위인전기 - 신사임당을 읽고나서 신사임당을읽고

《신사임당을 읽고...》
평소 내가 특별히 존경하는 위인 외에 다른 분들에 대해서는 알아보려는 마음이 전혀 없던 나는 도덕 선생님께서 내 주신 여름방학 숙제―신사임당이나 페스탈로치에 대해 읽고 독후감―를 계기 삼아 현재까지도 많은 사람들에게 교훈을 주는 위인 한 사람에 대해 알아보고자 책을 찾게 되었다.
두 인물 중에서 내가 선택한 것은 바로 “신사임당” 여성으로서 많은 사람들에게 이름을 알렸다는 자체만으로도 나에겐 관심의 대상이 될 수 있었다. 여성이 자신의 권리를 다 갖지 못하고, 여성이라는 이유만으로 비난받고, 모욕당하고, 공부조차 마음대로 할 수 없었던 시대에 많은 사람들을 놀라게 했던 재능을 가지고 있던 한 여성! 나는 잠시 책의 앞표지를 장식하고 있는 그녀의 그림을 바라보고는 곧 책장을 넘기기 시작했다.
신사임당은 1504년 10월 29일에 오죽헌에서 신명화공의 둘째 딸로 태어났다고 한다.…(생략)

아마도 오래 전에 어린이를 위한 프로그램에서 본 적이 있는 듯한 이야기. 그림은 마음을 수양하는 예술이라 생각했던 사임당은 그림을 팔아 돈을 만들지는 않았지만 그 때는 그 부인의 딱한 사정을 보고 도와주려는 마음에서 그림을 그려주었던 것이라고 한다. 그 얘기를 듣자 내 머릿속엔 현대의 예술가들과 그들의 작품에 값어치를 매기려고 드는 수많은 현대인들이 떠올랐다. 한 영혼의 고결한 정신과 깊은 마음이 담긴 작품에 가치를 따지려하는 그들이 어리석게만 느껴졌다. 하지만 예술도 시간이 지남에 따라 그 전통이 승화되고 발전되어 오늘날까지 이어져왔음이 분명하기에 그러한 것들도 예술의 새로운 면모라고 생각해도 좋을 것 같았다.
1536년에 신사임당이 신기한 꿈을 두 번이나 꾸고 낳은 아이가 바로 율곡선생이었다.
이른 봄 밤 꿈에 동해에 이르니 선녀가 바닷속으로부터 살결이 백옥 같은 옥동자하나를 안고
나와 부인의 품에 안겨주는 꿈을 꾸고 아기를 잉태하다. 다시 그해 12월 26일 새벽에도 검은
용이 바다로 부터 날아와 부인의 침실에 이르러 문머리에 서려 있는 꿈을 꾸고 아기를 낳으니
그가 바로 율곡선생이다. 율곡이 태어난 방을 몽룡실이라고 한다.
윗 글은 본문에서 발췌한 것이다. 신사임당의 셋째 아들인 율곡이이는 8세라는 어린 나이에 파주 율곡리에 있는 화석정(花石亭)에 올라 시를 지은 일화로도 유명하다. 작년에 한문 선생님께서 알아두면 좋다고 하시면서 그 시를 가르쳐주셨던 것이 어렴풋이 기억났다.
신사임당은 1551년 5월 17일 새벽, 48세의 나이에 병상에서 2,3일 만에 홀연히 별세했다고 한다. 알지 못했던 사실은 그녀를 파주 두문리 자운산에 장사 지냈다는 것이었다. 파주시민으로서 여지껏 이러한 내용조차 모르고 살았다는 것이 새삼 부끄럽게 느껴졌다.
덕과 학문, 예능을 고루 갖춘 여류문인이자 화가 , 서예가로서 신사임당은 우리 겨레의 영원한 어머님이라고 말할 수 있겠다. 하지만 “우리 역사상 가장 모범적인 현모양처이다.” 라고 하는 말은 더 이상 삼가길 바라는 마음이 없지 않아 있다. ‘모든 여성을 대표해서 가장 여성다운 여성이었다‘ 와 다름없는 말이라고 느껴지고 그것은 여성으로서 불쾌감을 느끼게 하기 충분한 말이라고 생각한다. 그녀의 참되고 깨끗했던 정신을 기리며 독후감을 마친다.