`사하촌`을 읽고 사하촌을 읽고

‘사하촌’을 읽고...
<사하촌>은 작가 김정한의 데뷔작품이다. 1936년, 조선일보에 일제식민지 아래의 궁핍한 농촌의 현실을 그린 <사하촌>이 당선되어 문단에 데뷔하게 된다. 김정한의 작품은 인물의 형상화와 함께 거칠면서도 수식이 없는 부정적인 문체가 주제를 뒷받침하고 있다. 그는 역사를 어느 과거의 일로 파묻어 버리지 않고 현실의 문제와 긴밀하게 관련을 맺어 보려 했다. 또, 전통적인 것, 토속적인 것, 순수한 우리말들을 강조하고자 했다. 이러한 특징들이 잘 드러나 있는 작품이 바로 <사하촌>이다.
그의 작품 경향은 낙동강 주변의 가난한 농민들의 피폐한 모습을 통해 부조리한 현실을 파헤치고, 다른 농촌소설들과는 달리 농민들이 현실에 눈을 뜨고 개선하기 위한 저항을 벌였다는 점에서 새로운 농촌문학의 장을 열었다고 할 수 있다.
<사하촌>은 가뭄에 시달리는 농민들의 굶주림이 주된 상황이다. 한 농촌 마을의…(생략)

고 말았다.
순간, ‘가렴주구’라는 말이 생각났다. ‘가렴주구’란 알다시피 가혹하게 세금을 거두거나, 백성들의 재물을 억지로 빼앗는다는 뜻이다. 이러한 상황에서 ‘가렴주구’란 말보다 딱 들어맞는 말은 아마 없을 것이라 생각된다. 게다가 가뭄까지 겹쳐 농민들의 고통은 더해만 간다. 그나마 학교에 다니던 아이들도 하나 둘 학교를 퇴학당하고 추석이 와도 즐겁지 않다. 횡포를 견디다 못한 고 서방은 차압을 당하고 야간도주를 해버린다. 견디다 못한 농민들은 밤마다 야학당에 모여들었고 드디어는 탄원을 하러 떠나며 소설은 막을 내린다. 이전의 농촌소설에서는 이러한 농민들의 저항이 등장하지 않았다. 그런 면에서 <사하촌>은 나에게 신선한 충격을 던져줬다고 할 수 있다. 그런 부분들이 나에게 깊은 감동을 줬고, 많은 것을 깨닫게 해줬다. 가끔씩 이런 작품들을 탐독해보는 것도 괜찮을 것 같다.