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‘가방 들어주는 아이’를 읽고...
이 책은 MBC! 느낌표 ??책을 읽읍시다??프로그램의 선정도서 중 하나이다.
처음엔 그냥 그런 책이겠지 했는데 읽고 나니 이 책을 쓰신 분이 참 존경스러웠다. 장애인을 소재로 한 작품을 써서 장애인에 대한 편견을 바로잡고, 모든 사람들이 더불어 살아가는 모습을 따뜻하고 감동적으로 그려낸다.
솔직히 장애인 하면 제일 먼저 ??병신?? 이라는 말을 쉽게 꺼낼 것이다.
그러나 그들은 단지 몸이 조금 불편할 뿐 그런 말을 들어야할 이유가 없다.
장애인이라고 힐끔힐끔 눈치 주며, 고개 숙이게 만드는 그런 사람들을 보면 한심하다. 자기가 그런 입장이 됐을 때 우리가 자기에게 그렇게 대하면 기분이 어떨지 한번쯤은 생각해보면 절대 그런 행동을 찾을 수 없을 것이다.
이 책의 주인공은 석우라는 아이다. 석우는 장애가 있는 영택이라는 아이와 집이 가깝다는 이유로 한해동안 가방을 들어주고 날라줘야 한다.
내가 영택이의 입장에서 보면 무척 미안했을 것이다. 또 석우의 입장에서 보면 학기 초부터 그런 일을 떠맡게 된게 조금은 귀찮고 하기 싫을 것이다.
아이들에게 석우는 ??가방 두 개 멘 아이??라고 놀림을 받기도 한다.
골목대장 부하라고 놀림도 받고, 찔뚝이 쫄따구라는 말도 듣는다.
가방을 놔두고 축구를 하고 온 석우는 영택이의 엄마의 친절함에 놀다온 자신이 부끄러워진다. 초콜릿과 아이스크림 그리고 찰흙도 그렇고 또 영택이엄마의 친절함에도 그렇고 이제 차츰 영택이의 입장이 생각되어진다.
영택이의 생일날에 자신과 이웃 사는 수경이 밖에 오지 않자, 영택이는 한바탕 울게 된다. 왜 자신은 장애인으로 태어났냐고,,,그 해 겨울방학 영택이는 수술을 받으러 여수에 간다. 개학날 영택이가 오지 않자 결국 영택이 집의 초인종을 누르게된다. 걸어나온 영택이는 짧은 지팡이 하나만 짚고 다닐 수 있게되었다. 이부분에서 석우는 꿈인지 생신지 헷갈릴 정도로 낯설기만했다. 난 영택이가 그…(생략)
렇게 걸을수있단게 너무 기뻤다. 또 석우와 영택이가 나란히는 아니더라도 전보다 더 가까이 걸을수있다고 생각하니 더 기쁜것같았다. 3학년땐 원래 서로 다른 반이었으나 교장선생님의 허락 하에 둘이 같은반을 할 수 있게 되었다. 교장선생님께도, 문방구아저씨께도, 영택이 아줌마께도, 선생님께도, 심지어 아이들한테도 칭찬과 박수를 받게 되었다. 마지막에는 석우가 영택이의 가방을 챙기러 가는 것으로 끝난다.
읽는 데는 시간이 10분이면 충분히 읽지만 마음속에 와 닿고 뭉클해지는 건 아마 장애인에 대한 내 편견이 바로 잡혀 바꾸어졌다는 게 아닐까.
난 이때까지 장애인이라고 하면 동정심 같은걸 많이 느꼈는데, 그들이 원하는 건 동정심이 아니라 그냥 보통 아이들같이 정상친구처럼 대해주는 것인지도 모른다. 만약 내 주위에 영택이와 비슷한 아이들이 있다면, 이제는 후회하고 미안해 할 일은 만들지 않을 것이다. 다른 친구들과 똑같이 거리낌없이 대해주고 포기하는 생각을 하기 전에 해보려고 노력하고 시도해보고 희망을 가질 수 있는 생각을 할 수 있게 도와줘야 겠다.
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