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이 책을 학교 도서실에서 빌려 오면서 `왜 이렇게 두꺼운 책으로 편집했을까, 2-3권으로 충분히 분책할 수 있는 책인데...` 하는 생각이, 몇 페이지를 넘기면서 이해가 되었다. 이 책은 어메리칸 인디언들의 죽음과 삶에 대한 웅변이자, 그들 삶의 경전이기 때문이다. 경전을 분책한 경우는 없지 않은가. 물론 그들은 특별한 종교도 문자도 갖지 않았지만, 이 책에 기록된 그들의 영혼의 울림은 어떤 종교 경전도 갖지 못한 다원성과 상대성이 내포되어 있다. 900쪽을 넘는 이야기들은 서로 다른 주제를 논하고 있지만, 미타쿠예 오야신, 서로 연결되어 있다. 그대로 `하나`의 영혼인 것이다. <나는 왜 너가 아니고 나인가> 이 책은 참으로 놀랍고 경이로운 책이다. 전에 내가 아메리카원주민에 대한 것은 시애틀 추장의 `어떻게 공기를 사고판단 말인가`를 녹색평론선집1에서 읽은 적이 있었다. 두 책 모두 시애틀 추장의 이 연설을 시작으로 책을 구성하였다. 처음 이 연설을 대했을 때 나는 전율하리만치 놀랐다. 보통 인디언 하면 호전적이고 야만인이라는 선입견을 갖고 있었는데 시애틀 추장의 이 연설은 그런한 선입견이 얼마나 잘못된 것인가 하는 것을 여지없이 보여 주었다. 뿐만 아니라 흔히 문명 세계는 더 발전된 사회라는 통념이 있고 앞으로도 문명기술이 더 발전하면 할수록 더 나은 사회가 될 거라는 기대를 하는데 이 책에서는 정 반대로 말한다. 대지는 어머니요, 태양은 아버지, 달을 할머니, 바람을 할아버지라 하고 온갖 동물과 식물 나무 들을 형제라 한다. 단순히 말로만 그러는 게 아니고 인디언들은 실제 형제로 여기고 그들과 말을 나누기도 한다. 이 책은 문명의 이름으로 유럽인들 얼굴 흰 사람들이 얼굴 붉은 아메리카 원주민들을 어떻게 속이고 살륙하였는가, 인디언들은 어떻게 싸우고 죽어갔는가 그 거대한 역사에 바치는 진혼곡이다. 미국의 역사는 철저히 침략과 파괴의 역사이다. 힘이 곧 바로 정의요, 힘으로는 안 될 일이 없다는 저들의 사고방식은 오늘날 그대로 아프가니스탄과 이라크에서 재현…(생략)
되고 있다. 오늘의 미국이 저토록 호전적인 것은 애초부터 그 출발이 그렇게 되어 있다는 것을 알게 해주어 조금은 이해가 간다. 또한 자비와 사랑과 용서의 이름을 내 거는 종교(기독교)가 얼마나 기만과 허위에 가득차 있는 것인지 인디언 전사들과 추장들과 이름없는 인디언들은 모두가 놀라운 통찰력으로 드러내 준다. 나도 기독교인이지만 적어도 인디언들에게는 내가 기독교인이라는 사실이 부끄러울 지경이다. 저들의 종교가 아니 저들의 삶이 훨씬 예수의 삶과 예수의 정신에 가깝다는 것을 한두 편 글만 읽어 보아도 대번에 알 수 있는 일이다. 지상에서 거의 완벽한 낙원을 이루며 행복하게 살던 인디언 아메리카원주민들이 사라져 간 것에 대해 말할 수 없는 비통함과 연민을 느끼며 나도 문명국가의 한 사람으로 회개하는 마음으로 이 글을 쓴다. 책을 다 읽고 나니 길고도 긴 여행을 끝마친 것 같다. 방대한 양이라서 읽다가 지치기도 했지만, 그냥 생각 날때마다 조금씩 읽었다. 그랬더니 거의 읽는데 6개월 정도가 걸린 것 같다. 그래도 중간에 치워 버리지 않고 끝까지 읽을 수 있었던 이유는 그 안에 담겨진 인디언들의 지혜를 느낄 수 있었기 때문이다. 마치 해변에서 예쁜 돌을 줍는 기쁨을 중간중간에 느껴서이다.
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`나는 왜 너가 아니고 나인가` 를 읽고 나는왜너가아니고나인.hwp
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