만가지의 슬픔을 읽고 만가지의

<만가지의 슬픔>
내가 이 책을 선택했을 때 나는 매우 우울한 상태였다. 그 때 무슨 일이 있어서 우울했었는지는 잘 기억은 나지 않지만.... 독서시험을 칠 예정인 책인 죄와 벌을 빌리러 갔다가 발견하고는 표지가 왠지 이끌려서 빌렸다. 이 책의 겉표지는 어린 아이의 얼굴이 그려져 있다. 보통 아이라고 생각하면 환희 웃는 귀여운 얼굴을 생각하기 쉬운데, 여기서 보이는 아이의 얼굴은 고통으로 찡그리고 있는 모습이다. 그 아이는 언뜻 보기에도 혼혈아처럼 보였다. 이 책은 처음부터 끝까지 날 찡그리게 만들었다. 그 아이의 엄마는 한국인으로 아주 고지식하고 보수적인 집안에서 태어났다. 그 곳에서 그녀는 무언가 다른 일을 하고 싶어서 서울로 상경했다가 식당에서 어떤 미군과 사랑을 하게 되었다. 그녀는 끝까지 그 미군아저씨를 믿었다. 그러나 아기가 생기가 그 미군 아저씨는 그녀를 버렸다. 이 책의 배경은 미군이 나오는 것으로 보아…(생략)

눈물조차 흘리지 않았다. 난 이 장면을 읽고 이 두 사람이 정말 대단하다고 생각했다. 돌을 맞으면서 당당하게 걸을 수 있는 사람은 그리 많치 않을 것이다. 보통 사람들은 지나갈 때 애들이 수군거리기만 해도 움츠려들기 마련인데 말이다. 마을 사람들을 이해할 수 없다. 도대체 왜 그 모녀에게 돌팔매질을 했는지.. 그 시대하며 그 사람들이 보수적이므로, 순수혈통 외에 다른 혼혈아 등은 도에 어긋난 일이라고 생각했을 것이다. 하지만 그렇다고 해서 그들이 그 모녀에게 돌팔매질을 할 권리는 없다고 생각한다. 왜냐하면 그녀가 그들에게 피해를 준 것은 없기 때문이다. 명예훼손? 굳이 죄를 대라고 한다면 그것이 죄가 될 수 있다. 하지만 그 마을 사람들이 그녀에게 돌을 던질 권리는 없지 않은가? 그녀의 가족이라면 몰라도. 하지만 설상 그녀의 가족이라고 해도, 이것은 너무 잔인하다. 돌팔매질을 하는 것은 인권을 침해하는 것으로 볼 수 있다. 뒤에 내가 생각했던 대로 역시 그녀의 보수적인 가족들은 그녀가 존재하는 것조차 창피로 여기고 그녀를 죽이러 간다. 그녀의 아버지와 오빠가 그녀에게 목을 매달게 하고 그녀의 딸인 엘리자베스를 하녀로 팔아넘기려고 하자, 그녀는 딸을 보내버렸다고 속이고 자신은 죽는다. 너무 잔인한 행동이다. 그 명예라는 것이 자신의 딸, 자신의 동생보다 더 중요하다는 것인가? 도대체 어떻게 된 머린지. 이 장면을 보고 나는 너무 광분해서 벽을 주먹으로 몇 대씩이나 계속 쳐댔다. 엘리자베스가 숨어있다 그녀의 어머니가 돌아가시는 걸 보고 울면서 나오고 만다. 그러자 그 잔인한 그녀의 오빠는 엘리자베스도 죽이려고 한다. 다행히도 오빠의 부인이 울며 말리는 바람에 죽지는 않았지만 안 좋은 부분에 낙인 같은 걸 찍고 고아원으로 보내버렸다. 정말 이 사람들 사람이 아닌 거 같다. 어떻게 자기 동생을 죽이고 자기 동생의 딸을 그런 식으로 대할 수 있는가? 그러면서 말은 또 ‘혼혈아새끼는 인간도 아닌 짐승’이라면서..말하는데... 정말 만나서 때리고 싶을 정도로 얄미웠다.
그녀는 고아원에 가게 되었는데 고아원에는 엘리자베스 같은 일을 당하고 온 아이들이 많이 있었다. 그렇지만 걔네들은 자신의 상처를 가슴에 묻은 채 마음을 닫고 아이들끼리 서로 위로해주기는커녕 빨리 다른 부모에게 입양되기 위해서 경쟁해야 했다. 처음에는 아이들이 잘못한 것이라 생각했지만, 계속 읽다 보니 어린 아이들은 죄가 없고, 문제는 이 사회와 어른들이라는 생각이 든다. 선생님은 아이들에게 ‘ 웃어, 안 웃으면 누가 널 데려가겠니.’ 라고 말한다. 이러니 서로가 경쟁이라는 생각이 들게 되고 서로에게 의지할 수가 없는 것은 당연한 일이다. 나는 이런 일을 겪지 않아봐서 현실을 잊고 있었다. 지금도 수많은 능력 없는 사람들이 아이를 낳아 기르지 못하게 되자 길가에 버린다. 그럼 그 아이들은 어떻게 자라라고.. 사람들은 자신에게만 피해가 안 돌아오면 그만 이라는 생각을 가진다. 그래서 아이들을 버리고 자신들의 실수 때문에 무고한 생명이 죽거나 고통 받는다는 사실을 알면서도 자신에게 돌아오는 피해는 없으니깐 그 실수를 반복하는 것이다. 인간은 참 이기적인 존재라는 생각이 든다. 엘리자베스는 기독교를 사랑하는 어떤 괴짜목사부부에게 입양된다. 불쌍한 엘리자베스는 입양되어서의 생활도 편안치 못하다. 엘리자베스의 양엄마와 아빠는 잘못된 기독교를 가르치고, 엄하게 대하고 ., 한마디로 완전 싸이코다. 그 부부의 취미생활이 자기의 양 딸 엘리자베스를 혼내는 것을 테이프에 녹음해서 듣는 것이다. 그녀는 이런 부모지만 그래도 이런 부모가 원하는 것을 맞추기 위해 열심히 노력한다. 하지만 그들의 부모는 계속해서 엘리자베스를 혼내기만 한다. 이런 생활을 계속하다 보니 엘리자베스는 점점 자기비하를 하게 되었다. 그녀는 자기가 짐승보다 못한 사람이라 생각하고 태어나서는 안 될 사람이라고 생각하게 된 것이다. 그리고 자신에게 스킨쉽하는 것은 미친 짓이라고 생각하고 손톱 등으로 자기 자신을 학대한다. 그런 모습을 볼 때 마다 너무 안타까운 생각이 들었다. 왜 자신을 학대하는 걸까? 그들과 맞서 싸우는 것이 더 낫지 않을까? 만약 나였다면 내가 일 같은 걸 할 수 있는 나이라면 그런 부모님과 살지 않을지도 모른다. 물론 내가 이 사람의 상황이 아니니까 말을 쉽게 하는 것일지도 모른다. 그렇지만 엘리자베스의 끝없는 자기비하를 보고 있으면 마음이 아프고 도와주고 싶다. 충분히 나이가 차자 엘리자베스는 결혼을 하게 된다. 연애결혼이 아니라, 부모님께서 정해준 사람으로 잘생기고, 행실이 바르다고 소문이 난 사람이었다. 그러나 이 결혼은 그녀의 삶에서 또 하나의 슬픔이 되었다. 그는 그녀를 아주 싫어했다. 그는 그녀를 보면 화가 난다고 했고, 그녀가 잠시라도 쉬고 있는 것을 볼 수가 없었으며 그녀와 잠자리를 같이하는 것조차 싫어하였다. 그는 매일같이 다른 여자와 바람을 폈고, 집에 들어오면 엘리자베스를 때렸다. 그러나 그녀는 그의 아이를 가지게 되었다. 아이를 낳자 엘리자베스는 강해졌다. 자신이 맞는 것은 관계없지만 엘리자베스의 딸인 리에게 피해가 갈까봐 이혼까지 마음먹었다. 이혼을 한다고 하면 부모님께서 실망하시고 또 안 시켜 줄까봐 걱정하고 있었지만 이것보다는 리를 생각하는 마음이 더 컸던 것이다. 역시 그녀는 다른 사람으로부터 사랑받지 못하고 컸지만 아직까지 다른 사람을 사랑할 수 있는 마음이 남아있다는 사실에 나는 기뻤다. 그녀는 예전에 그녀와 그녀의 어머니사이처럼 자신과 리 사이를 그렇게 만들었다. 리는 똑똑한 아이였다. 그녀는 어머니에게 무엇이 부족한지, 무슨 일이 일어났는지 빠른 속도로 파악했다. 그녀는 아직까지 자신을 학대했고, 또 자신의 딸에게는 사랑을 줄 수 있지만 다른 남자에게는 사랑을 주지 못한다. 그녀는 어떤 남자를 사랑 하려고 하면 그가 자신을 싫어하게 만든 후, 그녀는 생각한다. 역시 날 좋아할 리 없지 라고. 사람들이 말하기를.. 사랑받지 못하는 사람보다 사랑하지 못하는 사람이 더 불쌍한 사람이라고 한다. 그녀의 삶을 보면 정말 눈물이 날만큼 안쓰럽다.
엘리자베스는 너무 심하게 자기를 낮춘다. 적당히 자신을 낮추는 것은 겸손해 보일지 몰라도 엘리자베스처럼 자신이 짐승만도 못한 인간이라고 생각하며 자신을 낮추는 정도가 아니라 완전 바닥에 까는 것은 잘못되었다고 생각한다. 그녀의 자기비하현상은 당연한 것일지도 모른다. 이 책에서도 말하기를 그녀는 아내로서도 자식으로서도 한 여자로서도 버림받고 실패했다고 한다. 그건 부인할 수 없다. 왜 그녀에게만 이런 불행이 다 닥쳤는지는 알 수 없지만. 그녀는 혼혈아라서 부모님에게 버림받고 (어머니는 버리지는 않았지만 그녀만 남기고 먼저 돌아가신 것이나 버린 것이나 결국은 같은 것이라고 생각한다.) 남편에게 버림받고 그녀가 좋아하는 남자들에게서도 버림받았다. 그리고 그녀에게 사랑을 준 그녀의 어머니와 같이 있었던 기간이 너무 짧았다. 이런 상황이라면 자기비하를 안 할 수 없을 거란 생각이 든다. 이 사람의 인생을 보면 정말 슬픔으로 가득 찬 것 같다. 그녀의 삶에 빗대보면, 나는 아직 그렇게 인생을 많이 산 것은 아니지만 나는 정말 행복하다는 생각이 든다. 나에게는 나를 사랑해주시는 부모님이 계시고, 또 귀여운 동생이 있고, 친한 친구들도 있기 때문이다.
나 같았으면 계속 버림받고 학대받고 하는 고통을 이기지 못하고 자살했을 지도 모른다. 아니 자살했을 것 같다. 그러나 그녀는 꿋꿋이 이겨냈다. 그리고 자신의 딸인 리를 훌륭하게 키웠다. 그런 그녀에게 박수를 보내고 싶다. 하지만 그녀의 자기비하하는 모습은 볼때마다 정말 안타깝기만 하다. 자기가 소중하다는 것을 알려줄 그런 사람을 만나기를 바란다. 만약 정말 하늘이란 것이 있다면, 신이란 것이 있다면 엘리자베스에게 그런 사람을 적어도 일생에 한 명쯤은 만나게 해줘야한다고 생각한다.
엘리자베스의 엄마가 엘리자베스에게 만가지의 슬픔이 있다면 만가지의 웃음도 있을 것이라고 하였다. 엘리자베스의 엄마의 말이 실현되기를 바란다. 그래서 남은 엘리자베스의 삶동안 만가지의 웃음이 다 채워지길 기도한다. 나에게는 아직 진정한 슬픔이라는 것이 찾아온 적이 한번도 없는 것 같다. 아직까지는 좋은 일들만 있다. 만약 나에게 엘리자베스가 당한 것처럼 힘든 일이, 아주 슬픈 슬픔이 다가온대도 나는 엘리자베스를 생각하며 꿋꿋히 견뎌낼 것이다.
이 책을 읽으면서 내내 마음속으로 한 가지만을 기도했다..‘ 엘리자베스와 이 세상에 슬픔을 당한 모든 이들에게 웃음을 되찾아주기를.. ’ 이 기도가 꼭 이루어지길 바란다.