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모리와 함께한 화요일
이 책이 나온 것은 이미 몇년전이다. 이 책은 처음 나오자마자 독자들의 반응이 한여름 더위처럼 후끈 했을만큼 장안의 화제가 되었던 책이다. 하지만 한동안 이 책이 베스트 반열에 올라 있을 때 난 이 책을 구지 읽지 않았다. 애써 피했다고나 할까? 내겐 독특한 취향이 있는데 그건 베스트 셀러에 있는 책은 왠지 손이 안 간다는 것이다. 그래서 좀 오랜 시간이 지난 지금에야 비로서 난 모리 교수님을 만나게 되었다. 안타깝게도... 승부욕에 차 바쁘게 살아가던 스포츠 칼럼니스트, `미치 앨봄`은 TV를 보다가 ABC 토크쇼에 나와 인터뷰를 하는 자신의 대학시절의 교수 `모리 슈워츠`를 보게된다. 학창시절 자신이 그렇게 가까이 했던 노교수는 루게릭 병에 걸려 "자신의 죽음"에 대해 말하고 있었다. (루게릭 병: 신경을 녹여 몸에 밀납 같은 것이 쌓이게 한다.다리에서 시작해 차츰 위로 올라오면서 근육이 제어력을 잃게 된다. 물리학자 스티븐 호킹이 앓고 있는 병)이 우연찮은 기회로 미치와 모리의 16년만의 재회가 시작된다.
미치는 매주 화요일마다 모리교수의 집에 찾아가 "인생을 살아가면서 우리에게 중요한 것들"에 대한 강의를 듣는다. 그 중요한 것들이란 바로, `죽음, 두려움, 나이가 든다는 것, 탐욕, 결혼, 가족, 사회, 용서, 의미 있는 삶` 에 대한 것이다. (이러한 강의를 들을 수 있었던 미치가 새삼 몹시 부러웠다.어디에서 이런 농도 깊은 강의를 들을 수 있단 말인가!) 우리는 과연 살아가면서 이러한 문제에 대해 몇번이나 생각을 하는가! 이러한 것들 대신 우리는 직업, 돈, 능력, 투자, 자신을 포장하는 데 더 많은 시간을 할당한다. 이 책에 적힌 모리 교수님의 말처럼 우리 모두는 똑같이 시작한다. 출생으로.. 그리고 똑같이 끝난다. 죽음으로! 우리 모두는 죽는다. 그 사실을 모르고 있는 사람은 없다. 허나, 자기가 죽는다고 믿는 사람은 아무도 없다. 오래전부터 나는 이런 생각을 하곤 했다. 출생은 내가 선택할 수 없지만 죽음은 내가…(생략)
선택 또는 준비할 수 있는 어쩌면 조금은 다행스런 일인지도 모른다고 말이다. 태어나 어떻게 사느냐보다 어떻게 죽느냐가 내겐 더 중요한 의미로 다가온 순간이 많았다.
똑같은 루게릭병을 앓고 있는 `모리 슈워츠`와 `스티븐 호킹박사`지만 그들이 죽음을 맞는 방법이 다르듯이 말이다. 스티븐 호킹박사는 목에 구멍을 뚫고 살면서 컴퓨터 신시사이저로 대화를 하고 눈을 깜빡이면 센서가 움직임을 읽어 글자를 타이핑 하는 최첨단 기기로 생활하고 있지만 모리교수는 사랑하는 제자와 친구를 만나고 그들의 고민을 들어주고 또 해결책을 얘기해 주며 살았던 것처럼... "나이 드는 것은 단순히 쇠락만은 아니네. 그것은 성장이야. 그것은 곧 죽게 되리라는 부정적인 사실 그 이상이야. 그것은 죽게 될 거라는 것을 `이해`하고 그 때문에 더 좋은 삶을 살게 되는 긍정적인 면도 지니고 있다구.." 그렇다면 우리는 과연 지금 성장하고 있는가? 이해하고 있는가? 더 좋은 삶을 살기 위해 노력하고 있는가?
모리 교수는 말한다.언제든 죽을 수 있도록 준비를 해두라고.. 죽을준비? 죽을 준비를 하는 방법은 이렇다. 매일 어깨 위에 작은 새를 올려 놓고 그리고 새에게 `오늘이 그날인가? 나는 준비가 되었나? 나는 해야 할 일들을 다 제대로 하고 있나? 내가 원하는 그런 사람으로 살고 있나?` 라고 묻는 것이다. 오늘이 내가 죽을 그날이라면? 마지막 책장을 덮으며 나는 가슴을 가득 메우는 감동과 아쉬움에 상반되는 감정에 휩쌓였다. 그 아쉬움에 근원은 "내게는 과연 이러한 스승이 있는가?" 에 대한 질문에 궁색해지는 내 대답 때문이었다. 나를 있는 그대로 귀한 존재로, 닦으면 자랑스럽게 빛날 보석으로 봐 줄 그런 스승이 있는가? 안타깝게도 내 대답은 "No" 이다. 여러분의 대답은 어떤가? Yes 인가 No 인가? 지금이라도 늦지 않았다. 기억을 더듬어 시간을 뛰어 넘어 학창시절 은사님을 다음주 화요일에 찾아가 보는 것은 어떨까?
인상깊은 구절: 의미 없는 생활을 하느라 바삐 뛰어다니는 사람들이 너무도 많아. 자기들이 중요하다고 생각하는 일을 하느라 분주할 때조차도 반은 자고 있는 것 같다구. 그것은 그들이 엉뚱한 것을 쫓고 있기 때문이지. 가기의 인생을 의미 있게 살려면 자기를 사랑해주는 사람들을 위해 바쳐야 하네. 자기가 속한 공동체에 헌신하고, 자신에게 의미와 목적을 주는 일을 창조하는 데 헌신해야 하네.
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모리와 함께한 화요일 읽고 모리와 함께한 일요일.hwp
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