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<마지막 거인을 읽고...>
‘침묵을 지킬 수는 없었니?‘라는 책의 첫 페이지에 글귀는 나의 마음을 빼앗기 충분했다. 더더욱 예쁜 삽화와 큰 글씨, 적은 책장수에 더욱 마음을 뺏긴 나는 서슴없이 이 책을 집어들었다.
이 책은 언 듯 보아 정말 어린이들을 위한 동화책 그대로였다. 하지만 페이지를 거듭할수록 결코 어린이들만이 아닌.. 자연에 대한 무지를 일깨워주는.. 아직도 너무모자라는 우리들에게 정말로 필요한 책이라는 것을 깨달을수 있었다.
처음 책장을 넘기고, 이 이야기가 시작된 것은 책 속 주인공 ‘아치볼드 레오폴드 루트모어’가 거인의 이 라는 이상한 물건을 사고 나서 부터이다. 이 이에 새겨진 거인의 왕국으로 가는 지도를 따라 나와 주인공의 모험은 시작 되었다.
영국에서 시작된 우리의 모험은 주인공의 여러 친구들의 도움으로 거인의 왕국으로 조금씩 다가 설 수 있었다. 물론 많은 사고와 사건들이 끊임없이 터져 너무나 지치고 힘든 길이였지만..특히 깊은 정글속에서 사람의 머리를 절단내 버리는 풍습을 가진 와족을 만나 나와 주인공만 살아 남았을 때는 가슴이 철렁 했다. 하지만 이대로 포기 할 수는 없었다. 힘들고 지칠수록 거인의 왕국이라는 곳은 더욱 우리를 끌어 당기고 있었다..
그러한 우리의 노력으로 마침내 우리는 거인의 왕국으로 가는 길을 찾을 수 있었다! 거인의 발자국과 수백개나 되는 뼈들은 말할수 없는 놀라움 자체였다!
하지만 무엇보다 살아 있는 거인을 만났을땐 온몸의 전율이 오는듯한 기쁜과 환희는 지금도 생생하다..
거인은 모두 9명이였고 그들의 몸엔 온통 나무. 강 .풀 .동물 .바위 같은 모습의 문신들이 그려져 있었다. 마치 거대한 자연처럼..
그들과 생활한지 10달이 넘어가고.. 주인공은 런던을 그리워 하기 시작했고 그들은 주인공의 마음을 눈치채고선 아쉬운 이별을 청하였다. 작별의 눈물과 함께 주인공과 …(생략)
나는 다시 인간의 삶속으로 돌아왔다..
우리는 우리의 놀라운 경험을 세상에 알리기 시작했고 세상의 관심은 온통 우리에게 집중되게 되었다. 주인공과 나는 먼가 대단한 발견을 했다는 뿌듯함으로 한동안 들떠 있었고 우리를 거짓말쟁이라고 몰아부치는 사람들에게 단단히 보라는 듯이 주인공과 나..그리고 그들(거인들)만이 알고 있던 비밀의 왕국을 공개하고야 말았다. 그 일이 어떤일을 초래할지 까맣게 모른체...
그 후 다시는 거인들을 볼수 없었다.. 나와 주인공의 명예욕에 거인들은 두 번 다시 살아있을 곳이 없어 진 것이다..
책 첫페이지에 쓰여져 있던 “침묵을 지킬 수는 없었니?”는 거인들의 애처로운 울부짓음 이었던 것이다.. 나는 이 책을 보면서 한참을 멍하니 있을수 밖엔 없었다..여기서 이야기 하려는 것이 과연 무엇일까..? 그렇다..거대한 거인이 나타내고 있었던 것은 바로 “자연”이다..
그리고 명예욕에 사로잡혀 결국 눈물을 흘리게 된 것은 무지한 인간이였던 것이다.
이 책을 읽으면서 나는 어떤 기사가 떠올랐다..그 기사는 몇 일전 모 프로그램에서 멸종위기에 있던 새의 생태를 조사하여 방송 한 후 그 프로그램에서 나온 새의 서식지에 사람들의 발길이 끊이지 않아서 몇 있지 않던 새들이 자취를 감췄다는 내용 이였다. 책의 주인공과 마찬가지로 큰 특종을 낚은 방송사에서 그 뒤에 일들을 생각하지 않고 무책임하게 내보내 버린 방송의 결과로 그 새들의 휴식처는 더 이상 없어진 것이다.. 우리는 주위에서 사람들의 이런 무책임한 행동을 쉬이 볼수 있다.
이 책은 그들을 위해서 쓰여지지 않았을까..
나는 이 책이 처음엔 가볍게..그리고 책장을 닫을때는 결코 가볍지 않게 덮어야 하는 책이라는 것을 알수 있었다. 어쩌면 정말 기본적인 이야기를 써놓은듯한 책이지만.. 우리가 한번은 꼭 생각해봐야 될 문제를 어린이만이 아닌 우리들도 함께 읽을수 있는, 그러한 교훈이 있는 책인 것 같다. 마치 좋은 선생님을 만난듯한 즐거운 만남이였다..
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