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마당을 나온 암탉을 읽고 나서
마당을 나온 암탉은 양계장에서 알만 낳는 일만 하는 암탉의 일생을 담은 이야기이다.
먼저 이야기는 닭들이 우글우글 모여서 알을 낳는 양계장에서 시작된다. 이곳에는 바깥세상인 마당을 동경하고 잎사귀를 좋아하는 잎싹이라는 암탉이 살고 있었다. 잎싹은 알을 낳을 때마다 주인이 가져가는 것이 매우 못마땅했다. 왜냐하면 자기도 자신의 알을 품어 자신의 아기를 병아리로 탄생시키고 싶었기 때문이다. 그러나 잎싹이 낳는 알들은 달걀로 쓰일 뿐이었다. 이런 사실들에 크게 실망한 잎싹은 시름시름 앓다가 결국 폐계가 되어 버려진다. 폐계 더미 속에서 천둥오리인 ‘나그네’의 도움으로 족제비에게서 목숨을 구한 잎싹은 나그네와 친구가 된다. 잎싹은 마당에서 살기 위해 마당식구들에게 도움을 청했지만 끝내 마당의 수탉과 오리들은 잎싹을 받아들이지 않는다. 더 이상 마당에서도 양계장에서도 살 수 없게 된 잎싹은 혼자 위험한 뜰에서 살아간다. 거기다 잎싹의 하나밖에 없는 친구인 나그네 역시 짝이 생기게 되었다. 어느 날 혼자서 떠돌며 살던 잎싹은 어미 없는 알을 발견하게 된다, 잎싹은 그 알을 자신의 알처럼 정성스럽게 품는다. 알을 품는 동안 잎싹은 나그네의 도움을 받게 된다. 알이 깨어나던 날 나그네는 알안의 새끼를 구하기 위해 족제비에게 대신 자신의 목숨을 내놓는다, 잎싹은 그제야 알 안의 새끼가 나그네의 자식임을 알게 된다. 역시 알에서 깨어난 새끼의 모습은 나그네의 모습과 아주 닮았었다. 잎싹은 새끼인 초록머리를 정성스럽게 기른다. 어느덧 시간은 지나 초록머리는 무럭무럭 자랐고 초록머리 야생오리답게 날수 도 있게 되었다. 그리고 그 동안 잎싹은 여러 차례 족제비의 위험으로부터 초록머리를 지켰다. 초록머리는 비로소 자신의 동족인 천둥오리의 무리에 낄 수 있게 되었고 잎싹의 곁을 떠나게 된다. 그리고 잎싹은 마지막까지 초록머리를 족제비로부터 지키면서 결국은 족제비에게 최후를 맞는다. 그러나 잎싹은 평화롭고 평온한 기분으로 세상을 떠난다…(생략)
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우연히 동화라고 해서 부담 없이 읽으려고 손에 잡은 책이지만 난 정말 이 책을 읽고 감동을 받았다. 비록 암탉에 불과하지만 잎싹 그녀의 용기와 꿈을 향한 의지는 실로 대단했다. 우리들은 자신의 환경에 대한 탓을 많이 하곤 한다. ‘우리 집은 원래 가난해..’ ‘난 원래 공부도 못하고 못생겼는걸..’ ‘그래서 안돼..이래서 할 수 없어,,,’ 이런 생각들로 자신의 능력을 개발하지 않고 자신의 꿈을 접어버리는 경우가 있다. 하지만 잎싹은 아니었다. 잎싹은 자신의 원하는 자유를 위해서 마당으로 나가려고 노력했고 자신의 꿈을 이루기 위해 용기 있게 새끼를 지켰다. 그런 잎싹이 나는 자랑스러웠고 나 자신이 부끄럽기도 했다. 특히 족제비에게 맞서며 자신의 새끼를 지키려고 했던 잎싹의 모습은 나에게 깊은 감동을 주었다. 나는 지금까지 힘에 버거운 일들을 만나면 곧 포기하고 말았다. 나는 잎싹 같은 용기가 없는 것이다. 그러나 잎싹을 보면서 많은 것을 느꼈다. 마당을 나온 암탉을 읽고 나는 잎싹을 통해서 나 자신을 돌아보게 되었고 내가 지금까지 가져왔던 나약한 마음과 행동들을 반성하게 되었으며 앞으로는 자신감 있고 용기 있는 내가 되어야겠다는 결심을 갖게 되었다.
잎싹처럼 자신의 꿈을 위해 자신을 바친 사람이 되길 바라며...
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