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<감상문>
‘제임스 와트’를 읽고서...
내가 이 책을 읽게된 동기는 책을 읽고 느낀 점을 써서 과학 독후감 대회에 내야하기 때문에 이 책을 읽게된 동기도 있지만 전에도 발견, 발명에 대한 관심이 있었기 때문이다. 난 그동안 여러 방송매체에서 광고나 쇼프로를 보면서 ‘나도 한번 발명품을 만들어 이름을 날리자’, ‘죽기 전에 발명품 하나 만들자!’라는 생각을 한 적이 있었다. 그래서 이번 기회에 대회에 나가는 겸 관심도 있고 해서 이 책을 읽게 되었다.
제임스 와트는 영국의 기계 기술자이며 발명가보다는 동력의 단위로 많이 쓰이는 ‘와트’로 세상에 더 잘 알려져 있다. 제임스 와트는 세계 최초로 증기 기관을 발명하여 산업혁명의 발판을 세운 사람이다. 제임스 와트는 스코틀랜드의 글래스고 근처의 그리넉이라는 작은 항구에서 태어났다. 하지만 어찌나 몸이 약하였는지 얼마 못 살 거라는 말을 자주 들어왔다. 위로 …(생략)
하는 생각에 너무나도 안쓰러웠다. 하지만 나는 하나의 의문점을 발견하였다. 그 의문점이 뭔가 하면은 몸이 너무나도 허약했던 ‘제임스 와트가 어떻게 하여 83세까지 살았을까?’ 하는 의문점이 생겨났다. 하지만 그 해답은 굳센 정신이었다. 제임스 와트는 굳센 정신으로 그런 시달림을 잘 극복하고 공부를 열심히 하여 학교에서는 우등생이었고, 학교를 나와선 기술을 많이 배웠다. 그런 굳센 정신이 제임스 와트의 수십 차례의 실패의 거듭에도 불구하고 좌절하지 않고 다시 도전했던 그 용기가 그를 더 위대하게 만들었던 것인 것 같다.
나도 가끔씩 안 좋은 일이 있을 때에는 정말 많이 힘들었다. 하지만 나도 이 책을 읽고 난 후 굳센 정신을 갖자는 것을 느꼈다.
나는 많은 기계를 만들어낸 제임스 와트가 자랑스러웠다. 그는 청년시절에 영국의 런던에 가서 공부를 하려 하였지만 그 당시 잉글랜드 사람들은 스코틀랜드 사람을 무시하여 와트는 잉글랜드의 중심지에 있는 런던에서는 제임스 와트를 받아주지 않았다. 하지만 제임스 와트는 그런 것을 기다린 끝에 다행히 일자리를 구할 수 있었다.
나의 생각이지만 제임스 와트가 공부를 열심히 하게 된 것은 아마도 교장선생님이 도와주신 덕분이 아닐까 싶었다. 교장선생님께서 제임스 와트가 좋아하는 과목으로 보내주어 제임스 와트의 실력 향상에 도움을 준 게 아닐까 하는 생각을 하였다. 하지만 증기 기관을 발명해서 좋은 점은 조금은 편리해졌다 하지만 증기 기관을 발명하여 급속도로 연기 공해가 심해진다는 게 조금은 아쉬웠다. 그 점만 개량한다면 환경공해도 없고 조금 더 교통수단이 빨라지고 좋을 텐데 하는 아쉬움이 있었다.
나는 이 책을 읽으면서 인상이 깊게 남는 장면이 있었다. 그는 작업을 하면서 방해가 되는 이야기는 하나도 안 들린다며 이야기를 안 해주었지만 기계에 관한 이야기는 하나도 빠짐없이 이야기 해 주었던 게 가장 인상이 깊었다. 나는 자기의 직업에 충실한 제임스 와트가 그렇게도 인상이 깊었다. 나는 가끔씩 나의 일에 충실치 못해 남이 피해를 본적이 있어 아무래도 그런 게 제일 인상이 남는지도 모르겠다.
또 인상이 깊던 장면 있었는데 그 장면은 바로 제임스 와트가 앤더슨 교수로부터 뉴커먼 증기 기관 모형의 수리를 맡았는데 제임스 와트는 그 결점을 발견, 개량에 힘쓰다가 새로운 증기 기관을 발명하였다.. 제임스 와트는 여러 번 개량에 대한 실패를 겪었다. 2년 동안 실패에 거듭하는 와중에도 제임스 와트는 엔진을 개량하는 데에 정신을 쏟았다. 그러자 2년 후에 그는 엔진을 만들어 제임스 와트는 세상에 이름을 날리었다. 나는 두 번째로 인상이 깊던 장면이 바로 이 장면이었다. 나는 제임스 와트의 노력에 탄복을 할 수밖에 없었다. 선생님들께서 숙제만 많이 내주셔도 나는 눈앞이 캄캄한데, 제임스 와트는 달랐다. 편두통까지 앓으면서도 끈질기게 노력한 결과 일류 기술자가 된 것이다. 여기서 나는 두 가지의 교훈을 알게 되었다. 한 가지는 ‘참고 기다리면 좋은 일이 생길 것이라는 것’과 또 한가지는 ‘실패는 성공의 어머니다’라는 것을 깨달았다. 이 두 가지의 교훈을 마음속 깊이 새겨놓아 후에 안 좋은 일이 생기면 이 두 가지의 교훈을 생각을 해야겠다.
나도 제임스 와트처럼 하나라도 사람들에게 필요한 물건을 만들었으면 하는 바램이 있다. 나도 제임스 와트나 다른 위인들처럼 역사에 길이 길이 남기어져 제임스 와트나 다른 위인들과 같이 후세에 우리의 후손들에게 널리 기억이 되었으면 좋겠다. 또 내가 무얼 발견하여 나의 이름이 동력의 단위처럼 무엇의 이름이나 단위로 쓰여졌으면 하는 바램도 있다.
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