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공자가 죽어야 나라가 산다...
윤리 숙제 때문에 어쩔 수 없이 읽게 되었지만 읽을수록 한국 사회의 뿌리인 공자와 유교문화에 비판을 하여 세계화에 적응하지 못하는 한국인의 문화적 폐쇄성과 콤플렉스에 대한 신랄한 진단을 담고 있는 이 책에 빠져들게 되었다. 문명 비평서를 읽은 것은 이것이 처음이라 그런지 감회가 새로웠다. 그리고 감상이라기 보다는 서평을 하고 싶다.
이 책은 갑골문의 발굴로 최근에야 밝혀진 유교의 기원과 왜곡과정을 상세히 밝히며 시작되는 공자와 유교에 대한 비판은 역설적으로 비판적 극복을 통한 `유교문화 바로 세우기` 선언으로 들린다. 또 20세기를 마감하고 21세기를 맞이해야 할 이 즈음 우리가 유교문화에서 버려야 할 유산이 무엇이지 조목조목 짚으며 문명비판을 시도한다. 한국 중국 일본 문화의 상호이해를 위한 접근법과 외국어 및 제도권 교육의 올바른 방향에 대해서도 말했다.
20세기 100년 동안 우리 민족은 한일합방, 한국전쟁, IMF로 세 번의 어려움을 겪었다. 그러나 그때마다 우리 민족은 위기를 수습했다. 그리고는 참담했던 과거를 쉽게 잊어버리고는 `역경을 이겨낸 위대한 민족`, `하면 되는 민족`으로 스스로를 대견스러워 한다고 했다. 그러나 50년이 멀다 하고 역사적 대 사건 되풀이되는 것이 우연인가 아니면 필연인가. `공자가 죽어야 나라가 산다`는 필연이라고 결론을 내린다. 그리고 그 필연의 원인은 공자와 유교문화에 있다고 진단했다.
하필이면 왜 공자와 유교문화가 그 혐의를 뒤집어 써야 하는가. 여기에 대해 글쓴이는 유교가 처음부터 거짓을 안고 출발했기 때문이라고 한다.
은나라 때 형을 몰아내고 쿠데타로 왕권을 장악한 조갑이 권력 찬탈의 정당화를 위해 조상을 미화하고 신성화하고 족보까지 뜯어고치는 과정에서 유교문화의 탄생은 첫 단추부터 잘못 끼웠다는 것. 이후 공자가 갑골문 해독과 같은 텍스트가 없는 상태서 당시의 통설을 중심으로 기술하다 보니 왜곡 아닌 왜곡…(생략)
을 할 수밖에 없었다는 것이다.
객관적 기록을 보지 못한 공자가 유교를 사람을 위한 도덕이 아닌 정치를 위한 도덕으로, 남성을 위한, 어른을 위한, 기득권자를 위한, 주검을 위한 도덕으로 치장했다는 것. 그리고 이것은 조선의 통치 이데올로기가 되어 우리의 삶과 생각을 지배하게 된다.
사농공상으로 대표되는 신분사회, 토론 부재를 낳은 가부장 의식, 위선을 부추기는 군자의 논리, 끼리끼리의 협잡을 부르는 혈연적 폐쇄성과 그로 인한 분열 본질, 여성을 차별을 부른 남성 우월 의식, 스승의 권위 강조로 인한 창의성 말살 교육......
이런 것들이 아직 길게 그림자를 드리우고 있는 유교문화는 이제 유효 기간에 종지부를 찍어야 한다고 이 책은 주장했다. 우리의 지도층 인사들이 공자와 유교에 애착을 느끼는 것은 어찌 보면 당연하다고 여긴다. 왜? 그것은 논리를 따지지 않으며 절대적 권위에 복종케 하는 수직윤리라고 분석한다.
이 책은 우리 먹거리 운동의 대표적 슬로건인 `신토불이(身土不二)`에 대해서도 비판의 고삐를 늦추지 않았다. 이 책에서 말한 것처럼 냉정히 따지고 보면 순수하게 `우리 것` 은 거의 없다. 그리고 우리 것이란 기준도 없다. 우리 것 우리 것 하고 외치면 외칠수록 우리 모습만 작아질 뿐이다. 남들과 경쟁해서 `너희 것 좋아`라는 소리를 들을 수 있어야 한다. 골방에 앉아 우리 것만 외칠 것이 아니라 지구를 빙빙 돌며 경쟁해 이기라는 것이다.
우리 민족의 최대 자랑거리인 `반만년 역사를 이어온 단일민족`이란 논리도 도마 위에 올려진다. 정말 단일혈통인지도 의심스럽지만 설령 그것이 사실이라 할지라도 단일민족의 혈통을 자랑하는 사람들이 왜 고아들은 수출하느냐고 반문한다. 물론 글쓴이의 주장은 학문적 분석과는 일정 거리가 있지만 과격함이 `균형 감각` 을 잃은 것 같지는 않다.
지은이가 조목조목 짚은 유교를 버려야 하는 이유를 들어보자.
`유교문화는 뒤돌아보기 문화` 이기에 새로운 것이 있는 새로운 곳에 눈을 돌리지 못한다는 것. 최근 일어난 박정희 신드롬도 그렇고, 새해를 맞은 종가집 맏며느리의 달력에 제삿날 표시하기에서 처럼 새로운 1년이 미래를 생각하기 보다 어제의 장례식 기억을 되살리는데 필요한 시간으로 보낸다는 것이다.
유교 경전 `상서`(尙書)에 나오는 `암탉이 울면 집안이 망한다`나 `논어`의 `여자와 소인배는 기르기 힘든 존재` 운운하는 데서 알 수 있듯 유교문화는 여성을 죽이기 때문에 버려야 한다는 것이다.
또한 유교문화는 창의성을 말살한다고 지적한다. 일본이 만화와 애니메이션 분야에서 세계적 일인자로 군림하는 것은 자유분방한 상상력의 힘이었다며, 허풍과 경박성을 용납할 수 없는 유교의 엄숙주의가 상상력과 위트를 말살시키기 때문이란다.
그리고 유교문화의 결정적인 폐해는 그것이 사회체제를 붕괴의 악순환 속에 빠르다는 점. 유교문화의 내부에는 스스로를 붕괴시키는 모순이 내재돼 있다. 유교문화는 그 자신이 몸담고 있는 사회 자체를 부식시켜 마침내 붕괴에 이르게 하는 바이러스와 같다고 진단한다.
이 책에서 가장 비판을 많이 받는 효의 문제도 그렇다. 얼핏 보기에 효를 하지 말라고 하는 것처럼 들리지만 사실은 너무 가족중심주의에 빠져 있다보니 패륜아를 둔 노인이나 연고가 없는 노인들은 효를 받을 길이 없다. 폐쇄적 가족주의를 벗어나 이들에게도 효를 나눠줄 수 있는 열린사회로 가자고 호소한다.
여러 가지로 이 책은 잘못된 유교문화에 대해 비판을 많이 한 것을 볼 수 있다. 이 책의 지은이 김경일이 비판을 통해 왜곡된 유교문화 바로 세우기를 주장한다면 지나친 역설일까 생각해본다.
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