위인전기 - 인류의 정신적 스승 소크라테스 인류의 정식적 스승 소크라테스

인류의 정식적 스승 소크라테스
“너 자신을 알라.”
너무나도 유명한 이 말을 우리는 자주 듣는다. 그런데 이 말이 무슨 소린가 하고 궁금했는데 위인 전기를 읽으면서 그 뜻을 알게 되었다.
소크라테스는 사람들이 아무것도 알고 있지 못하면서 무엇인가 알고 있다고 생각하는 무지를 깨우치기 위해 너 자신을 알라고 외쳤던 것이다.
사람들이 정말 자기 자신을 정확히 안다는 것은 어렵고도 힘든 일이다. 만약 자신의 장점과 단점을 자세히 알고 판단할 수 있다면 그 사람은 진정으로 훌륭한 사람일 것이다.
따라서 소크라테스의 가르침은 2천 년도 넘게 지난 오늘날에도 우리에게 좋은 귀감이 되고 있는 것이다.
소크라테스는 가난한 집에서 태어났다. 그는 친구들에게 놀림을 당할 정도로 얼굴이 못생겼다고 한다. 그러나 외모와는 달리 생각 하나만은 무척 깊은 아이였다.
물론 소크라테스가 생각만 하…(생략)

러나 옳지 못한 정치가나 귀족들은 소크라테스를 미워하게 되었다.
정치가나 귀족들은 아테네의 법정에 한 장의 고소장을 냈다. 소크라테스는 국가가 인정하지 않는 신을 받들고 청년들을 선동하니 마땅히 사형에 처해야 한다는 것이었다.
이렇게 해서 소크라테스는 감옥에 갇히게 되었다. 그러자 제자들이 몰려와 모함을 당했다고 하며 탈옥할 것을 권했다.
이에 소크라테스는 고개를 저으며 말했다.
“옳지 못한 법일지라도 나라의 법이다. 내가 법을 어기면서 어찌 남에게 법을 지키라고 말할 수 있겠느냐?”
이렇게 말하고 소크라테스는 태연히 독배를 받아 마시고 숨을 거두었다.
‘악법도 법‘ 이라는 말을 남기고 숨을 거둔 소크라테스야말로 자신의 소신을 지키며 살다 간 진정한 철학자의 모범이라는 생각이 들었다.


(대산출판사 역사를 움직인 사람들 소크라테스)