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독후감 제목 : 5살짜리 15살짜리
‘나의 라임오렌지 나무’... 누구나 한번쯤은 들어 봤을만한 책의 이름이다. 그만큼 이 책은 유명하기도 하다. 나 역시 이 책을 읽고 주제와 구성이 어린왕자와 비슷하다고 느꼈을 뿐만 아니라 작품 속 인물들 간의 사랑에 대해 크게 감명을 받아 다시 읽어보게 되었다. 나는 아직 고등학생이어서인지, 사랑을 많이 해보지 않아서인지는 몰라도 사랑이라는 감정에 대해 많이 모른다. 남자라서 그런지 주위 사람들에게 사랑한다는 말을 하는 것이 어색하기도 하고 내가 그런 쪽으로 수줍음을 많이 타는 학생이라서 더욱더 사랑에 대해 다른 사람들보다 모를지도 모른다. 그러나 ‘나의 라임 오렌지 나무’와 같은 책들은 내게 생소한 사랑이라는 감정을 약간씩이나마 느끼게 해 준다. 그것이 내가 이 책을 더 좋아할 수 있는 이유인 것 같다. 이번에 한 번 더 읽게 되니 처음에 읽었을 때와는 또 다른 감동이 밀려왔다. 어떤 분이 이런 책을 지을 수 있을까 궁금하여 이 글의 저자인 바스콘셀로스 씨에 대해 조사를 해 보았다. 그는 리우데자네이루의 외곽에 위치한 방구 시에서 출생하셨다고 한다. 그의 아버지는 포르투갈 사람이었고 어머니는 인디언 계였는데, 그는 집안이 가난하여 불우한 어린 시절을 보내고 청년이 되어 경제적으로 살기 힘들었던 가정을 살리기 위해 권투선수, 바나나 농장의 인부, 야간업소 웨이터, 조각상의 모델 등 여라 가지 힘든 일을 하며 지냈었다. 그 후 그는 어부 생활을 하다가 나중엔 초등학교 선생님이 된 분이시다. 그에 대한 조사를 하면서 정말 이 사람은 삶을 힘겹게 살아온 사람이라는 생각이 들었다. 그랬기에 더 ‘사랑이라는 감정을 그리워하고, 목말라하여 이렇게 사랑을 작품 속에까지 잘 드러낼 수 있지 않았나...’ 하는 생각도 들었다. ‘나도 한번 집에서 나가 힘겨운 생활을 하다 보면 가족을 비롯한 친구, 그 외의 친지들에 대한 진정한 사랑을 깨우칠 수 있지 않을까...’ 하는 장난스런 생각까지 들었다.
나의 라임 오렌지나무. 이 책…(생략)
은 실직한 아버지의 밑에서 자란 제제란 소년의 성장과정을 쓴 소설책이다. 이 책의 공간적 배경은 바스콘셀로스의 어린 시절을 대변하듯이 가난한 어느 집안이다. 그 집에 살고 있는 제제라는 아이가 이 이야기의 주인공이다. 그리고 기타 등장인물로는 그 주위의 제제 가족, 이웃들, 나중에 또 한명의 중요한 등장인물이 되는 한 포르투갈 인이 있다. 제제는 2남 2녀 중 막내아들이다. 제제와 형제자매들은 나이차이가 조금 많이 나서 그런지 모든 가족과 정신적으로 육체적으로 차별이 있는 아이이다. 그는 쓸쓸한 외톨이여서 그런지 평소에 장난이 심하고 철없는 행동을 너무 많이 해서 ‘철부지’ 또는 ‘말썽꾸러기’ 심지어 이웃 사람들에게는 ‘악마’ 라는 별명을 얻어가며 주위 사람들에게 비웃음을 받고 있지만 실직한 아버지의 밑에서 세상을 나름대로 조금 알고 있는 아이이다. 아버지의 실직으로 그의 가족의 삶이 더욱 힘들어지던 어느 날 제제는 집안의 사정으로 새롭지만 더 작은 집으로 이사를 하게 된다. 그런데 그 집에는 나무가 몇 그루 심어져 있었고 제제의 형과 누나들은 각자 자신의 마음에 드는 나무를 하나씩 고르며 자기 나무라고 선택을 해 놓았다. 왜 이사한지 연유도 모르는 제제는 단지 새 집이 좋아 주위를 둘러보던 중 작은 라임 오렌지나무를 발견하고, 별다른 나무가 없던 제제는 그 나무를 자신의 나무라고 선택한다. 그 후로 그 나무에게 ‘밍기뉴’ 라는 이름을 붙여주고는 힘든 일이나 기쁜 일이나, 심지어 궁금한 것 까지도 말을 한다. 그런데 이게 왠일인가! 밍기뉴도 제제에게 말을 하는 것이다. 제제는 처음에 놀랐지만 그 때문에 점점 더 밍기뉴를 좋아하며 시간이 날 때마다밍기뉴와 이야기를 하며 지냈다. 처음에 이 책을 읽었을 때는 ‘어떻게 나무와 대화를 한다는 것일까?’하는 생각을 했었다. 하지만 다시 생각을 해보면 ‘얼마나 대화를 나눌 사람이 필요했으면 의사소통이 불가능한 나무와 대화를 하려고 했을까’ 하는 생각이 든다. 제제는 어느 날 길거리에서 노래하는 사람을 만났는데 그 사람과 친해져서 같이 노래도 부르고 테이프 등을 팔며 대화를 하고 하루 벌었던 수입도 나눠가지는 등 친하게 지냈다. 제제는 실직한 아버지 밑에 있어 자동차는 신비로움 그 자체였다. 그래서 그는 친구들과 자동차 트렁크에 찰싹 붙어서 장난도 치고 일종의 드라이브를 하는 ‘박쥐’라는 놀이를 자주 한다. 한번은 너무 들떠서 환호성을 지르는 바람에 차 주인에게 탄로가 나고, 매우 혼이 난다. 하지만 그것이 바로 뽀르뚜까와의 첫 만남이 되었다. 그 뒤로 제제는 그와 서로의 마음을 터놓고 편하게, 친한 친구로 지냈는데 어느 날 뽀르뚜까가 타던 차가 기차에 치이는 바람에 뽀르뚜까는 죽고 만다. 게다가 제제가 사는 시청에서는 길을 새로 낸다는 이유로 제제의 라임오렌지 나무까지 베어버린다.
그리하여 제제는 절망에 빠졌고, 세월이 지나 어른이 되었다. 제제는 ‘인생의 아름다움이란 꽃과 같은 화려한 것이 아니라 냇가에 둥둥 떠다니는 낙엽과 같이 평화로운 것’이라고 말하며 사랑이 없는 인생은 ‘잼이 빠진 식빵’이라고 말했다.
지은이는 아직 어리고 민감한 5살짜리 꼬마아이 ‘제제’를 통하여 인생을 사는 데 필요한 감정을 이야기했고 사람들이 다들 생각하는 행복한 결말이 아닌 슬픈 결말로 끝냄으로써 이별, 슬픔, 쓸쓸함, 외로움으로 살아가며 느끼는 감정들을 표현한 것 같다. 제제가 어린 시절에 그랬듯이 우리도 슬픈 일이 생겼을 때 그것을 잘 헤쳐 나가면서 자신에게 이런 말을 해야 할 것이다.
“나에게서 이미 내 나무는 베어버렸으니까...”
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