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이순신을 읽고…
저자 : 김영훈
출판사 : 바른사
나는 아침자습시간에 책을 보려고 무심코 집은 책이 `이순신` 이었다. 나는 이제까지 위인전을 별로 읽지 않고, 동화책만 보았다. 하지만 이번엔 `이순신`을 읽어보기로 하였다.
이순신은 1545년 4월 28일 서울 건청동의 가난한 선비의 집에서 셋째로 태어났다. 이순신은 순 임금의 이름을 따서 순신 이라고 하였다. 아버지는 아들들의 이름을 모두 옛 중국의 어진 임금님의 이름자를 따서 지었다. 장차 커서 그 와 같은 어진 사람이 되라는 뜻에서였다. 집은 몹시 가난했다. 그러나 아버지 어머니는 자식들을 올바르게 키우려고 애썼다. 특히 셋째 아들 순신은 남달리 영리하고 식구들이 모두 귀여워했다. 생활은 어려워도 단란한 가정이었다. 어릴 때부터 똑똑했던 순신 인지라 글방에서도 순신은 금방 다른 아이들을 앞질렀다. 글방 아이들은 순신을 무척이나 부러워했다. 그러나 순신은 조금도 뽐내지 않고 친구들과 사이좋게 지냈다. 어느덧 순신은 22세의 청년이 되었다. 순신은 이 해부터 본격적으로 무예를 배우기 시작했다. 장가를 들어 아들까지 낳은 어엿한 가장이었으나, 무예를 닦아 장차 나라를 지키리라고 굳게 결심한 것이다. 그 무렵, 조정의 벼슬아치들은 당파 싸움으로 날이 새는 줄 몰랐다. 나라 일은 제쳐 둔 채 무리를 지어 서로 모함하며 헐뜯는 데만 정신을 쏟았다. 세상은 날이 갈수록 뒤숭숭해지기만 했다.
민심은 안정되지 못하고 북쪽에서는 오랑캐가, 남쪽에서는 왜놈들이 나타나 소란을 피운다는 소문이 돌았다. 순신은 나라의 장래를 걱정하면서도 가끔 이런 생각도 했다. `세상이 어지러우니, 차라리 이름 없는 백성으로 시골에 묻혀서 살까?`
그러나 그 때마다 고개를 가로 저으며 생각했다. `아니다! 이 나라 사람으로 태어난 이상, 나에게는 나라와 겨레를 위한 보람있는 일을 할 의무가 있다.` 그러던 어느 날, 아버지 앞에 무릎을 꿇고 자기의 결심을 말씀드렸다. 아버지의 허락을 받은 순신은 그 날부터 더욱 무예에 열을…(생략)
올렸다. 그 후 몇 년 후 이순신은 전라 좌수사로 부임한 후, 여러 가지 방어 계획을 세우면서 세계 최초의 철갑선인 거북선의 제조를 구상하여 제작에 착수했다. 갑판 위까지 두꺼운 널빤지를 높게 덮어서 지붕모양을 만들고 중요한 부분에는 다시 철판을 붙여 총탄이나 화재의 피해를 입지 않게 했다. 배 안에서는 대포와 총, 활 등을 쏠 수 있으며, 적선을 들이받고도 끄떡하지 않게 만들었다. 이순신이 앞날을 내다보고 좌수영 관내에서 왜적을 막을 준비에 여념이 없을 때, 부산 앞 바다에 왜적의 배가 갈가마귀 떼처럼 쳐들어왔다. 1592년(선조 25년) 4월 14일, 바로 임진왜란이 터졌다.
정발은 쩔쩔매고 있는 군사들과 백성들에게 힘을 합쳐 싸우자고 호소했다. 그러고는 앞장서서 용감히 싸우다가 적의 총에 맞아 숨졌다. 정발의 눈물겨운 최후를 본 군사들과 백성들은 차차 용기를 되찾아 방어전이 펼쳐졌다. 이순신은 적을 포위하듯 진형을 갖추고 함대를 진격시켰다. 육지에 올라가 닥치는 대로 물건을 빼앗아 가던 왜군들은 이것을 보고 허둥지둥 배로 돌아와서 도망을 쳤다. 비로소 이순신은 북을 울리며 추격 명령을 내렸다. 우리 편 배에서는 일제히 화살이 날아왔다. 적은 조총을 쏘면서 대항했으나, 대포와 불화살을 쏘면서 이리 달리고 저리 치닫는 우리 군사들의 용맹에는 당할 길이 없었다. 두 번째 싸움인 당포해전 때부터는 거북선을 출동시켰다. 거북선이 입으로 불을 토하고 천, 지, 현, 황등의 각종 총포들을 맹렬히 쏘아대니, 왜적들은 정신을 못 차리고 허둥거렸다.
그들이 자랑하던 조총의 위력도 쓸모가 없었던 것이다. 이 때, 한창 군사를 지휘하던 이순신이 어깨에 총알을 맞았다. 이순신은 손에 든 북채를 떨어뜨리며 어깨를 만졌다. 어느새 피가 발까지 흘려내렸다. 그러자 자기 하나로 말미암아 군사들의 사기가 덜어질까 염려한 이순신은 다시 북채를 잡았다. 사령선에서 울려 퍼지는 북 소리는 우리 군사들의 피를 끓어오르게 했다. 마침내 당포 앞 바다는 불타서 가라앉은 왜선과 왜병들의 시체로 벌겋게 물들었다. 싸움이 끝나 사령선에 모인 장수들은, 이순신의 전복이 피로 물든 것을 보고 군사를 시켜 박힌 총알을 빼내게 했다. 장군은 칼로 어깨의 살을 도려내는 데도 아픈 기색 없이 싸움에 대해서만 말했다. 1598년(선조 31년) 11월 18일 밤, 마침내 출동 명령이 내렸다. 이순신은 비장한 결의로 하늘에 빌었다. 이 때, 커다란 별 하나가 망망한 바다 위로 떨어졌다. 이순신의 함대는 적선 500여 척이 몰려 있는 노량 앞 바다에 이르렀다. 대포 소리를 신호로 노량 대해전이 시작되었다. 도망칠 길을 찾으려는 왜군들은 조총과 포탄을 쏘면 최후의 발악을 했다. 그러나 이순신이 지휘하는 우리 수군은 조금도 흐트러짐이 없이 불화살과 대포를 쏘면서 적과 싸웠다. 이순신은 활을 들어 다락 배 위에 높이 선 왜군 장수 한 놈을 쏘아 떨어뜨렸다. 이 때 달아나는 적선에서 쏜 총알이 이순신의 왼쪽 가슴에 맞았다. 이순신은 외마디 신음 소리를 냈다. 아무리 버티려고 애를 썼으나 어쩔 수 없이 쓰러졌다. 이순신은 손에 든 북채를, 왜군과 싸우다가 달려온 아들 `회` 와 조카 `완` 에게 넘겼다. 이순신은 마지막 힘을 모아 이렇게 말하고 숨을 거두었다. 미처 감지 못한 눈은 아직도 왜적을 쏘아보는 듯 했다.
많은 위인들이 있으나 이순신만큼 나라를 위해 훌륭한 일을 하기도 힘들 것이다. 나는 이 책을 읽고 내가 할 수 있는 작은 일이라도 하나하나 실천해 가며 나라 사랑하는 마음을 길러야겠다고 다짐한다.
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