`그러니까 당신도 살아`를 읽고

살 가치가 있는 우리의 삶
- ‘그러니까 당신도 살아’ 를 읽고 -
요즈음, 나를 무척 힘들게 하는 것이 많다.
학원에서 받는 스트레스와 바쁜 일상, 그리고 믿었던 사람에게서 받는 커다란 배신감……….
그런 것에서 하루 빨리 자유로워지고 싶은 마음에 나도 모르게 들른 곳이 책방이었다.
읽을 만한 책을 고르던 중, 우연히 보게 된 “그러니까 당신도 살아” 라는 책……
신문 광고를 통해 많이 접했던 터라 어떤 이야기일까 궁금해 자신있게 그 책을 집어 들었다.
어느 새 나는 그 책 속으로 빨려 들어가고 있었다.
오히라 미쓰요!
그녀는 어렸을 때 부모님과 주위 사람들의 사랑을 듬뿍 받고 자란 아주 순수하고 착한 아이였다.
그녀는 중학교 1학년 때, 큰 기대를 안고 새 학교로 전학을 가게 된다. 그런데 말로만 듣던 왕따를 당하게 된다. 학년에서 거의 짱이나 다름없는 한 아…(생략)

새로 사귀게 된 세 명의 친구들에게 그녀는 자신의 마음을 온통 다 준다. 자신의 신체 비밀이나 좋아하는 남자 친구에 대해서도.
그러나 한 순간에 그녀는 배신이란 것을 뼈저리게 체험한다. 그것도 진정으로 믿었던 그 친구들에게서 말이다. 전학 온 이래 줄곧 왕따였으며 커다란 배신을 당한 충격에 그녀는 자살할 결심을 한다. 그것도 할복 자살을!!
배신한 친구들을 떠올리며 자신의 배를 다섯 곳이나 찌른다. 그렇게...죽으려고 했지만, 그녀는 할머니의 따뜻한 미소가 너무 보고 싶다는 생각에 자신도 모르게 도움을 청한다. 결국 그녀는 착한 연인의 도움으로 가까스로 목숨을 구하게 된다.
자살...이토록 소중한 생명을 버리려고 했던 그녀가 조금은 어리석다는 생각이 들었지만 나 역시 공감하고 있었다. 외로움을 제일 견디기 힘들어하는 내가 만약 그녀와 같은 처지였다면 더 빨리 포기하고 죽음을 택하지 않았을까?.......라는 생각이 든다. 그리고 내겐 도움을 청할 용기조차 없어 스폰지처럼 빨리 흡수해 버리는 죽음을 그냥 말없이 감당하고 있었을지도 모른다.
복수의 재앙은 모두 그녀, 미쓰요에게 다 되돌아왔다. 통쾌한 복수가 아닌 오직 자신에게로 돌아오는 아픔과 고통! 어쩜 세상은 그리도 불공평한 건지...
그녀는 더더욱 밑바닥을 향해간다. 불량 친구들을 만나서 학교는 물론이고 집조차 들어가지 않고, 흡연, 음주. 폭력 등 닥치는 대로 사는 그런 비행 청소년의 길을 택하게 된다. 또 다시 혼자는 싫었으므로......
하지만 무엇이든 내려오긴 쉽지만 올라가긴 어려운 법인가 보다. 그들 사이에서까지 배신을 당하게 된 미쓰요는 마침내 16살인 어린 나이에 조직 폭력배의 아내가 되고 그곳에서 인정받고 싶은 마음에 문신까지 하게 된다. 그러나 누구 하나 그녀를 말리지 않았다. 심지어 그녀의 부모님조차도!!
우연히 아버지와 잘 아는 분이신 ‘오히라’ 씨를 만남으로써 그녀는 20여년동안 굳게 닫혀진 마음의 문을 열게 된다. 그녀를 변화시킨 것은 다른 게 아닌 사랑과 관심으로 빚어낸 꾸지람....그것뿐이었다.
그녀는 마음을 바로잡고 헛되게 살아온 그 동안의 인생을 되돌려 받기라도 하듯 오직 공부에 매달리기 시작한다. 중졸의 실력으로는 어려움이 많았지만 당당히 공인 중개사 시험에도 합격하고, 사법 서사 시험에도 합격, 그리고 명문 출신들도 어렵다는 사법고시에 도전한다.
하지만 마음대로 잘 되지 않았다. 포기하고 싶었을 때가 한 두 번이 아니었지만 그녀는 오직 “합격”이란 희망의 두 글자만 생각했다. 그리고 말기 암에 걸려 내일의 보장이 없는 아버지를 생각했다. 눈에 넣어도 안 아플 정도로 예뻐해 주시고 딸 자랑에 마냥 즐거워하시는 아버지. 그리고 자신의 죽음 앞에서도 먼저 딸의 건강을 걱정하시고 아프고 힘들어도 딸 앞에서만큼은 애써 웃으시는 그런 아버지를 말이다.
갑자기 눈물이 내 두 볼을 적셨다. 미쓰요 아버지의 모습이 어쩜 그리 우리 아버지의 모습과 같은지...! 가족들을 위해 밤?낮으로 고생하시는 것도 모자라 집에 오면 힘든 기색 하나 하지 않고 웃음을 주시는 우리 아버지. 위기의 상황에서도 나를 위해서라면 기꺼이 목숨도 버릴 수 있다던 나의 아버지를 위해 난 정말 해드린 게 없는 것 같아 그저 죄송하고 고마운 마음을 눈물로 밖에 표현할 수 없을 것 같다.
미쓰요는 사법고시에 당당히 합격한다. 그것도 단 한 번에 말이다. 사실, 그녀가 사법고시에 도전한다는 결심에 나는 너무 무모한 생각이 아니냐는 바보 같은 생각을 했었다. 하지만 역시 이 세상에는 인간의 노력으로 안 되는 게 없었다. 도전, 그리고 할 수 있다는 믿음과 의지! 이것보다 아름다운 것이 어디 있겠는가?
그녀가 변호사가 되어 자신의 과거와 같은 모습인 아이들을 어둠의 늪에서 구해 내려는 그녀의 헌신적인 모습에 나는 또 한 번의 감동을 받았다. 그리고 그녀는 책 마지막까지 이렇게 외치고 있었다. “포기하면 안 돼!” 라고..
바보 같은 나...사소한 일에서도 “죽고 싶다 ” 라는 말을 너무도 쉽게 뱉어내고 있는 것은 아닐까? 남에게 평생을 가슴에 안고 살 상처를 준 적이 있는 건 아닐까?
나의 친구들, 또한 나 자신에게도 그녀의 말을 빌려 이런 외침을 보내고 싶다.
“포기하면 안 돼!!”