멸치를 읽고나서 멸치

멸치를 읽고나서..
멸치. 제목이 독특하기는 했지만, 사람을 끌만한 제목은 아니었다.
그래서 많은 책 중에서 이 책에서 큰 흥미를 느끼지는 못했는데, 굳이 이 책을 읽기로 결정한 이유는 짧막한 작가의 말 때문이었다. 어떤 책이던지 작가의 말은 구구절절하게 길다. 그런데 김주영님의 작가의 말은 간결했다.
그리고 그것은 이 책을 선택하게끔 만들었다.
그리고 내장까지 들여다보이는 투명한 몸체로 일생을 살면서도 알을 밴 흔적만은 감추는 은둔자의 삶을 산다. - 짭쪼름한 반찬 이외는 아무것도 아닌 멸치에게서 그런 모습을 잡아낸 작가의 눈이 그려낸 풍경을 나 역시 보고 싶었기 때문이었다.
이 책은 소설이다. 어떤 책을 읽을 때마다 그 책에서 뭔가 교훈을 억지로 짜맞추려고 노력했었는데, 멸치는 그것은 부질없는 짓일지도 모른다는 생각을 갖게 만들었다. 소설 본연의 "이야기"에 충실한 소설이다.
그…(생략)

이런 치밀한 구성 외에도 이야기 자체가 재밌을 수밖에 없는 것은 아버지와 외삼촌의 팽팽한 심리적 대립에서 오는 긴장감 때문이다.
어머니의 가출을 서로의 탓으로 돌리는 두 사람 사이에서 생겨나는 적대감과, 그 사이에 끼어 어머니에게 적의와 연민을 동시에 품은 아직 아이인 나의 성장이 적절히 어울려, 맛깔스런 이야기가 풀려나가고 있다.
그래서 한 번 붙잡으면 왠만해서는 놓기 어려웠다.
그렇다고 해서 이 책이 오감을 자극하는 흔한 통속 소설에 그치는 것이 절대 아니다.
이미 그 구성에서 문학성을 확인했지만, 구수한 경상도 사투리의 사용이라던가, 한자어의 남용없이 단백한 문체는 [멸치]가 괜찮은 문학작품임을 분명하게 검증한다. 아, 그리고 심지어는 작가의 말조차도, 작품을 위한 말이지, 자신의 개인적인 말이 결코 아님을 알게 될 것이다.
또한 제목마저도 이야기를 위한 말이다. 그것은 이야기를 위한 필연성이다. 때문에 또 한번 김영주님의 치밀한 구성에 감탄을 하지 않을 수가 없다.
"그리고 내장까지 들여다보이는 투명한 몸체로 일생을 살면서도 알을 밴 흔적만은 감추는 은둔자의 삶을 산다." - 인간은 언제나 자신이 감추어둔 이야기만큼 또 다른 이야기에 굶주려있다. 어쩌면 그것자체가 은둔자의 삶일지도 모른다. 내 속에 감추어진 멸치의 이야기가 무엇을 말하는 것인지 작가의 눈으로 한 번 훑어보고 싶지는 않은가?