`내 사랑 토람이`를 읽고 내사랑토람이

‘내 사랑 토람이’를 읽고
내가 ‘내 사랑 토람이’ 라는 감동적인 책을 접하게 된 것은 학교 바자회에서였다. 자선 기금을 모으기 위해 열린 바자회에 학교를 도우려는 마음으로 몇 천원을 들고 가기는 했지만 과연 살 것이 있을까 하는 의문이 머릿속을 스쳤다. 그러나 나는 바자회 물건들을 몇 시간 동안 뒤져서 ‘내 사랑 토람이’ 라는 책을 찾아낼 수 있었다. 책 표지의 ‘시각장애인 엄마와 안내견 아들의 감동스토리’라는 문구를 보고 감동적일 것 같다는 생각이 들어 얼른 사버렸다. 그리고 그날부터 바로 책을 읽어가기 시작했다.
사실 이 책의 작가, 전숙연 씨처럼 불행한 사람은 많지 않을 것이다. 그녀는 남편과 함께 시골에서 평화로운 생활을 하며 농장일을 배우고 있었다. 그러던 어느 날, 농약을 뿌리려고 농약 통을 여는 순간 농약이 한꺼번에 터져 나온 것이다. 농약은 그녀의 얼굴을 온통 뒤덮었고 그녀는 병원에서 화상으…(생략)

안내견과 생활하면서 즐겁기도 하고 아프기도 했던 토람이와의 기억을 간직하려고 노력한다.
나는 이 책을 읽으면서 눈물도 많이 흘리고, 감동도 많이 받았다. 먼저 앞을 못 보게 되었다는 커다란 시련을 겪고도 좌절하지 않은 작가가 놀라웠다. 만약 내 눈이 멀게 되었다면 나는 어떻게 행동했을까? 세상이 끝난 것처럼 행동하지 않았을까? 눈이 안 보인다는 것은 정말 답답하고 두려운 것일 텐데……. 그리고 아무리 토람이 같이 훌륭한 안내견을 만났다고 해도 안내견을 자신의 눈으로 여기고 완전히 신뢰하는 것은 말처럼 쉬운 일은 아닐 것이다. 지금은 하늘나라에 가고 없는 토람이도 대견하다. 뉴질랜드와 너무나도 다른 한국에서 적응하기 힘들었을 텐데 최선을 다해서 주인을 모시려고 한 것이 말이다. 토람이는 초록색 풀밭으로 뒤덮인 고향과 다르게 잔디가 거의 없는 집에서 지내면서 정원을 보면 뛰어들고 싶은 충동을 참아야 했고, 토람이가 대소변을 보려고 할 때마다 주변 사람들이 보내는 눈총과 차가운 시선도 참아야 했다. 이런 토람이가 작가는 너무 고맙고 안쓰러웠을 것이다……. 하지만 이렇게 작가가 안내견과 같이 생활을 해서 재활에 힘쓸 수 있게 된 것도 다 안내견 학교의 후원 덕분이었다. 만약 안내견 학교라는 것이 없었다면 작가는 토람이를 만날 수 없었을 테고, 토람이 없이 매일 위험하고 어두컴컴한 생활을 해야 했을 지도 모른다. 나는 우리나라에 이렇게 장애인들을 위한 좋은 시설이 있는 줄 몰랐는데 정말 시각장애인들에게도 희망은 있나 보다. 하지만 시각장애인 말고 청각장애인 등 다른 장애인들을 위한 시설들도 많이 생겼으면 좋겠다. 마지막으로 열심히 하루하루를 살아가는 작가에게 한 마디를 보낸다- 전숙연 씨, 힘내세요!