괴도신사 아르센 뤼팽을 읽고 괴도신사아르센뤼팽

아르센 뤼팽 전집이 황금가지와 까치에서 동시에 나오기 시작했을때, 어느 쪽을 선택해야 할지의 문제로 상당히 오랫동안 고민을 했다. 그동안 다른 사람들의 평을 읽고, 직접 서점에서 양측을 비교해 본 후 까치판을 선택했고, 1권을 읽은 지금, 역시 괜찮은 선택이었다는 생각을 한다. 비가 추적추적 내리는 날이다. 이런 날씨에는 어김없이 무슨 일인가가 일어날 것 같은 생각이 들어 뉴스를 보곤 한다. 그리고 빼놓을 수 없는 추리소설. 셜록 홈즈가 탐정의 입장에서 사건을 해결해 가는 것이었다면, 뤼팽은 그와는 정 반대의 시각에서 이야기가 전개된다. 범인은 이미 아르센 뤼팽으로 고정되어 있고 우리는 그가 하는 기상천외한 범죄들을 즐기면 되는 것이다. 범죄를 즐기다니, 이게 무슨 말인가 하겠지만, 그는 무시무시한 살인자나 볼품없는 좀도둑과는 차원이 다르다. 1800년대 후반에서 1900년대 초. 혼란스러운 사회 속에서 사람들이 기대해온 일종…(생략)

돌려보내 준다는 식의 홈즈에 대한 딴죽걸기가 1권의 말미에 나오는 것일 테고…. 1권만을 읽어보았지만 셜록 홈즈와 아르센 뤼팽은 너무나 달랐다. 무겁고 어두우며 다소 신경질적이며 코카인까지 흡입하는 홈즈와는 달리 뤼팽은 세련된 멋쟁이이고 사랑하는 여인을 위해서 훔친 물건을 다시 제자리에 돌려놓기도 하는 로맨티스트이기도 하다. 둘의 직업이 달라서인지, 코난 도일과 모리스 르블랑이라는 작가의 개인적 차이인지, 아니면 영국과 프랑스라는 문화적 배경의 차이에서 비롯된 것인지는 잘 모르겠지만, 아마도 홈즈와는 다른 프랑스적인 영웅을 그리고자 한 작가와 독자의 열망이 어우러진 결과가 아닐까 하는 생각이 든다. 덕분에 우리는 이후의 어떤 추리 소설의 주인공과도 다른 매력적면서도 결코 미워할 수 없는 도둑을 우리의 마음 속에 담아둘 수 있게 되었다. 마냥 미워할수만은 없는 존재 아르센 뤼팽, 있는 그대로의 그를 즐기고 싶은 이들 혹은 셜록 홈즈가 되어 그를 추적하길 바라는 이들 모두에게 짜릿함을 안겨주는 책이라고 생각한다.