마지막 임금님을 읽고 나서 마지막임금님

마지막 임금님에서는 제목에서와 같이 임금님이 등장하고 임금님의 시기를 받는 한 젊은 남자가 등장한다. 임금님은 특이한 헌법을 정한다.
‘ 이 나라의 백성들은 고루 행복할 권리가 있다. 단, 임금님보다는 덜 행복할 의무가 있다.??
난 이 헌법을 보고선 기가 막혔다. 어째서 국민의 행복을 보장해 주어야 하는 임금이 국민의 행복을 막는 것인지. 그리고 백성들에게 자신이 죽었을 때의 슬픔을 연습까지 시키다니, 이건 있을 수 없는 일이라 생각한다. 물론 소설이니 가능한 이야기지만... 요즘에 만약 이런 임금이 나온다면 그 임금은 바로 임금 자리에서 물러나야 하지 않을까.
이런 특이한 임금 덕택에 이 나라의 백성들은 임금님보다 더 행복한 사람이 있나 감시하는 관리들로부터 한시도 벗어날 수 없었다. 그래서 덜 행복해지려고 애를 쓰고 노력을 해야만 했다. 자신은 행복하지 않아야 한다는 고정관념 속에서 누가 정말 행복…(생략)

식을 보낼 수 없게 가족을 불러들여 사형을 한다. 이 부분에서 백성들은 죄 없는 사람을 죽이는 임금이 미친 것이 아닌가 하는 의심을 한다.
하지만 몇일 후 그 젊은 남자는 아직도 행복해 한다. 재산이 없고 가족이 없어 가난하고 고통스럽지만 얽매임이 없기 때문에 자신에겐 자유가 있어서 행복하다 말한다. 임금은 그를 잡아감옥에 가두어 버린다. 하지만 그 젊은 남자는 감옥 안에 있는 지푸라기로 모든 물건을 만들어서 감옥을 방처럼 꾸미곤 노래를 불렀다. 감옥을 지나던 모든 사람들은 그 노랫소리에 감동해 행복을 느낀다. 임금또한 그 자리에 있었기에 행복을 느꼈다. 하지만! 임금은 천한 백성들과 함께 같은 행복을 느꼈다는 것에 창피해 그 젊은 남자에게 독배를 준다.
젊은 남자는 고맙다고 말한다. 이제야 가족들의 곁으로 갈 수 있게 되었으니 난 정말 행복하다고. 난 여기서 임금 또한 이상하지만 젊은 남자도 정상은 아닌 듯 보였다. 어째서 모든 걸 다 빼았겼는데 인생을 포기한 사람이 아니라면 사약에게도 고마워 할까.
임금은 사약도 행복해 하는 젊은 남자를 보며 질투심에 그 사약을 자신이 먹어 버린다. 이기심이 불러온 죽음 인 것이다.
라이벌 의식은 자신의 발전을 위해서 꼭 필요한 것이지만 너무 지나친 질투심은 죽음까지도 부른다는 교훈을 주는 것 같다.