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광장
아마 나라면 밀실을 고집했을 것이다. 좌절을 맛보았으면서도, 맛보는 정도가 아니라 체했으면서도 왜 굳이 광장을 찾으려하겠는가. 밀실을 광장과 잇기를 원하겠는가. 밀실에 틀어박혀서도 얼마든지 살아갈 수 있다. 어디 밀실이 좋다고 한 다른 사람은 없을까. 우습다. 밀실이 좋은 다른 사람을 찾는다는 것 자체가 광장과 밀실이 이어지기를 바란다는 것이 아닌가.
명준은 놀라울 정도로 논리적인 인물이다. 가공의 인물만이 행할 수 있는 엄청난 논리를 가진 인물이다. 그가 원하는 세계는 개인의 밀실과 집단의 광장이 서로 뚫려 있는 곳이다. 그러나 현실은 - 남에는 밀실만이 존재하고 북에는 광장만이 존재할 뿐이다. 그리하여 그는 제 3국을 택했고 결국은 바다에 몸을 던졌다. 그 어떤 이데올로기에도 얽매이지 않고, 광장이냐 밀실이냐를 굳이 선택할 필요도 없고, 이으려고 노력하지 않아도 되는 장소 - 그 장소가 바로 바다였으니까. 더 이상의 선택을 포기했고 그로 인해 삶마저 포기했다. 이 가공의 논리적인 인물마저도 정신적 지향의 한계를 느낀 채 자살해 버린 게다.
이 글을 단순히 주인공 내면의 그 무엇만을 다룬 소설이라고 한다면 크게 무리가 있겠지만, 역시나 내가 지금 서 있는 위치 때문인지 그러한 면에 자꾸 초점이 맞추어졌다. 그리고 끝까지 그렇게 읽었다. 내면적인 그 무언가를 요구하도록 하는 글은 난해한 것이 일반적이다. 그 글 안의 주인공이 연기해나가는 데에도, 읽어 내려가는 사람에게도. 글을 쓴 작가도 그랬을 것이라 믿는다. 이런 글은 분단이나 전쟁 같은 어지간한 상황을 겪지 않고서야 쓰일 수 없는 글이다.
주인공의 내면 - 시련뿐이었던 인생을 살다 죽음을 선택한 명준이 마지막에 스스로에 대해 느낀 것은 과연 무엇이었을까. 차라리 광장을 찾아 헤매지 않았더라면 하는 후회는 아니었을까. 배 위에서 본 갈매기들을 은혜와 태어날 딸이라고 생각했을지도 모른다. 아마도 그들이 날고 있는 바다를 진정한 사랑이 가능한 마지막 광장이자 밀실이라고 생각해서 바다에 뛰어들었겠…(생략)
지. 그는 지식인이었고, 앞서도 말했지만 논리적이었으며 광장인지, 밀실인지를 구분하는 자신만의 명확한 절대기준을 가지고 있는 사람이었다. 그런 그마저 마지막으로 선택한 것은 죽음이라니.
나의 경우라면 아무에게도 방해받지 않고 혼자 있을 수 있어서, 그리고 시끄러운 바깥일에 동요하지 않을 수 있어서 밀실 쪽이 더 좋다. 그러나 그다지 단호한 것은 아니다. 이런 나는 어떻게 된단 말인가.
계속 흔들리다가 그처럼 되어 버리는 것은 아닐까. 그조차도 그리 되어버렸는데 내가, 내가 있기를 바라는 나의 밀실과 내가 나가기를 바라는 광장을 과연 이을 수 있을까.
다른 사람들이 내 글을 본다거나 나와 생각을 깊게 교류하게 되는 상황을 꺼리는 나이지만, 나도 나의 본연에서는 그런 나만의 밀실과 그들의 광장이 이어지기를 바라고 있으니.
하지만 답은, 저승에 있을 명준이 허탈해 할 만큼이나 쉽게 나 버린 것 같다.
자신이 주인공인 인생 정도는 밀실에서 나와 광장의 다른 이들과 즐겨야 하지 않겠는가. 행복한 결말만을 바라지는 않는다. 이 글처럼 때론 눈물과 좌절도 필요하니까.
울고 상처입고 그리고 다시 일어서서, 연기해 보이라. 피날레까지. 누군가가 그에게도 이렇게 말해 줬더라면 좋았을 것을.
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