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나의 앞으로의 삶
-‘고교생이 알아야 할 에세이’를 읽고-
나는 지금 17세. 한창 자라고 배울 시기이며 아직 앞날이 창창한 시기라고들 말한다. 그러나 이제 몇 년만 지나면 진로를 결정해야 하고, 좋은 진로를 선택하기 위해서는 위에서처럼 많이 배워야 한다. 그러려니 만큼 많이 부담도 되는 시기인 것 같다.
이런 것들 때문에 나는 삶에 대한 부담이 크다. 놀고 있으면서도 이것이 내 삶에 부정적인 영향을 끼치지나 않을까, 수업시간에 딴 짓을 하면서도 이것이 내 진로에 영향을 미칠까 하는 것들 같은 것이다.
하긴 부모님이나 선생님 같은 나보다 인생을 더 많이 사신 조언자들이 계신다. 이 분들이 이끌어 줌으로서 나는 지금까지 나의 길을 잘(?) 걸어왔다.
그러면 앞으로의 나의 삶은 어떨까? 어른들은 나이가 되면 자기 인생에 책임을 지고 스스로 개척해야 한다고 하신다. 그래서 나는 앞으로의 삶에 대해 여러 구상을 하곤 한다.
내가 읽은 책 ‘고교생이 알아야 할 에세이’에는 각자 사상과 내용이 있는 작품이 여러 편 있었다. 그런데 최근 내가 잘 아는 친구가 부상을 입은 계기로 앞으로의 삶에 대한 불안감을 느꼈고 그것을 생각하며 책을 읽고 있으니 자연 인상 깊었던 내용들이 대체로 삶에 관한 글이었다. 이양하, 김형석, 법정들의 글이다. 이 글들은 나의 삶에 대한 구상에 지침서의 역할을 하였다.
나는 앞으로 2년 반 정도가 지나서 내가 지금 다니는 학교를 졸업하면 대학교에 입학하게 되고 대학생이 된다. 대학생이 되면 자신의 전공과목을 택하게 되고 비로소 자신의 책임 하의 삶이 처음으로 열리는 것이다. 시작이 반이라는 말이 있듯이 이 대학생 시절을 잘 보내야 앞으로의 인생이 밝아질 것이라고 생각한다.
이양하의 ‘내가 다시 대학생이 된다면’에서처럼 대학생 시절을 잘 보내지 못했다면 언젠가 두고두고 후회하게 될 것이므로 나는 이 글을 토대삼아 내가 보낼 대학생 때의 삶을 계획해 보았다.
대학생이 된다면 나는 먼저 전공과목에 대해 깊이 파고…(생략)
들어가서 그 분야의 선구자가 될 수 있도록 노력하겠다. 나는 삶을 보람 있게 보내기 위해서 역사에 뭔가 남을 만한 일을 하고 싶고 그것을 이루기 위해 전공 분야를 깊게 연구하여 인간의 생활에 도움이 되는 연구결과를 발표하고 싶다. 그러므로 열심히 공부하여 꼭 위의 목표를 이루겠다.
그리고 이양하의 글처럼 틈틈이 운동을 해서 체력을 단련시키겠다. 체력이 뒷받침되어야 공부를 제대로 할 수 있기 때문이다.
그러나 무엇보다도 중요하게 생각하는 것은 규칙적인 생활을 하는 것이다. 아버지께서 말씀하셨는데 대학생은(우리나라) 공부할 때는 미친 듯이 공부하다가도 놀 때는 오래 논다고 하셨다. 아마 대학생에게 주어지는 자유로움 때문일 것이다. 나 역시 공부할 때나 놀 때나 열성적으로 확실히 하겠다고 생각하지만 보다 규칙적인 생활을 함으로서 건강을 유지하고 계획성 없이 시간을 헛되이 보내는 일이 없도록 해야 하겠다.
교우 관계도 좋아야 할 것이다. 아직 나는 붙임성이 없어서 친구를 많이 못 사귀고 있지만 빨리 이 성격을 극복하여 다양한 교우 관계를 가져서 서로 도움을 주고 받고 하여 사회생활의 활력소가 되게 해야 하겠다.
이렇게 실천할 수만 있다면 대학 생활을 잘 못 보내지는 않을 것이다. 따라서 가장 중요한 것은 나의 의지와 노력뿐이다. 꼭 이를 실천하도록 마음속에 깊이 새겨두어야겠다.
그렇게 해서 대학을 보내고 나면 이제 사회인이 된다. 그런데 요즘 사회가 황금만능주의라서 돈을 가장 중요하게 생각하고, 인간의 끝없는 욕망 때문에 무언가를 자꾸 가지고 싶어 한다. 나는 이에 동화되지 않고 물질보다 정신을 중요시하는 사람이 되고 싶다. 그래서 법정 스님의 무소유를 본받아 무소유는 아닐지라도 ‘적당한 소유와 절약’을 실천하는 사람이 되고 싶다.
솔직히 세상을 살면서 물질은 필요할 수밖에 없다. 그래서 물건을 소유하되 필요한 것만 사고 쓸모없는 사치품은 사지 않으며 물건을 잃어버리지 않도록, 그리고 절약하도록 힘쓰겠다. 이런 습관을 들이면 사회생활 중에서도 재정 문제에 보탬이 될 것이다.
그러나 이 역시 다른 사람이 생각을 못한 것은 아니다. 아니, 모두가 생각한다. 다만 의지부족으로 이를 이행하지 못하는 것뿐이다. 그리기에 나는 앞에서 의지를 키우자고 했던 것을 되살려서 정말 굳센 의지를 키워야겠다고 생각했다.
마지막으로 죽음에 대해서이다. 나는 항상 죽음에 대하여 궁금하게 생각했다. 죽음 다음에는 무엇이 있고 영혼은 정말 존재하는가와 어디로 가는가, 윤회는 있는지 등등……. 이렇게 수없이 많은 질문들이 있다. 그리고 죽음을 극복할 수 없는지에 대해서도 궁금하다.
갑자기 죽음의 극복에 대해서 한 가지 일화가 떠오른다. 내가 예전 영어집중교육 때 원어민 선생님께서 각자 가장 가지고 싶은 능력을 들라고 하니까 나는 불로불사를 원한다고 하였다. 그러니 원어민 선생님은 그러면 한 1000년 정도 살다보면 세상이 지루해질 것이라고 하였다.
그렇지만 나는 이게 괜히 말한 것이 아니라 전에 여러 번 생각한 정말로 이루고 싶은 것이었다. 나는 사는 게 지루하지 않고 항상 무엇인가 하고 싶다. 진짜 오래 살아서 시간이 많다면 하고 싶은 것 다 할 수 있기 때문이다. 나는 중간 중간 죽고 싶은 마음을 억누를 수 있는 자신이 있다. 고작 많아야 100년 정도밖에 못 사는 사람의 인생이 너무 허무하다고 생각된다.
이렇듯 극복하고 싶은 죽음을 현재로서는 피할 수가 없다. ‘죽음’에서 김형석 작가는 시간이 지남에 따라 죽음이 다가온다고 글 끝에 그렇게 여운을 남겼다. 그걸 읽은 나 역시 시간이 지남에 따라 죽음이 점점 가까워진다는 것을 생각하니 약간 소름이 끼친다.
김형석의 ‘죽음’이란 글에서는 강아지의 죽음을 소재로 하여 썼다. 나도 이렇게 주위에 죽음을 많이 보았다. 갓 태어난 강아지 새끼가 죽는 것도 봤고 키우던 병아리가 죽는 것도 봤다. 더욱이 가장 슬펐던 것은 우리 남매를 아껴주시던 외증조 할머니께서 돌아가신 것이었다. 이런 것들을 보면 정말 죽음의 횡포가 너무 괘씸하게 생각된다.
그러나 한편으로는 죽음이 꼭 나쁘지만은 않은 것이다. 과학적인 측면으로 봐서라도 아직 지구만한 환경을 가진 다른 행성이 발견되지 않은 시점에서 죽음이 없으면 인구는 엄청난 속도로 늘어나고 지구가 포화 상태에 이르러 망하게 될 지도 모르기 때문이다.
그러나 무엇보다도 개인적으로서의 호기심 때문인 이유이다. 영혼이 있다면 하고 싶은 일을 환경이 안 되더라도 죽은 후의 세계에서 하도록 노력할 것이다. 문제는 영혼이 존재하지 않을 때이다. 영혼이 없으면 죽은 후 나란 것은 없어지므로 나의 마음이 없어지고 그에 따라 미련도 없어질 것이다. 영혼이 없어서 나란 것도 없어진다면 죽을 때, 그 때의 느낌은 도대체 어떨까?
너무 궁금하다. 그러나 빨리 알 필요는 없을 것 같고 현재 나의 삶에 충실해야 하겠다. 그런 후 죽음을 맞아들이면 알게 될 것이다. 생각해보니 죽음에 대해서는 철학에서 연구를 많이 한다고 한다. 그래서 나는 죽음에 대해서 다른 사람의 생각과 일반적인 견해에 대해서 알 수 있도록 철학 책을 많이 읽어보고 앞으로도 공부해 보아야 하겠다.
이렇게 해서 나의 앞으로의 삶에 대해 생각해 보았다. ‘고교생이 알아야 할 에세이’에서의 삶에 대한 작품에서 내가 배울 수 있었던 것은 결국 삶에서는 의지가 가장 중요함을 결론지을 수 있었다. 계획을 세워도 의지가 있어야 실천되고 노력도 할 수 있기 때문이다. 그러므로 나의 앞으로의 삶은 의지에 달렸다고 볼 수 있다. 지금부터라도 굳센 의지를 키워야겠다.
나는 지금 고등학교 1학년생이다. 내가 위 글에서 세웠던 계획들에 대해서는 약 2년 반 정도가 남았다. 내가 지금 다니는 학교인 과학영재학교에서는 내가 좋아하는 과학을 많이, 깊게 배울 수 있고 좋은 공부 여건을 만들어 줘서 나는 내가 이 곳에서 2년 반 동안 알차게 보낼 수 있을 것에 의심치 않는다. 나의 삶의 계획을 준비하는 차원에서, 그리고 내 삶 전체를 위해서 나는 이 과학영재학교에서 헛된 시간을 보내지 않을 것이며 항상 보람찬 생활이 될 수 있도록 이 기간을 잘 보내야겠다고 다짐한다.
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