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책제목 : 말해요, 찬드라 / 지은이 : 이란주 / 출판사 : 삶이 보이는 창
말해요, 찬드라를 읽고
한동안 불법체류 외국인 노동자들의 문제가 부각되면서, 사람들의 홈페이지에 떠돌아다녔던 게시물이 있었다. 그 게시물은 지금까지도 가끔 거론되고 있는데, 그 내용이 무엇인가하면, 바로 `살색`에 관한 것이다. 물감으로 흰색, 밝은 오렌지색, 검은색을 칠해놓은 사진 아래에는 조그마한 글씨로 `흰색, 살색, 검은색`이라고 각각 써져 있었다. 그리고 조금 더 큰 글씨로, `모두 살색인데, 어째서 가운데 것만 살색이라고 불리는 것일까요?`라고 적혀져 있었다.
크레파스로 무언가를 그릴 수 있는 나이가 되면서부터 나는 이 밝은 주황색의 크레파스에 붙어있는 `살색`이라는 설명을 당연시 여겨왔다. 내 그림 속의 사람들은 언제나 흰색이나 검은색이 아닌, 이 `살색`의 피부를 가진 사람들이었다. 그래서였는지는 몰라도, 내게 낯설은 것은 당연스럽게 살색의 피부를 가지지 않은 사람이었고 나는 한국인들을, 나와 외모가 흡사한 한국인들을 대하는 것과 달리 그들을 거리를 둔 채로 대우했다.
`말해요, 찬드라`에서는 여러 불법 외국인 노동자들의 이야기를 다루고 있다. 매일 뉴스에서나 신문에서나 접할 수 있던 그들의 이야기. 화자가 그들과는 전혀 다른 삶을 살고 있는 제 3자가 아니라, 그들과 부대끼고, 그들의 고통을 목격했던 인물이라는 데에서 이 책은 우리에게 강하게 피력할 수 있는 그 어떤 힘을 가지게 되었다. 1부에서는 그저 그러려니 넘어갔던 장면들이, 한 장이 넘어가고 한 부가 넘어가면서 같은 인간으로써, 마치 나의 삶인 마냥, 내 또 다른 모습- 어두운 삶의 일면인마냥 느껴지게 되는 것은 아마도 화자의 생생한 경험으로 인해 눈 앞에 영화의 장면처럼 떠오르는 그네들의 뼈 아픈 생활 때문이리라.
꿈이 있는 사람은 아름다워 보이고, 사람들이 오늘이 힘겹더라도 쓰디쓴 눈물을 삼키면서 참아낼 수 있는 것은 아마도 그들에게는 자신의 꿈을 이룰 수 있다는 희망이 있고, 또 그 희망을…(생략)
향해 나아갈 수 있는 미래가 있기 때문이다. 그러나 이들, 불법체류자들에게는 그 미래마저 막고 있는 높디높은 법의 장벽과, 뒷모습만을 보이는 사회의 관심이 있을 뿐이다. 기계마냥, 아니, 그들보다도 대우를 받지 못하며 소모품으로만 쓰여지고 있는 그들이 살기에는 한국이라는 나라는 너무나도 가혹할 것임에 분명하다. 그럼에도 불구하고, 우리나라 때문에 어처구니 없게, 정신병원에서 6년 4개월을 보내야했던 찬드라의 `경찰은 미워. 다른 사람은 아니야.`라는 단호한 한 마디에 우리는 쓴 웃음을 지을 수 밖에 없다. 아무것도 해주지 못하고, 오히려 그들의 삶을 이 핑계 저 핑계로 이리저리 피하고 외면하기만 한, 한국이라는 나라에 대해서 찬드라가 보여준 자세는, 그 어떤 성인에 견주어도 밀리지 않지 않겠는가 말이다.
우리에게 이들. 노동자들을 박대할 권리가 있느냐하는 점에 대해서는 굳이 인격같은 문제를 길게 들고 나오거나 혹은 그들이 없다면 심각한 노동력 문제로 문을 닫게 될 공장들의 모습을 보지 않더라도, 단 하나의 장면만을 보면 그 해답이 나올 것이다. 외국에서 일하고 있는 한국 노동자들의 모습이 바로 그것이다. 프레스기에 잘려나간 외국인의 손에 앞서, 외국에서 잘려나간 한국 노동자들의 손을 생각해보자. 그 때문에 울었을, 피눈물을 흘렸을 수많은 한국 가족들. 이래도 우리가 노동자들과, 외국에 있는 그 가족들의 존재를 무시할 수 있을까?
교포들과 티격태격하던 한국인 집주인은 이렇게 말했다. 우리가 어째서 저들과 같냐고, 우리가 얼마나 점잖고 고상한 사람들인데 저들과 같을 수 있겠냐고. 여기서 `우리`라는 것은 참 재미있는 존재이다. 우리가 스쳐지나가는 사람들의 수는 하루에만도 몇백명이 될 것이다. 그 수많은 사람들 중에서 간추려낼 수 있는 `우리`라는 존재, 다른 이들과 다른 그 그룹은 대체 어떤 기준으로 형성되는 것일까? 자신보다 못한 사람이나 낯설은 사람은 우리라는 단어와는 아무런 관계가 없는 것일까? 어렸을 때 보았던 만화영화, Lion King 2에서는 두 무리의 사자들이 싸운다. 그러다가 화해를 하게 되는 장면에서의 대사는, 왕의 딸이 말하는 것이다. ` Look at them. they are us. What differences do you see?` 인데, 말마따나 그 진부한 살색 문제 말고 그들이 우리와 다른 것은 무엇일까? 그들이 우리고, 우리가 곧 그들이며, 결국 모두가 `우리`인 것이다.
한 나라에 함께 살면서도 색안경을 끼고 외국인들을 바라보던 우리들. 색안경 때문에 한 색으로 모두 같아보이던 외국인 중 하나가 당신에게 어느 날 활짝 미소를 지으며 말을 걸어온다면, 당신은 어떻게 할 것인가? 만약 당신이 그들에게 베푼 작은 친절이, 그들을 짓누르던 벽을 부술 수 있는 망치가 되어 그들에게 희망을 줄 수 있다면? 그 희망으로 인해 살아갈 힘을 얻은 그들이, 같은 인간으로서(이 책에 나오는, 돈을 벌기 위해 고통스러운 낙태까지 해야 했던 외국인 노동자 `팬`이 자신에게 조금의 관심이라도 보여주는 작가의 정에 대해 묻는 말, "란주 나 사랑해"처럼), 당신에게 모든 정을 쏟아붓고 환하게 웃는다면, 당신은 함께 웃어줄 자신이 있는가?
우리는 외국인들을 어색해하고, 불법체류 노동자들은 무의식적으로 피하기까지 한다. 그러나 한 땅을 디디고 서 있는 이상, 한 공기로 숨쉬고 있는 이상, 우리는 같은 존재감을 가진 똑같은 인간일 뿐이다. 예전 한 CF에서 나왔던 말, `색안경을 끼고서는 아무것도 할 수 없습니다.`처럼, 우리는 색안경을 벗고 그들의 고통에 무관심이 아닌, 관심과 따스한 눈빛으로 대응해주어야 한다. `말해요, 찬드라`는 크레파스의 밝은 주황색처럼 흰색과 검은색도 살색으로 불릴 수 있을따까지, 모든 사람들이 색안경을 벗을 때까지 읽힐 것이다. 이 책이 더 이상 공감할 수 없는 자료가 되는 그날, `우리`는 이렇게 당당히 말할 수 있을 것이다. 우리 모두는 서로를 사랑하노라고.
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말해요, 찬드라를 읽고나서 독후감 말해요, 찬드라.hwp
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