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모두 아름다운 아이들
손보다 조금 큰 크기의, 깨끗하고 단순한 앞표지. 아주 올망졸망하게 생긴 이 책은 신간코너 앞에 눈을 돌리며, 서성이던 나에게 제일 먼저 보였던 책이다. 나는 그 자리에서 책을 꺼내 머리말도 보고, 작가의 사진이라도 볼겸, 천천히 넘겼다. 그렇지만 없었다. 바로 소설로 들어간 책이었다. 나는 할 수 없이 첫 장을 눈으로 죽 읽었다. 일기처럼 된 것이 왠지 재미있을 것 같다는 생각이 들었고, 무엇보다도 조그마한 크기가 책을 읽고 싶다는 충동이 들었던 것 같다. 어쨌든 머리말, 작가에 대한 설명조차 없는 책이라 선생님께 물어보았고, 나는 선생님의 단호하신 대답에 이 책을 읽었다.
이 책을 다 읽었긴 했지만 머리 속으로 잘 정리가 안된다. 사실 이 책의 주인공은 사건을 자세히 쓰지 않고, 자기생각을 주로 썼다. (일기 형식이라..) 아마 정리가 잘 안된것도 이유였던 것 같다. 책을 읽다보니, 주인공이 평소…(생략)
짜증부리고 어깨가 축 처질때도 많다. 이렇게 힘빠진다도 어쩔 수 없는 걸 아는지, 한숨을 내 뱉으면서도 공부를 한다. 이 책에서는 몇몇 아이들이(고3) 대학 입시라는 커다란 벽을 앞두고 주위 사람들로부터 받는 스트레스(?)와 압박이 잘 나타나져 있다. 꼭 대학 입시만은 아니다. 가정문제, 자기 고민 문제, 그들이 보는 세상에 대한 모든 생각들도 포함될 수 있다. 내가 中3이라서 얼마나 그들의 스트레스를 이해하고 있는지는 잘 모르겠다. 그치만 다 똑같다고 생각한다. 그 이유는 이 세상 모든 사람들은 지금 각자의 생활이 가장 힘들다고 생각하기 때문이다.
여기서 나오는 윤수라는 인물도 그 중 하나인데 정말 개성이 강하다. 선생님이 학교에서 쫒겨나는 것을 반대하다가 처벌을 받은 후부터, 행동이 바뀐다. 원래부터 말을 더듬고, 용기가 별로 없었던 그가 처벌을 받은 후 달라졌다. 학교에도 잘 나오지 않을뿐더러, 바바리 코트를 입고 학교에 나오고, 윤수, 주인공(선재), 그밖의 아이들이 그들만의 클럽을 만들어 이것이 발각된 후로는 더욱더 절망감에 빠진다. 하지만 그럴수록 가족들은 그를 걱정하면서도 친구들과 멀어지게 하고 대학입시에 대해 압박하였다. 결국 윤구는 자기만의 여행을 떠났다. 여행을 떠나고...
이것은 한 예이다. 여기나온 학생들은 선생님, 어머니, 아버지, 누나로부터 ??대학이 코앞인데 니네끼리 모여서 시나 읊고, 명상하고 있냐???이런 이야기를 많이 듣는다. 그래서인지, 또 다른 이유들 때문에 인지, 주인공도 여행을 떠난다. 이들의 여행은 절망의 여행이 아니라, 그들의 희망을 찾기위한 여행이었던 것 같다. 아마 이 소설은 고3의 머리속 복잡한 생각, 또 그들이 생각하는, 사회에 대한 비판을 닮고 그런 모든 절망감, 각박감들을 그들은 마침내는 그들 나름대로 극복한다는 것을 보여주는 것 같다. 너무 멋졌다. 적어도 소설 속 어머니, 아버지들은 못마땅할 테지만 내 눈에 그들은 투사로 보였다. 아니 이 시대의 진정한 영웅일 지도 모른다.
비록 그들은 ??대학에 들어가야지만 성공할 수 있는 시대??에는 뒤떨어진 아이들일 수도 있다. 아마 어른들 눈으로는 또 그들에게 ??그들은 대학을 포기했어. 대학에 안가고 그렇게 살면 다 해결되니? 반항이라는게 고작 대학을 포기하는거야!??라고 하겠지. 하지만 내가 생각하기에 그들은 대학이란 것을 포기한 것이 아니다. 그들이 나중에 커서 대학을 나와 성공한 사람들 사이에서는 뒤쳐지는 하등인간 일지라도 그들은 남들처럼 대학 입시란 벽을 두려워하지 않았다. 오히려 부딪쳐 나갔다고 생각한다.
남들이 새벽부터 공부할 때, 그들은 자연을 돌아다니며, 자신의 주변에 대해 생각하고 마음을 다스렸다. 현실속에 사는 나에게 그런 그들이 멋있어 보였다. 그들 정반대로 나는 중3이지만 나름대로 ??학교생활?? 또는 ??내가 사는 이런 삶??이라면 얼마나 의미가 있고 가치가 있을까? 란 생각을 많이 해냈다. 하지만 이런 생각을 하는 나도 결국엔 이 시대에 쫒겨 살고 있지 않은가! 한명 한명 꺾으면서 공부하고 있지 않나? 이렇게 생각하고는 있지만 그들처럼 모든 것을 제치고, 배움의 방식을 바꾸기엔 주위의 시선과 부모님의 기대, 또 내 마음 한구석에 자리잡고 있는 다른 생각들 때문에 그럴 수 없다. 하지만 그들을 보면서 이렇게 절망만하고 있어서는 안된다. 그들처럼 할 수는 없지만 나도 내 나름대로 빠듯하고 어찌보면 강압적인 학교생활에 잘 적응하고 선생님 말씀처럼 그 곳에서 좌절만 할게 아니라 희망을 찾겠다. 아니, 모든 아이들이 그래서 우리 학생들이 ??모두 아름다운 아이들??이 되기를 바란다. 끝으로 그들의 극복의 의지가 담긴 모든 학생들에게 전해주고 싶은 구절이 있어 여기에 적는다.
??태풍이 섬을 덮치면, 거센 비바람 속으로 나가겠어, 파도가 으르렁대는 해변을 지치도록 달리겠어. 마음이 정말 경건해 질거야. 외로운 노래, 외로운 이들을 위한 아주 간절한 노래가 샘물처럼 솟아 날 거야.??
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