일반독후감 페넬로피아드 일반독후감 페넬로피아드

교과(목) 계발활동 학년 1 제목 페넬로피아드 저자(편·역자) 마거릿 애트우드 출판사 문학동네 의석관 청구번호
자정을 알리는 뻐꾸기시계 소리와 함께 허리를 베개로 받히고 벽에 기댄 채로 책을 집어 들었다. 저녁 때, 아빠를 독촉해서 기어이 사고 만 책이었다. 겉 표지부터가 심상치 않았다. 천에 목을 매달고 있는 여인들의 모습에 자정이라는 공포의 필수요소까지 가미 되어 난 두려움 속에서 조심스럽게 이 책을 펴 들었다.
표지부터 나를 이토록 겁주었던 이 책의 내부는 전혀 무섭거나, 잔인하거나 그렇지는 않았다. 표지의 그림처럼 시녀들이 목이 매여 죽은 것은 사실이지만, 그에 대한 자세한 묘사는 없었으므로, 겁이 나거나 그러지는 않았으나, `멜란티오스`라는 남자의 손, 발 등을 자를 때에는 눈 앞에서 피가 튀는 듯 흠칫했다.
페넬로페. 난 이제껏 그녀가 `현모양처`의 표본이라고 알고 있었다. 다른 여자를 위해…(생략)

려 서부터 사촌언니 헬레네에게 심한 열등감을 느꼈다. 사촌 사이임에도 달라도 너무 다른 것은 물론이요, 사촌 사이이기에 다른 사람들보다도 더 많이 비교의 대상이 되었다. 헬레네. 난 그리스로마 신화를 읽었을 때부터 그녀를 좋아하지 않았다. 메넬라오스르 남편으로 선택한지 얼마 되지도 않아 파리스를 따라 트로이아로 떠난 여자, 파리스가 죽자 그의 동생과 결혼하고 전세가 불리해지자 자신의 남편을 죽인 채 메넬라오스에게 당신을 너무나 사랑한다며 빌었던 여자, 그리고 아무 일도 없었다는 듯이 메넬라오스와 스파르타로 돌아간 여자, 이 여자가 바로 헬레네다.
복수의 여신들이 왜 이런 여자를 가만히 내버려 두는지 나로서는 이해가 되지 않았다. 원래 다른 상황들을 보노라면 그녀들이 등장해야 맞는 일이었다. 하지만 헬레네는 이토록 많은 사람들을 죽음으로 몰고 가 놓고도 용서가 되었다. 아마도 전지전능한 신 `제우스`의 딸이라는 이유로.
헬레네의 본색은 원래부터 알고 있었지만, 오디세우스에 관해서는 정말 진심으로 유감이 아닐 수 없다. 오디세우스는 그리스로마신화의 인물들 중에서 내가 가장 좋아했던 사람이었다. 가장 좋아한 인물은 아테나였지만, 그녀는 인간이 아닌, 신이기 때문이다. 나는 지혜가 많고 꾀가 많고 장난 끼가 많은 그런 사람을 인간적으로 굉장히 좋아한다. 아마, 내가 그 반대 여서가 아닐까 싶다. 그래서 오디세우스를 굉장히 좋아했다.
오디세우스와 함께 트로이아 전쟁에 참가했던 사람 중에 아킬레우스라는 사람이 있다. 바다의 여신 테티스의 아들로 전쟁터를 마구 누비고 다니는 용맹스러움을 가졌다. 그리고 나와 함께 그리스로마신화를 읽던 당시의 꼬마 친구들은 모두 그를 좋아했다. 모두들 힘이 센 것이 강한 것이라고 여겼다. 하지만 나는 그렇게 생각하지 않았다. 나는 머리가 좋은 것이 강한 것이라고 생각했다. 나는 용맹스러운 아킬레우스 대신 그리스 군의 참모인 오디세우스를 좋아했다. 기발한 작전을 짜내고 마침내 그리스 군을 승리로 이끌었던 그가 너무나 멋있어 보였다.
그는 사람 대 사람으로 보면 참 멋있는 사람이다. 지혜 많은 영웅에 위대한 모험가였다. 하지만 아내의 관점에서 남편으로 바라본다면 그는 정말 빵점짜리 남편이 아닐 수 없다. 10년을 전쟁터에서 지내고도 얼마 안 가 또 모험을 떠나는 그는 정말 야속한 사람이 아닐 수 없을 것 같다.
시녀들을 죽인 것에 대해서도 할 말이 많다. 그는 시녀들의 죄가 ‘주인의 허락도 없이 강간을 당한 죄’라고 했다. 강간은 자기 자신이 의도해서 당하는 것이 아닌데 허락을 받을래야 받을 수가 있었을까? 허락을 받을 수 있었다고 하더라도 주인이 있어야 받던지 말던지 할 것이다. 주인의 행방조차, 아니 죽었는지 살았는지 조차 알 길이 없는데 허락을 받을 길이 있었겠느냔 말이다. 나는 시녀들이 강간을 당한 책임은 전적으로 오디세우스에게 있다고 생각한다. 그가 그렇게 만든 것이나 마찬가지라는 이야기이다. 그는 시녀들을 소유물로 여겼다. 시녀들이 그의 소유물이라면 그는 그 소유물을 잘 보살펴야 하는 의무가 있다. 그의 성에서 일어난 일이다. 그는 적어도 자신의 궁을 지키며 자신 소유의 시녀들을 그런 무리들로부터 지켜줬어야 마땅했다. 열 두 시녀들을 사형 시킨 일은 그의 권위적이고 이기적인 면모를 아주 잘 나타내 주었다.
하지만 이보다 더 못 된 인물이 있다. 아니, 못났다고 하는 것이 훨씬 더 나을 것 같다. 오디세우스의 아들 텔레마코스는 못 될 수도 없을 만큼 못 났다. 구혼자들은 텔레마코스 또래라고 했다. 하지만 텔레마코스는 아버지의 궁에서 자기 나이 또래의 구혼자들을 어떻게 하지도 못한 채 자기가 받을 유산이 축난다며 어머니를 곱지 않는 시선으로 바라본다. 아버지를 데려와서는 모든 일을 아버지에게 맡긴 채 지켜보기만 한다. 오디세우스는 그래도 지혜와 무예는 뛰어났던 반면 텔레마코스는 아무 것도 모르는 얼간이였던 것이다.
참 어려운 책이었음에도 불구하고 끝까지 손에서 책을 놓을 수가 없었다. 눈은 계속 감겨오고, 하품은 절로 나오는 데도 계속 읽을 수 밖에 없었다. 이 책에는 정말 이 책만의 독특한 매력이 있는 것 같다.