위인전기 - 콜럼버스를 읽고 콜럼버스

신대륙 진출의 선구자
북이탈리아의 리구리아 주에 있는 제노바는 이탈리아에서 가장 큰 무역항입니다. 그뿐 아니라 프랑스의 마르세유와 함께 세계적으로 손꼽히는 유명한 항구이기도 합니다.
이 항구 도시는 기원전 2세기에 로마의 군사도시로 건설되었으면, 그 뒤 항구로서 발전하게 되었습니다. 신대륙의 발견자 크리스토퍼 콜럼버스는 바로 이 항구에서 태어났습니다. 지금으로부터 약 540여 년 전의 일입니다. 그리하여 이곳에는 지금도 그가 태어난 집과 세례를 받은 산스테파노 교회가 남아 있어서, 그의 옛 자취를 더듬어 볼 수 있습니다.
크리스토퍼 콜럼버스는 영국식 이름입니다. 그의 이탈리아 식 이름은 크리스토포로 콜롬보, 스페인 식 이름은 크리스토발 콜론이라고 합니다.
콜럼버스는 1451년, 직물업자인 아버지 도메니코 콜럼버스와 어머니 즈잔나 폰타나로사의 맏아들로 태어났습니다. 그리고 그에게는 두 명의…(생략)

. 그 뒤 후원자였던 이사벨 여왕이 죽자 콜럼버스는 날개 잃은 새나 다름없게 되고 말았습니다. 만년에 이른 콜럼버스는, 관절염에 걸린 성치 못한 몸에 절망을 되새기면서 쉰 네 살이라는 한창 나이에 세상을 뜨게 되었습니다.
그러나 그 뒤, 역사는 신대륙 진출의 선구자인 그를 결코 버리지 않았습니다. 같은 무렵의 대항해자인 마젤란(1480~1521년), 바스코 다 가마(1460~1524년)와 함께 그를 역사의 한 페이지에 빛나는 이름으로 새겨 놓은 것입니다.