`끝없는 벌판` 을 읽고 나서 문학독후감 끝없는 벌판응웬옥뜨

<끝없는 벌판을 읽고>
쓸쓸하게 남은 상처
베트남 소설. 많은 각국의 번역된 책을 읽어보았지만 베트남 소설은 처음이었다. 또, 베트남의 신예작가가 쓴 소설이라고 했다. 작가인 응웬옥뜨는 태생이 베트남이고, 가난한 환경에서 꿋꿋이 자랐다. 그러한 면으로 보아, 베트남의 현실을 진실되게 그려낸 작품이라고 생각했다. 그리고 또, 소설을 시와 같이 감미롭게 쓴다는 평도 있었다. 그래서 한 장, 한 장 조심히 넘기면서 책을 읽으면서, 새롭고 다양한 베트남만의 색채를 느낄 수 있었다. 같은 시간 속 다른 세계. 나는 마음 속 으로 그 세계를 경험했고, 심장이 뜨거워졌다.
‘나’는 19세 소녀로써, 추억을 좋아하며, 동생 ‘디엔’을 잘 챙겨주는 꼼꼼함과 세심함을 지녔다. 그리고, ‘나’의 가족에는 원래 ‘나’와 디엔, 아버지 그리고 가난이 힘겨웠던 어머니가 있었다. ‘나’의 가족은 여느 베트남 촌사람들이 그렇듯 하루하루…(생략)

은 남자들에게 맞고 있던 매춘부를 위기에서 구해주고, 그 일을 계기로, 그 여자와 함께 지내게 된다. 한참 동안 떠난 어머니로 인한 분노로 차가워진 아버지에게서 그 여자 역시도 견뎌내지 못하고 ‘나’의 가족을 떠난다. 그러나 그 여자에게서 떠나버린 어머니의 향수와 같은 모정과 연정을 느낀 디엔마저, 가족을 떠난다. 여자와 디엔이 떠나버린 가족. 아버지는 디엔의 빈자리가 크게 느껴졌던 것 인지 ‘나’에게 관심을 가지고, 점차 따뜻한 마음가짐을 되찾아간다. 아버지는 인생에 의미를 가지게 되었고, 과거의 그와 같이 몸도, 마음도, 열정도 되찾아간다. 하지만 자주 오리를 강탈해가던 거친 아이들(헌)에게 오리를 되찾기 위한 그의 투쟁은 실패했고, 집으로 되돌아가던 길에 ‘나’는 거친 아이들에게 겁탈을 당하고, 두 명 밖에 남지 않은 ‘나’의 가족은 슬픔에 빠진다.
책장을 덮고 나서, 나는 다시 한번 베트남의 모습을 떠올려보았다. 책 속의 끝이 없는 넓은, 황량한 벌판에서 오리를 치고 목공업으로 생계를 연명하는 가족의 모습은 가난하고 궁핍하기에 짝이 없다. 하지만 가족은 으레 그 나름 사랑의 고리로 강렬하게 연결되어 있는 법이다. 어머니의 통보 없는 이별은 가족들에게 배신감과, 분노, 공허감을 느끼게 했다. 어머니가 떠난 상실감에 놓인 아버지의 심정을 어찌 말로 다 할 수 있을까. 가난 속에, 배고픔 속에 남겨진 가족을 끈끈하게 연결해주었던 사랑의 고리. 그 고리가 끊어지고 아버지에게 남은 것은 다시는 사랑할 수 없는 상처로 난도질된 마음이었다. 또, 자신들을 버리고 간 어머니에게서 아이들은 무엇을 잃었으며, 무엇을 얻었을까? 아마도 ‘나’와 디엔은 어머니와의 이별로 신의와 원활한 대인관계를 잃었으며, 가족에게서 떠나가면서 느꼈을 어머니의 고독한 마음과 슬픔을 얻었다. 중간 중간에 등장하는 디엔의 눈물은 디엔이 진짜로 병에 걸려서가 아니라 어머니에 대한 그리움, 슬픔, 원망 등 다양한 심리적 감정이 뒤섞여 나타나는 것 같다. 고독감을 가진, 서로 외로움을 공유하는 두 남매. ‘나’와 디엔은 서로의 마음을 통해 의사소통 하곤 하는데, 이 둘의 대화를 통한 성숙, 슬픔, 연민의 감정은 내 마음에 또렷한 소리로 나를 일깨웠다. 충분히 먹고 살 수 있는 지금 주어진 삶에 감사하며 살라는 소리로. 그 끝을 알 수 없듯, 벌판은 드넓게 펼쳐져 있다. 넓은 벌판에 놓여진 가족의 슬픔은 안타깝기만 하다.
베트남 사회는 우리나라가 6.25의 참담한 전쟁 후 희망을 잃어버렸던 때를 회상하게 해준다. 전쟁 후 먹을 것이 부족하고, 입을 것이 부족하고, 폐허가 된 땅. 솔직히 우리나라도 그런 상황에서 희망을 찾기는 어려웠다. 하지만 모두가 힘을 모아 근면 성실하게 경제발전을 이룩해 온 바, 꽤 인정받는 신흥국가가 되었다. 누가 예전의 우리나라를 보고 현재의 우리나라를 상상이나 했을까? 이처럼 베트남 사회도 충분히 우리나라와 같은 전철을 밟고 성장할 수 있으리라 본다. 그리고 나는 궁극적으로 베트남의 성장으로 가난으로 고통 받은 베트남 시민들의 삶이 더욱 나아졌으면 하는 바램을 가지고 있다. 할머니, 할아버지가 해주시던 6.25전쟁 이후 상황이야기로 처참한 우리나라의 상황을 이해했다면, 응웬옥뜨의 ‘끝없는 벌판’은 나에게 베트남 시민의 애환과 삶, 그리고 고통을 딛고 견뎌내는 강인함을 느끼게 해주었다 . 가뭄 끝에 비가 오고, 고생 끝에 낙이 온다고 하지 않는가. 베트남 시민들의 삶이 애달프지 않게, 행복할 수 있게 될 어서 다가왔으면 하고 소망한다.