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몇 개의 신문에 기사가 났다. "자선가 하나가 우리 곁을 떴다."라고 시작되던 기사가 기억난다. 나는 아빠가 의사였다는 것은 알고 있었지만 자선가 이었다는 건 모르고 있었다. 나는 사전을 찾아보았다. 그 말의 뜻은 `모든 사람을 도울 줄 아는 이`였다. 그렇다면 아빠에게 나는 `사람`이 아니었던 것일까?
-나의 아빠 닥터 푸르니에 中..-
오랜만에 가족과 관련된 책을 읽게 되었다. ??나의 아빠 닥터 푸르니에??는 어린아이의 눈으로 바라본 아버지에 대한 이야기이다. 고통스러웠던 어린 시절을 아이는 순수한 눈으로 유년시절, 그의 아버지에 대해 그려내고 있다.
누구 나가 유년시절의 여러 아름다운 기억들을 가지고 있을 것이다. 나는 특히 유년시절의 기억이라면 가족들과의 행복했던 기억들이 가장 먼저 떠오른다. 가족들과의 여행이라던가, 특별한 날의 파티라던가, 나들이라던가. 그런 기억들이 파노라마처럼 머리 속에 스쳐지나갈 때 가끔 사진첩을 들추며 느껴지는 그 익숙한 느낌이 내 유년시절을 즐겁게 떠올리게 해준다.
이 책의 주인공인 이 아이의 아버지는 의사였다. 그럼에도 불구하고 그의 집은 부유하지 않았다. 아버지가 돈이 생기는 데로 술을 마시는데 써버렸기 때문이다. 그의 아버지는 훌륭한 의사였다. 다른 의사들 보다 뛰어나서 다른 사람이 모르는 병도 찾아 내주었고, 가난한 환자들을 무료로 치료해준다. 그러나 첫줄에 인용한 문단처럼 그의 아버지는 훌륭한 의사였을 지는 몰라도 훌륭한 가장은 아니었다. 매일 술을 먹고 들어와 主정을 부리기 일쑤였고, 돈을 버는 족족 술먹는 데에다 쓸 뿐이었다. 아이는 사랑 받지 못했고, 아버지에 대한 기억은 쓸쓸하기 그지없었다. 모든 가족은 아버지를 걱정했고, 용서하고자 했지만 아버지는 그들을 밀어낼 뿐이었다. 가족을 사랑하는 맘을 잃어버린 것일까. 결국 아버지는 의사임에도 불구하고 몸걱정은 않고 술과 담배를 고집했고 병으로 죽고 말았다.
알코올중독자 아버지와의 고단했던 나날에도 불구하고, 아이는 아버지에 대해 그리 큰 …(생략)
미움이나 슬픔 없이 그저 잔잔하고, 순수하게 어린 시절을 그려낸다. 아버지에 대한 옳다 그르다 좋다 나쁘다라는 판단 없이 죽은 아버지에 대한 그리움이 잔잔히 배어있다.
동정이 가는 아이다. 사랑을 받지 못하는 아이는 자신의 정체성에대한 회의를 느끼게 된다. 나는 필요 없는 아인가 봐. 나는 없어도 돼. 부정적으로 생각하게 되고, 결국은 삐딱한 길을 걷게 된다. 그러나 이 아이는 정말로 순수하게 아버지를 사랑하고 있었다. 아버지의 이상한 모습을 이해하고, 자신의 눈으로 해석했다. 아버지가 술취해 아무데나 누워 있는 것도 아버지는 술래잡기를 좋아한다고 했을 정도로 말이다. 작가는 나이가 들어 아버지를 이렇게 회상한다.
우리아빠는 마흔 세살에 돌아가셨다. 그때 내 나이 열다섯이었다.
이젠 난 아빠보다 더 나이가 많다. 아빠를 더 잘 알지 못한 것이 유감스럽다.
난 아빠를 원망하지 않는다. 이제 어른이 된 나는 사는 게 간단치 않다는 걸 알고 있다.
견딜 수 없는 자신의 삶을 견딜 만한 것으로 만들기 위해 ??좋지 않는?? 방법을 사용했다고 해서 나약한 이들을 너무 원망해서는 안 된다는 것을.
-나의 아빠 닥터 푸르니에 中..-
자신의 어린 시절을 이렇게 아름답게 회상할 수 있는 작가가 너무 부러웠고, 또 아버지를 향한 작가의 따뜻한 사랑이 느껴지는 행복한 책이었다.
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