위인전기 - 시대가 아깝게 놓친 위인 다산정약용 독후감 정약용

<독후감>
시대가 아깝게 놓친 위인 다산정약용
오늘도 어른들은 신문을 펼치며 한숨을 내쉰다. 정치인들 이야기가 나오는 뉴스를 보면서 아빠는 내게 우리나라 정치인들과 정치 이야기를 해주지만, 어린 내게 아직은 가슴에 깊이 와닿지는 않는다. 하지만 부정부패한 정치인들 바라볼 때면 나도 모르게 머릿속으로 다산 정약용을 은근슬쩍 떠올려 서로 비교해본다. 다산 정약용! 학문이라는 것은 출세 수단이 아닌, 백성들의 삶을 복되게 하는 것이라고 생각하며, 민심을 헤아릴 줄 알고, 항상 청렴결백한 그가 부정부패가 난무하며, 서로가 서로를 짓밟으며 올라가고, 자신의 안위와 권력만에 충실한 요즘 정치인들을 바라본다면, 한 손에는 그의 유명한 저서인 목민심서를 한 손에는 회초리를 들고 달려올지도 모를 일이다.
다산 정약용의 위인전을 읽으면서 페이지 한 장 한 장 넘길 때 마다 그만큼 그에 대해 알게 되는 게 많아질수록…(생략)

천재라는 이유만으로 그에게 감탄하지 않을 수 없다는 것은 아니다.
백성들의 아픔보다는 자신들의 뱃속 채우기에 정신이 없던 당시 지배층들에 비해 자기 자신의 안위보다는 어려운 백성들에게 먼저 다가가 따스한 손길을 내미며, 백성을 위한 정치를 하기위해 꾸준히 노력하며, 배고픔에 굶주려하는 백성들의 비참한 생활들을 보며 잠조차 제대로 이룰수 없었다는 그의 일화는 청렴결백한 그의 아름다운 자태를 더욱 아름답게 돋보이게 해주었다. 당시 지배층들이 백성들에게 아픔과 상처를 주는 탐관오리라고 한다면, 정약용은 그 아픔과 상처를 지워주는 지우개와 같은 존재라고 할 수도 있겠다.
뿐만 아니라, 정약용은 푸른 소나무와 곧은 대나무와 같은 존재다.
당시 부패한 관리들의 수많은 모함에 17년이라는 세월을 귀양살이 할 정도로 힘든 시간들을 보내도, 신유박해 등 잦고 많은 천주교박해에도 굴하지 않고 자신이 옳다고 생각하는 길을 당당하게 걸어 나가는 그의 모습에 나는 그에게 ‘푸른 소나무와 곧은 대나무와 같은 사람이다’ 라고 말해본다. 큰 압력에 주저 하지 않고 자신이 옳다고 생각하는 길을 당당하게 걸어나간다는 것! 그것은 오늘날 자신의 안위를 고려하여 현실상황을 적절히 봐가며 행동하고, 작은 이익에도 좌지우지 되는데 익숙한 우리들 삶에 비추어보면, 결코 쉬운 일이 아니라는 것을 깨달을 수 있을 것이다. 그는 절대 자신이 옳다고 생각되는 것에 절대로 뜻을 굽히지 않았기에 그의 목숨에 위험이 가해지는 일들과, 자신의 가문이 명문가에서 폐가가 되는 뼈저리는 고통을 안았다. 그럼에도 그는 자신의 길을 꾸준히 걸어 나갔다. 한 편으로 보면 그의 행동이 미련해보일지도 모르는 일이지만, 오늘날 감히 몇 명이나 그와 같은 행동을 할 수 있을까? 아무리 단단한 나무라도 거센 바람에 흔들리기도 하지 않는가?
그는 위대한 실학자이자 정치가이기도 했지만 자녀들에게 ‘자애로운 아버지’라는 역할에 충실했던 사람이기도 했다. 대게, 역사적으로 유명하고 위대한 위인들을 보면, 자신의 가정에는 소홀히 하는 경우도 많은데 정약용, 그는 17년이 넘는 힘든 귀향생활 속에서도 자녀들에게 친구사귈 때 주의해야할 일, 친척끼리 화목하게 지내는 방법, 거짓말을 하지 말 것, 책은 어떻게 쓸 것인가 하는 내용들을 자녀들을 위해 편지를 썼다고 한다. 나라에 대해 매일 생각하고, 학문을 닦느랴 바빠 가정에 소홀한 가장이 아닌 귀향가서도 자녀들을 진심으로 생각하는 자애로운 아버지 모습에 나는 또 한번 그에게 감탄했다.
당시 ‘새로운 문물’ ‘과학’ 이라는 것들에 미개한 조선에 ‘실학’이라는 새로운 개혁 바람을 돋우었고, 많은 발명품을 만들어낸 천재성이 다분한 정약용! 자신의 배채우기보다 백성들을 먼저 위하는 따뜻하고 올바른 심성을 가진 정약용! 학문의 끊임없는 열의와 배움의 자세가 아름다운 정약용! 어렵고 힘들다는 것을 알면서도 자신이 옳다고 생각하는 길을 향해 걸어가는 푸른 소나무와 곧은 대나무 같은 정약용! 자녀들에게 한없이 자애로웠던 아버지인 정약용! 그는 불행하게도 17년이 넘는 긴 시간을 유배생활 하는데 써야만 했다. 유배기간을 뺀 나머지 시간들을 생각해보면 그의 정치생활을 너무 짧은 게 아닌가 하는 생각이 든다. 만약 그에게 좀더 긴 정치생활이 주어진다면, 정조와 그 당시 조정 대신들이 그의 가치를 알아주고 따랐더라면...! 조선의 미래는 그의 실사구시 학문으로 더욱더 화려한 빛의 꽃을 이루지 않았을까 하는 아쉬움이 남는다. 그런 그에게 나는 ‘시대가 아깝게 놓친 위인’ 이라는 호칭을 그의 이름 옆에 조심스레 붙여본다.