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나의 우상, 목표, 그리고 나
-헤르만 헤세의 데미안을 읽고-
데미안은 내가 어렸을 때도 몇 번 읽었던 책이다. 또 가장 좋아하는 책이기도 하다. 하지만 이 책은 다른 책과는 다른 무엇인가가 있다. 읽을 때마다의 느낌이 언제나 새롭고 색다르다. 어느 때는 상쾌하고 상큼한 느낌을 줄 때도 있고 어느 때는 아주 씁쓸한 느낌을 줄 때도 있다. 하지만 읽을 때마다 느끼는 공통점이 있다. 무엇인지는 모르겠지만 나를 알고 한 번 더 생각하게 되고 내가 살아가는 세계에 대해서 한 걸음 더 다가서게 된다고 느끼는 것이다.
이 책은 여러 의미로 해석 할 수 있을 것이다. 읽는 사람에 따라서, 언제 읽는가에 따라서 여러 의미로 해석 할 수 있고 그럼으로써 자신을 발견하고 또 자신의 생활을 바꾸어 나가게 될 것이다. 그리고 어떤 이들은 이 책을 읽고도 아무 느낌도 받지 않을 수도 있을 것이다.
나는 이 책을 읽으면서 언제나 느낌이 달랐고, 이번에도 여느 때 읽었던 것과는 다른 새롭고 상큼한 느낌을 받았다.
이 책을 처음 접했을 때는 4학년 때였다. 우리 집에 있는 이 책을 우연히 발견하게 되었고, 나는 이 책의 무엇인가에 끌렸다. 그 때 나는 독서광이었다. 독서광이라고 할 것까지는 없지만, 나는 그 때 책에 푹 빠져 있었다. 하루에도 많은 책을 읽곤 했다.
그렇게 가리지 않고 책을 읽던 중 이 책을 읽게 되었다. 처음 그 책을 읽었을 때는 별다른 느낌이 없었다. 말이 매우 어렵고 이해하기도 힘들어서 건성으로 읽었던 것 같다. 그 때는, 이 책을 이해하기에는 아직 내 생각이 모자랐던 것일까. 하지만 이 책의 주인공인 데미안이라는 인물에 호감을 가지게 되었고, 데미안을 만나고 싶다는, 아니 데미안처럼 되고 싶다는 느낌을 무의식적으로 받았다. 그 때는 데미안이라는 책에 대해서 많은 관심이나 흥미를 느끼지는 않았던 것 같다.
그리고 6학년이 되었을 때, 이 곳 서울 목동으로 이사오게 되었다. 나는 우연찮게 다시 책장에 있는 그 책을 보고 전에 읽었던 기억이 떠올라 다시 …(생략)
데미안을 읽게 되었다. 그 때는 전에 가졌던 막연한 생각과는 다른 새로운 데미안을 발견하게 되었다. 데미안이라는 인물의 존재와 그의 사상, 그리고 그의 인품 등에서 전에 느끼지 못했던 무엇인가를 느끼게 되었다. 약간 판타스틱한 느낌을 받기는 했지만 내 인생의 길잡이가 되어 줄 수도 있는 데미안을 만나게 되었다. 그 당시, 나는 나의 위치와 존재에 대해서 많은 생각을 하고 있던 중이었다. 그런 상태에서 만나게 된 데미안이란 나에게 큰 충격이자 레몬과도 같은 신선한 존재였다.
그 때 가장 감명깊게 다가온 구절은 바로 이것이었다.
"새는 알을 깨고 나온다. 알은 새의 세계이다. 태어나려는 자는 하나의 세계를 파괴하지 않으면 안 된다. 새는 신을 향해 날아간다. 신의 이름은 아브락사스이다."
나는 이 부분에서 무엇인가 영감을 얻었다. 나는 다시 한 번 나에 대해서 생각하게 되었고, 알과 새, 그리고 아브라삭스에 대해서 생각해 보았다.
아브라삭스는 누구일까.... 데미안은 이렇게 말했다. 아브라삭스는 선과 악을 동시에 가지고 있는, 이 세상의 반에만 국한되지 않는 선과 악을 모두 가지고 있는 이 세상 모든 것의 신이라고 하였다. 나는 이 부분을 읽는 순간 이렇게 생각했다. 아브라삭스는 곧 데미안이 아닐까 라고... 아브라삭스는 선과 악을 모두 가지고 있는 신이고, 전지전능하며 언제나 선만을 가지고 있는 여느 다른 신과는 다른 존재이다. 그리고 이 속에 나오는 데미안과 많은 비슷한 점이 존재한다고 느껴졌다. 그러나, 새와 알. 이 것에 대해서는 그 당시 잘 이해를 하지 못했었다. 새는 무엇이고 알은 무엇일까...... 새도 우리 자신을 말하는 것일까? 하고 말이다.
그리고 한참이 흐르고 난 후 중 2학년이 반쯤 지나갔을 때였다. 그 때 나는 큰 희망과 꿈을 가지고 있었다. 나에게는 여러 목표가 있었고, 꿈이 있었다. 어느 날 학교에서 독후감을 써 오라는 숙제가 나왔다. 나는 데미안을 여러 번 읽기는 했지만 독후감을 써 본적이 없었기 때문에 다시 한번 데미안을 읽고 독후감을 쓰기로 했다. 그 당시에도 나는 `데미안`을 많이 생각하고 있었고 또 기억하고 있었다. 그래서 나는 다시 데미안을 발견한 기쁜 마음으로 책을 읽게 되었다.
그렇게 책을 읽게 되자 나는 또 다시 전에 없던 감동과 감명을 받았다. 그 때의 나는 내 앞의 목표만을 위해서 끊임없이 달려가고, 또 그를 위해서 끊임없이 노력하는 과정을 반복하고 있었기 때문이었을 것이다. 나는 그 당시 앞만 보고 질주하는 기차와도 같았고 많은 노력을 했었다. 그 목표는 나와 같은 처지의 여러 사람들이 공통적으로 가지고 있었을 것으로, 그 휘의 진로에 관한 사항이었다. 그 당시가 지금까지의 나의 인생 중 가장 목표가 뚜렷했다고 할 수 있을 것이다. 그랬기 때문에 나의 목표에 초점을 맞추어서 생각하고 읽었던 것 같다. 싱클레어의 우상인 데미안, 그리고 그렇게 되려고 하는 싱클레어의 무의식적이고 의식적인 노력, 그리고 싱클레어의 베아트리체... 이것에 대해서 나는 많은 생각을 하였고, 또 느꼈다. 하지만 그뿐이었다. 나는 다시 정신없는 나의 생활로 돌아왔고, 싱클레어가 흔히 말하는 제1세계에서 바쁘게 생활하게 되었다.
그렇게 나의 목표를 위해 노력하고 있었는데, 나는 몇 몇 해프닝과 일들로 인해 나의 목표를 상실하고 말았다. 그 때 이후의 나의 생활은 한동안 거의 타락한 지경까지 이르렀다고 볼 수 있을 것이다. 그 때의 나는 목표도, 이상도, 그리고 관념도 없었다. 나의 정체성에 관해서 생각하기는커녕 생각이라는 자체를 거의 하지 않았다. 오히려 내가 초등학교 때보다 더 나 자신의 시간을 가지지 않았던 시기였다.
그렇게 시간이 흘러 중학교 3학년도 어느덧 막바지를 향해 가고 있다.
사이버 과제 독서 감상문을 쓸려고 생각하니 떠오르는 책이 많았지만 나는 그 중에 데미안을 선택한 것은 흐트러진 나의 생활을 가다듬고 읽을 때마다 내 인생의 길잡이가 되어 주던 것이었기 때문인지도 모른다. 책장에 꽂혀 있는 이 책을 보고, 나의 생활과 나에 대해서 다시 한 번 되돌아보게 되었다. 그리고는 다시 한 번 그 책을 읽게 되었다.
비록 몇 주전이었지만 당시 이 책을 읽은 느낌은, 한 마디로 씁쓸했다. 그리고 무엇인가 인생에 구멍이 뻥 뚫린 것 같은 느낌이 들었다. 한동안 나는 나의 꿈, 목표를 상실하고, 나의 위치조차도 모르고, 나의 생활조차도 몰랐다. 하지만 이 책을 읽다 보니 어느새 나에 대해서 한 번 더 생각하게 되었고, 나의 꿈-목표에 대해서 한 번 더 생각하게 되었다. `내가 지금껏 무엇을 위해 살아왔나.` `내가 그 목표만을 위해서 여태까지 살아온 것일까` 하고 말이다. 내가 가장 감명 깊게 읽었던 곳은 바로 데미안의 어머니가 말했었던, 바로 이 곳이었다. 이 곳은 그 이전에 읽었을 때는 별다른 감명을 받지 않았었지만 그 당시에는 많은 감동과 감명을 주기에 충분했었을 것이다.
"그런데 당신은 무엇인가를 소망했는가 하면 곧 그것을 후회하고 있어요. 그러면 안 돼요. 한 가지 목표를 세우면 거기에 방해가 되는 것은 모두 제거해 버리지 않으면 안 돼요. 사람은 남자나 여자나 역경을 극복하는 의지력이 필요해요"
바로 이 부분이었다. 이 부분에서 에바부인은 우리에게 이런 교훈을 들려주는 것 같았다. 사람은 꿈을 가져야 한지만 그 어떤 꿈에도 집착해서는 안 되고 또 다른 꿈을 찾아야 한다고 말이다. 나는 이런 뜻을 찾아내면서 나를 돌아다보기 시작했다. 지금 내가 서 있는 위치는 어디인가... 그리고 지금 나는 어떤 생활을 하고 있고 나의 꿈은 어디로 갔는가... 하고 말이다. 한 번의 꿈의 실패로 인해 이렇게 좌절하고 있는 내 모습과 이 에바부인의 말을 비교하면서 읽으니 정말 내 자신이 한심하고 부끄러웠다. 그래서 나는 이때부터 생각을 고쳐먹기로 하였다. 데미안을 계기로 하여 나는 새로운 꿈을 찾으려고 노력했고, 전보다는 나은 생활을 할 수 있었다.
그리고, 현 시점이 되었다. 나는 다시금 데미안을 읽게 되었고, 이번에는 데미안을 나름대로 많이 이해하고, 그리고 또 나의 위치와 존재에 대해서도 많이 느끼게 된 것 같다. 여태까지 데미안을 여러 번 읽어 왔지만, 이제 고등학생을 한 학년 앞두고 있는 지금, 데미안을 읽는 나의 느낌은 여느 때보다 더욱 상쾌하고 상큼한, 그런 느낌이었다.
먼저, 새와 알, 그리고 아브락사스에 대해서 더욱 잘 알게 되었다. 여기서의 아브락사스는 데미안이 아닌 바로 우리들이라고 생각한다. 아브락사스는 선과 악 모두를 가지고 있는 신이다. 다른 신과 같이 선만을 가지고 있지도 않다. 그러면 우리의 모습을 살펴보자. 우리도 역시 선과 악을 동시에 겸비하고 있는 존재이다. 그렇다면 우리가 바로 아브락사스가 아닐까? 이 부분을 읽으면서 이번에 다시금 생각하게 된 부분이다. 그리고 여기서 새도 바로 우리 자신을 뜻하는 것 같다. 그리고 알 껍질은 우리가 생각하고 있는 고정관념과 여러 다른 우리의 주변 환경 같은 것을 말하는 것이 아닐까 싶다. 알은 껍질을 가지고 있다. 알이 그 껍질 속에서 보호받고 안전하게 있을 수 있지만 진정한 새로 태어나려면 그 보호를 하는 수호자인 껍질을 깨뜨리고 벗어나야만 하는 것이다.
그리고 새라는 것은 스스로 활동을 할 수 있는 자유체인 것이다. 그리고 진정한 자아이면서도 이루고자 하는 완성체인 아브라삭스... 그러니까 우리가 그런 고정관념이나 주위의 환경을 뛰어넘어 다시 자아를 가진 우리 자신인 아브락사스에게 돌아온다면 우리는 우리 자신을 더욱 더 잘 알 수 있게 된다는 말 같다. 말을 정리하기가 좀 애매한데, 이 부분은 내가 보기에 그렇게 해석하면 될 것 같다.
그리고, 이번에 또 한 번 느낀 것은 바로 데미안의 존재에 대해서이다. 처음부터 지난번까지는, 제목만 보면 주인공 같으면서도 가끔 등장하는 데미안이 싱클레어가 방황할 때마다 그를 바로 잡아 주는 방향 제시 자와 같다고 생각했다. 그래서 그를 매우 존경하고, 또 그런 사람이 내 옆에 있었으면 좋겠다고 생각했다. 어려운 일에 빠졌을 때 나를 도와줄 만한 사람이 있었으면 하는 마음에 말이다. 그리고 나에게도 그런 친구가 있다면, 세상의 모든 것들에 대해 함께 생각해 볼 기회를 정말 많이 가질 수 있게 될 것이라고 생각했다.
하지만 이번에 읽고 생각해 보니 이 데미안은 바로 우리들 자신에서 찾아야 할 것 같다. 아브락사스가 우리 자신을 뜻하는 것과 같이 데미안도 바로 우리들 자신을 뜻하는 것이라고 볼 수 있을 것 같다. 데미안은 우리들에게 있으며, 그 데미안을 우리들 자신에게서 찾아낸 다음, 데미안이 되려고 노력한다면 우리도 데미안같이 우리 자신을 이해하고 또 느낄 수 있는 사람이 될 수 있을 것이다.
데미안... 이 책은 나에게 정말 많은 영향을 미쳤고, 또 앞으로도 계속 그럴 수 있을 것 같은 책이다. 언제나 데미안 같은 사람이 되도록 노력하고, 에바 부인의 말처럼 언제나 꿈을 가지지만 그 꿈에 너무 집착하지 않고 또 다른 꿈을 가지도록 노력하는 사람이 되어야겠다.
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`데미안`을 읽고 데미안.hwp
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