`공부가 가장 쉬웠어요`를 읽고 난뒤 독후감공부가 가장 쉬웠어요

독후감-공부가 가장 쉬웠어요 .(장승수 지음, 김영사)
고등학교 시절, 그는 ‘잘 나가던’ 동네 양아치였다. 가난한 형편 탓인지, 하기 싫어 그냥 핑계일 뿐인지는 몰라도 그는 공부를 하지 않았다. 내일의 희망도, 뭔가 해보겠다는 포부도 없이 그냥 시비, 싸움, 술, 담배... 그게 그 시절, 그의 전부였다. 그렇게 지옥 같던 고등학교 문을 나오고 난지 6년 뒤...그에겐 ‘깡패’ 라는 거친 말이 아닌, 일반인도 우러러 보는 ‘서울대’, 그것도 모자라 ‘수석 합격자’ ....‘서울대 수석 합격자’ 가 되어 나타난 것이다.
위의 이야기는 심심해서 적어본 이야기도 아니고 어느 영화의 줄거리도 아니다. 허구성 짙은 소설은 더더욱 아닌 현실, 한 남자의 실화인 것이다. 몇 년 전, 우리나라의 별난 매스컴에 의해 한 남자가 강한 주목을 받은 적이 있었다. 그가 주목을 받은 이유는 단 하나, 서울대를 수석으로 합격했다는 이유에서였다. 당시…(생략)

서 말이다. ‘결국 서울대 수석합격’ 이라는 구절에 이은 마지막 구절, ‘그는 희귀한 독종인가, 대단한 천재인가’ 에서 나 역시 둘 중에 그가 어느 부류에 속하는지 알고 싶었다. 그래서 빨리 책장을 넘겼다.
앞에서 말했듯이 그는 고등학교 시절, 공부와 거리가 멀어도 한참은 먼, 말 그대로 ‘방탕한 생활’ 을 일삼으며 살던 사람이었다. 그런 그에게 남은 것이라곤 가난한 집안에 대한 열등감과 싸움과 술에 젖은 피로한 몸뿐이었다. 당연히 그나마 남들 알아주는 4년제 대학은 꿈도 꿀 수 없었다. 고등학교 3학년 여름, 동사무소에서 실시하는 포크레인 운전을 배워 대입학력고사 대신 포크레인 운전 자격 시험을 보게 되지만 떨어지고 만다. 결국 졸업 후 포크레인 조수가 되어 본격적인 생활 전선에 뛰어 들게 된다. 그 후 이런 저런 막노동 직업을 전전하며 일에 염증을 느낄 때쯤, 우연한 기회에 대학이란 곳을 새롭게 인식하고 대학을 가기를 결심하게 된다. 끊임없는 도전과 실패, 그리고 해가 바뀌게 무섭게 바뀌기 일쑤인 입시제도, 그때마다 끈질기게 늘어지는 고등학교 시절의 내신등급이 그를 대학으로부터 멀어지게 하기도 했지만, 그의 방황했던 시절의 싸움생활에도 도움이 되었던 ‘물고늘어지는 근성’ 을 이용해 끝까지 포기하지 않았고 결국 ‘서울대’ 라는 대한민국에서만큼은 최고로 쳐주는, 그것도 합격만이 아닌, 이제까지 그의 힘들었던 삶을 보상이라도 해 주듯이 ‘수석’ 이라는 영광과 함께 합격하는 영예를 안은 것이다.
하지만 그는 합격이 그 어떤 영예나 영광, 운도 아닌 ‘나의 노력과 집념과 투지의 결과물’ 이라 표현하길 서슴지 않는다. 그게 물론 사실이기 때문이다. 솔직히 막노동만 하기에도 힘이 들텐데, 고등학교 시절 하지 않던 공부를 겸해야 했으니 그 노력은 충분히 보상받을 수 있어야 하지 않겠는가.
하지만 난 책을 읽으면서 우리나라 교육의 문제점과 속칭 ‘일류병’ 에 걸린 대한민국에 대해 다시 한 번 생각하지 않을 수가 없었다. 한 해가 멀다하고 바뀌는 입시제도에 맞추느라 만능이 되어야만 하는, 그 자리가 소수를 위한, 한정된 단 하나의 길이라는 것을 알면서도, 도달할 수 있을지 아닐지 확신할 수 없는 상태에서 그저 도달하기 위해 서로를 누르고 짓밟아야 하는 우리들의 신세가 처량하기까지 했다. 만일 책의 저자 장승수 씨가 다른 학교를 간다 했어도 이렇게 책이 나오고 했을까가 궁금하다.
좁은 이 땅에서 성공하기 위해 우리가 거쳐야 할 필수관문임에는 틀림없지만 과연 서울대가, 속칭 일류대라 불리는 곳이 하나하나 각기 다른 우리들의 개성에 맞는 지도 알아야 할 것이다.
이 책을 읽고 난 뒤 나는 장승수 씨가 과연 어떤 부류의 사람인지 알 수 있었다. 그는 ‘희귀한 독종’ 도 아니고 ‘대단한 천재’ 도 아닌, 우리들, 보통 인간이다. 어떤 수식어도 붙일 필요가 없는, 굳이 붙여야 한다면 ‘끈기 있는’ 사람인 것이다. 맨 위의 그가 고등학교 시절에서 대학에 가기까지의 글에서 제일 중요한 부분이 빠진 것 같다.

고등학교 시절, 그는 ‘잘 나가던’ 동네 양아치였다. 가난한 형편 탓인지, 하기 싫어 그냥 핑계일 뿐인지는 몰라도 그는 공부를 하지 않았다. 내일의 희망도, 뭔가 해보겠다는 포부도 없이 그냥 시비, 싸움, 술, 담배... 그게 그 시절, 그의 전부였다. 그렇게 지옥 같던 고등학교 문을 나오고 그는 불현듯이 공부를 해봐야겠다 라는 생각을 하게 되었다. 막노동판과 학원을 오가며 악착같이 공부를 하고 난6년 뒤...그에겐 ‘깡패’ 라는 거친 말이 아닌, 일반인도 우러러 보는 ‘서울대’, 그것도 모자라 ‘수석 합격자’ ....‘서울대 수석 합격자’ 라는 노력의 결실을 맺게 되었다. 라고....