마장전 馬傳 을 읽고나서 일반독후감 소설 마장전 읽고나서

송욱, 조탑타, 장덕홍 등 세 사람이 광통교에 모여 친구를 사귀는 것에 대해 서로 이야기하게 되었다. 조탑타와 장덕홍이 교도에 대해 이야기하자 송욱은 그것이 교태와 교면은 될지언정 교도는 아니라고 지적하면서 군자의 교우에 세 가지가 있고 그 처리 방법에는 다섯 가지가 있다고 하며, 자신은 그 가운데 한 가지도 못하기에 나이 삼십이 되도록 친구가 없다고 하였다. 송욱의 이야기를 장덕홍은 알아듣자 삼교 오수를 일러주었다. 그러나 조탑타가 이해하지 못하므로 장덕홍이 자세히 설명해 주며 삼십여 년을 국내를 두루 돌아 다녔으나 친구가 없는 것은 화와 원망을 풀어주는 데는 우는 것이 신속하나 자신은 울지도 못하고 울어도 눈물을 흘리지 못하기 때문이라고 하였다.
장덕홍의 이러한 이야기를 듣고 조탑타가 충의로써 사귈 것을 제의하자 장덕홍은 그의 낯에 침을 뱉으며 말하기를 부자가 인색하다는 말을 듣고 부끄럽게 여기지 않는 …(생략)

부귀한 이들에게는 논할 것도 없는 것이라는 내용이다.

<마장전>은 조탑타의 입을 통해 ??세상에 친구가 없었으면 없었지, 군자의 사귐은 할 수 없다.??고 말하고 끝맺은 이 글은 군자의 사귐이 행해지지 않는 현실을 역설적으로 풍자한 것이다.
박지원은 <방경각외전> 자서(自序)에서 ??붕우의 도리가 오륜(五倫)의 맨 끝에 놓인 것은 소홀히 한 것이거나 낮게 본 것이 아니다. 이것은 마치 오행(五行)에서 토(土)가 사시(四時)의 가운데 위치하는 것과 같다. 부자ㆍ군신ㆍ부부ㆍ장유의 도가 신(信)이 없으면 어떻게 될 것인가? 떳떳이 해야 할 일을 떳떳이 하지 못할 때에 벗이 이를 바로잡는 것이다. 이것은 마치 후군(後軍)이 앞을 통섭하는 것과 같다. 세 광인은 서로 벗이 되어 세상을 피해 떠돌아다녔다. 그러나 그들이 논한 ??헐뜯음과 아첨??에서 사나이를 보는 것 같아서 이에 <마장전>을 쓴다.??고 하였다.

이것과 <마장전> 본문 끝에 넣은 ??골계선생우정론(滑稽先生友情論)??에서 ??송욱ㆍ조탑타ㆍ장덕홍 같은 걸인도 말거간꾼의 술수를 쓰지 않았다. 하물며 군자로서 글 읽은 이야 말할 것이 있겠느냐.??고 결론짓는다. 여기서 작자의 저작 의도를 살필 수 있다. <마장전>은 소외되기 쉬운 서울의 하류층 인물인 세 사람을 등장시켜 당시의 ??군자의 사귐??을 비판하였다. 그리고 이들이 옷과 갓을 찢고 허리에 새끼줄을 매고 거리에서 노래하게 하는 것으로 끝맺음함으로써 그 풍자 효과를 극대화하고 있다.

이 작품은 당시 군자의 미명을 헛되이 향유한 문인 학자군이 교도가 극도로 부패하여 있음을 통탄한 것이다. 이는 조선의 당쟁이 악화하여짐에 선비의 교도가 다만 명리에 휩쓸려 온갖 아첨과 고자질을 일삼는 진상이 저 시정 하류배의 행위에 지나지 않음을 말한 것이다. 걸인을 등장시켜 재래의 고유한 관념을 타파하였으며 당시사회의 모순점을 폭로하여 사회 윤리의 새로운 길을 모색하려는 새로운 사상은 충의적 관념에서 잘 표현된다. 충의라는 것은 귀족과 서민 사이에 질서를 유지하기 위한 제도이다. 통치계급에 대한 하나의 공구(工具)였으며 피지배계급의 정성에 의해 고정화된 것이 바로 헛된 충의의 관념이다. 이 작품에서 송욱은 헛된 충의를 지키는 것은 모든 인간에 필요한 것이 아니라, 사대부 자신들을 위한 것임을 갈파하여 조탑타와 같은 인간의 얼굴에 침을 뱉는다. 이는 참된 충의를 인식 할 수 있는 인간을 요망하는 사회적 현상인 것이다.

이러한 사회현실을 깨닫지 못한 조탑타와 같은 인물은 연암의 안중에 정상인물로 보일 수 없었다. 소외되기 쉬운 서울 하류층 천인들인 송욱, 조탑타, 장덕홍을 등장 시켜 당시 군자의 미명을 헛되이 향유한 문인 학자군의 교도가 극도로 부패하여 있음을 통탄한 것이다. 이는 조선의 당쟁이 악화됨에 선비들의 교도가 다만 명리에 휩쓸려 온갖 아첨과 고자질을 일삼는 진상을 옷과 갓을 찢고 허리에 새끼줄을 매고 거리에서 노래하게 하는 것으로 군자의 사귐이 시정 하류배의 행위에 지나지 않음을 역설적으로 풍자하고 있다.

이 소설에는 계몽성이 내포되어 있다. 세 사람을 들 수 있는데, 비록 천한 걸인이며 광인인 이들은 눈 앞의 이익만을 바라고 먼 훗날을 모르는 얼굴로 사귀는 벗, 이것이 군자의 우도라면 자신들은 그 중 어느 것도 실행하지 못한 미군자가 될 수 없다고 말한다. 얼마나 통쾌한 풍자인가 이 말 속에는 세ㆍ명ㆍ리만을 꾀하는 우도 속의 군자는 되지 말자는 큰 교훈을 말하고 있다. 이는 벗을 사귀는 참다운 길을 통하여 당시 사회의 올바른 교우관계를 계몽하고 있는 것이다.

또한, 이 소설에는 현실성이 부여되어 있다.

송욱ㆍ조탑타ㆍ장덕홍은 각기 개성을 지녔으며 실재적 인물들이다. 이 세 사람은 현실생활에서 벗어남이 없으며 생활 속의 행동을 통하여 자신들의 개성을 나타낸다. 특이한 행적을 통하여 독자의 호감을 사는 것도 아니고 흥미를 불러일으키는 일도 없다. 인간이 살아가는 평범함에서 오히려 독자에게 사랑 받고 깊은 감동을 준다.

이 소설은 서민성을 강조하고 있다.

작가는 광가를 부르고 걸식하는 인간들 속에서 삶의 진리를 묘사한다. 이것은 걸인들의 생활에서 일어나는 우도를 실감 있게 그려 연민(燕民)들의 순진한 인간미를 창조했다고 할 수 있다. 즉 현실 생활의 내면을 탐지하고 인간본연의 심리를 작품화한 평민문학으로써 근대문학을 형성하였다.