가 강화가 청군에 의해 함락되자 아버지 충정공 김익겸이 순절해 서울로 돌아오던 중 강화와 김포를 잇는 배 안에서 태어났다. 그래서 아명을 선생(船生)이라 하기도 하였다. 서포의 가문과 외가는 명문 집안이었다. 그럼에도 졸지에 가장을 잃은 서포의 어머니 윤씨는 만기와 만중 두 아들을 데리고 친정살이를 하면 교육에 남다른 신경을 썼다. 그러나 친정도 점차 가세가 기울어져 생활이 곤궁했으나 서포의 어머니는 비록 베틀과 수놓는 것으로 생계를 이어갔지만 자식들의 공부에 방해가 될까봐 전혀 내색을 하지 않았다. 윤씨는 자신이 직접 자식들을 가르쳤고, 병자호란 이 후 책을 구하기가 힘들었지만 많은 곡식을 주고 `맹자, 중용`을 사서 읽혔을 뿐만 아니라 값이 너무 비싸 자식들이 감히 사달라고 하지 못하는 `좌씨전` 한 질을 베틀 가운데서 베를 끊어 사줄 정도였다. 특히 윤씨 부인은 이웃에 사는 홍문관 서리에게서 홍문관의 서서와 `시경언해` 등을 빌려 손수 베껴 자식들에게 읽혔다.
이런 가르침을 받은 서포는 스물 아홉 살에 문과에 급제, 벼슬길에 나가게 된다. 아울러 훗날 광성부원군을 지낸 형 만기가 2품직에 오르고 형의 딸이 세자빈(숙종비 인현왕후)에 책봉되는 등 이때의 10여년간 행복한 시기를 보내게 된다. 그러다가 1675년 동부승지로 있을 때 서포는 인조대비의 상복문제로 서인이 패배하자 그 여파로 관직을 빼앗기는 첫 번째 비운을 맞게 된다. 그리고 몇 년 후 장희빈과 장씨 일가가 득세하자 이의 부당함을 상소했…(생략)
던 서포는 1687년 선천으로 두 번째의 귀양살이를 가야했다. 아들의 귀양살이에 대해 어머니 윤씨는 성밖까지 전송하며 이르기를 "귀양살이는 옛 선비들이 면하지 못한 바이니 귀양살이에 스스로를 사랑하고 나를 걱정하지 말아라"고 당부했다고 한다. 그러나 서포는 1년여 귀양살이만에 장씨가 아들 균을 낳자 국경을 맞았다고 특사로 풀려나게 된다. 이같은 행운도 잠시, 이듬해 장씨의 아들 균을 왕자에 책봉을 하게 되는데 이일로 인하여 또 남해로 유배를 가게 되는데 그곳에서는 다른 사람과 접촉하지 못하도록 가시나무로 울타리를 치고 그 안에 가두는 형벌을 받게 된다.
이곳에서 서포는 그 유명한 `구운몽`을 쓰게된다. 어머니의 외로움과 고단함을 위로하기 위하여 유배지에서 하룻밤에 지은 것이라고 한다. 외롭게 지내시는 어머니를 위하여 평소에 어머니가 즐겨읽으시던 소설을 지은 것이다. 그러나 이러한 와중에서 어머니 윤씨는 아들의 안위를 걱정하다 끝내 병으로 세상을 떠났다. 그러나 효성이 지극한 서포는 어머니의 장례조차 참석하지 못하고 귀양지에서 하늘을 쳐다보며 울 수밖에 없었다. 하지만 불행히도 그으 극직한 효성조차 어머니의 임종을 하지 못한 채 유배지에서 홀로 애통해 하다가 그 역시 세상을 마치고 말았다.
이 책을 읽으면서 읽기 잘 했다는 생각을 했다. 김만중에 대해 잘 몰랐지만 김만중의 어머니와 김만중에게서 많은 것을 배울 수 있다는 생각이 든다. 자식을 생각하는 어머니와 어머니를 걱정하는 아들의 마음을 통해 그 동안 내가 부모님께 했던 많은 행동들에 잘못했다는 것을 느낀다. 앞으로는 부모님의 말씀을 잘 듣고 내가 할 수 있는 일 중에 부모님을 즐겁게 할 수 있는 일이 무엇인지 생각해야겠다.
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